竹生长于亚洲，我国更是盛产竹子，因此，竹子不仅是制作生活器具的重要材料，更是制作乐器——特别是管乐器的重要材料。管乐器中最具我们民族特色的恐怕要算笛子了。笛子音色脆亮，是独奏、合奏和伴奏的重要乐器，少了它，我们的乐队就会逊色；但是竹笛少了膜，其音色也就大大逊色了。如今G调大笛与横箫和新笛的音调相同，主要差别就在于新笛和横箫没有膜孔。
笛子也称横笛，唐代名横吹，是没有笛膜的。唐代只有箫管上才有膜，宋元以后这膜就移至横笛上，而箫管就不再贴膜了，如今只有朝鲜箫才贴膜。
笛上虽然开有膜孔，但过去对膜孔也并不太考究，仅在吹孔与第六孔之间挖一圆孔，贴上笛膜（最先是竹膜）就是。首先注意膜孔的是上海的大同乐会。1932年10月，大同乐会主任郑觐文将旧时笛子的圆形膜孔，改为椭圆形，以增多笛膜的折纹，使音色更圆润，更易于控制。
笛子的音色，不仅取决于吹孔的形状和位置开挖得是否得当，以及管壁厚薄是否适当，笛膜的老嫩和膜孔的大小对音色的影响也不小。本文对笛膜之老嫩暂且不作讨论，只讨论膜孔。一般说，膜孔大，发音厚实（尤其是低音），膜孔小，发音则相对尖细，因此，膜孔是影响笛子音色的关键问题之一。
竹笛的音域局限为三组，如今一般只能吹出二组半。笛子音域增宽可是一件全方位的事，它包括吹孔的形状和大小、各音孔的恰当位置和指法组合，口风力度，以及膜孔的合适位置等。一般来说，膜孔的大小适中、位置略微接近吹孔一端，音域就宽，否则音域就窄。
此外还有个问题可能是多数人未曾注意的，那就是膜孔大小与笛膜松紧对音高的影响。一般来说，笛膜大家都欢喜用嫩的，因为笛膜嫩，发音脆亮，吹奏起来也省力。这就出现一个问题，膜孔越大，笛膜就越松，笛子的绝对音高就越低。因此，夏天笛膜可以贴得稍微宽松一点，因为夏天气温高，笛子的音偏高，借笛膜的宽松可以把音降低一点；相反，冬天笛膜应该贴得 紧一点，使笛音增高一点。如若不信，你可以试验：把笛膜贴得稍宽一点，吹奏过程中用手将笛膜捂上，使它不再振动。此时你会发现，笛子的音明显地高上去了。
