要买一支好笛子很不容易。因为一支好的笛子，不仅音要准、音域要宽，同时也要省力，更得有漂亮的音色。就制作和演奏两方面来说，要保证音准并不是一件十分繁难的事，可要选得满意的音色，可就不是一件容易的事了。
影响笛子音色的因素很多，它不仅取决于材料的优劣，制作工艺的好坏，更有演奏方法的得当与否。除此之外，还得考虑笛子的音色是否适合乐曲演奏风格的特殊需求。例如为昆曲伴奏之笛与江南丝竹演奏所用之笛，同为曲笛，音调也相同，但是对音色的要求就不完全相同：昆曲所用之笛要求音色厚实、沉郁；江南丝竹所用之笛对音色的要求则是清亮、飘逸。
该如何判断笛的优劣？首先要审视的就是竹材，这是从外观上就能分辨得出的。其次是看做工，做工的好坏是要凭藉相当经验才能分辨的。因为它并不单单指吹孔、音孔的光洁度。事实是，材料即使很好而做工欠佳，音色仍然是不理想的。
材料不好，就如同人生下来先天不足一样；只有好材料，才是笛子获得良好音色的先决条件。
制作笛子的材料，应选取粗细适用、竹质细腻紧密、两端管径差不是太大而又没病虫害的。竹龄应以生长五年左右为优。因为经植物学家测定，生长五年的竹，其容重最大。竹子就如同人一样，它也分若干生长期，五年该是它的壮年，二、三年的竹子还嫌嫩，超过五年则竹子已开始衰老——容重开始下降。
竹子同木材一样，其生长年限是可知的：木的生长年限从它的年轮可知，而竹的生长年限从它的枝桠上即可获知。原来竹子的第一年只生长一支枝桠，第二年则在第一枝桠上生出第一重枝桠，第三年则又在第二重枝桠上长出第三重枝桠……。因此，从竹的枝桠生长情况，即可获知竹子的生长情况。
竹子砍伐后，应放在阴凉、通风处让其自然干燥。制笛之前要用浮而大的火烘烤。烘烤之目的不仅是为了矫形，也是为了将其烘透；竹，只有烘透了，制成的笛声音才会通透。
竹子的管径要与音调般配，才能保证所制作成的笛子之音色符合自己的要求。例如D调的曲笛，其内径应选择在1.60——1.80厘米之间：乐曲多用高音，音色需要飘逸、脆亮的，如江南丝竹演奏所用之笛，内径以1.6厘米或略大一点点为宜；若少用高音，音色需要沉郁、厚实的，如昆曲伴奏用笛，内径以1.8厘米左右为宜。
笛子的管径同音色有着密切的关系，这问题是早就被人们所注意的。笛子的管径为什么会影响音色，如今还没有见到十分合理的解释。笛子的声波是纵波。但是作为管乐器的笛子，它的声波不太可能是纯粹的纵波，完全可能受些微横波的影响。这横波显然会影响笛子的音色，而管径的大小，可能对产生横波有影响。这是一个有待证明的问题。这就如同弦乐器一样，它们都是横波，但是演奏过程中完全可能受极轻微之纵波影响。笔者猜测，这是否就是狼音形成的原因也未可知。
此外，笛子的音调同管径、管壁厚薄也必须般配，否则也不可能获得满意的音色。管壁偏薄，发音脆亮，但欠厚实；管壁过厚、低音虽然比较厚实，但高音的发音欠敏锐，整支笛子的音色也过于滞木。此外有些低音调的大笛，若管壁不足一定的厚度，那它的低音不仅飘浮，高音也必然空泛，甚至还会影响音准。
就制作来说，除了注意烘烤的火候要得当而外，若选用紫竹等多节竹制笛，一定得将各节内膛铲平、磨光。各节的内膛若不铲平、磨光，不仅会影响超吹音同基音之间八度音的准确，还会影响笛子的音域，更会使某些音的音色与其他音孔的音色不统一。
