从习惯上讲，竹笛的优劣可分为高、中、低三个档次。本文介绍的是高档笛的选择，归纳起来有以下几个步骤：
一、掂
生长情况良好、且年份较长的笛竹，结构紧密、纤维粗、管壁厚实、竹质坚硬，制成的竹笛份量一般都比较重，因而掂在手上感觉是沉甸甸的。
二、看
笛身修长、匀称。从吹孔到笛尾的两端粗细适中。从吹孔或按音孔的管壁横切面观察，笛竹的纤维粗密、色深、结构紧密、排列开整、清晰，管壁厚薄适度（常规要求：曲笛0.4cm左右，梆笛0.3cm左右），笛管壁内呈圆柱形。这里有一点要说明一下，西洋乐器的制作常采用金属为材料，而金属是可以根据人的需要随意组合成不同的合金和各种形状的，故制成的乐器十分标准化和规格化。举长笛（Flute）为例，由于是标准化的机械制作，所以，其管腔内一律都能做到纯圆柱形。中国竹笛取竹为材，竹为天然生长，人们无法使它在质料上形成标准化和统一化，对天然产生的多样性和独持性有时只能是无奈和服从。因此，与西洋长笛相比，竹笛的管腔内是难以达到纯圆柱形的，稍有点不规则而看上去不甚明显的椭圆形还是可以的。如果，管腔之园如同蛋形或扁园形，且在吹奏超高音、泛音、八度音时，误差明显的，此笛就不能归属高档之列了。
天然竹材在制作曲笛和低音笛时长度不够，需在吹孔的上方再加一段竹子作为接头。请注意看一下，接头处粘接是否牢固平整？粗细是否相等？颜色有否偏差？在刻诗、字的问题上，字体各人所爱不同，难求划一，但要求刀功熟练、字体粗深有力，不能有错句别字。至于是双节铜套笛，还要看一下，铜套的连接处是否平整、紧密？粘接牢固否？有否脱胶现象？再拔一下，看一看双节铜套的松紧是否适中。
三、吹
拿起笛子按自己的习惯先随意地吹几下，俗称“溜溜笛子”。听一下音色，一支高档的竹笛（以曲笛为例）应该是低音醇厚圆润，高音清脆明亮。别小看这“溜溜笛子”，俗话说“行家一出手，便知有没有”。就这么吹几下，在内行的面前，吹奏者的水平和此笛的优劣，也就十有八、九显露出来了。
在不便用校音器的情况下，吹段常用的或自己所熟悉的乐曲，听一下旋律进行时的感觉。试举C调曲笛为例：先用筒音作“5”吹段《姑苏行》，再将筒音作“2”吹段《鹧鸪飞》，筒音作“6”吹段《三五七》，全按作“1”吹段《江南好》……这些都是笛子演奏中常用的精曲，广为流传，深受人们的喜爱，凡是吹笛能手都很熟悉并且也能演奏的。用几首笛子精曲这么一吹、一溜，从不同的调性中找一下感觉，听一听，旋律的进行通顺、流畅、悦耳动听否？如果以上这几个步骤的答案都是肯定的话，那么，可以说你已经挑选到一支真正高档的精品笛了。
有两个建议供参考：
1、对于笛身粗细、内径大小、管壁厚薄等规格要求上，在制作中是有一定的数据的。当然，我们也可以根据自己的演奏水平和实际需要来进行增减。试举D调曲笛为例：如果是用作歌舞伴奏、伴唱、重奏、乐队小合奏等等，那就用竹壁偏薄或笛身稍细的，要不，就用常规数据制作的笛子也足够了。倘若多半是吹中、低音区的传统乐曲，例：浙江的婺剧、上海的江南丝竹、昆曲等等。或者你需要加强基本功的训练，增强功力所用，那就选择内径稍大、管壁较厚、笛身偏粗、掂起来份量沉重的竹笛，这类竹笛音量大、个性强、音色厚实、饱满，但吹起来费劲，需要吹奏者有效强的控制能力和较高的演奏水平才能运用自如，尤其是吹奏高音时，在口劲和气息的控制上如没有一定功力的话，往往音准容易偏低。对于高水平的演奏家来说，若是久未操练竹笛或体力疲乏时，吹奏此类竹笛同样也会有高音稍稍偏低之感觉的。因此，有不少专业的竹笛演奏家们，在使用此类竹笛演奏前，习惯将竹笛的音高定得比乐队所用的标准音略高些，这样，在演奏时就能游刃有余、轻松自如了。
