色彩，是个比喻的说法，不是真的颜色，而是指在听觉来历产生的协和与不协和、稳定与不稳定，以及明、暗、浓、淡等等的感觉。
在古今中外的钢琴音乐里，作曲家们写下了许许多多种类的和弦，以及同一种类和弦的许许多多具体运用情形，这才有极其丰富的和弦色彩产生出来。在各种各样的和弦中，初学者至少要先懂得并能感受出三种和弦的色彩：
（1）、大三和弦的色彩基调是明亮、开朗的，好象是晴天，有稳定的、协和的、完满的感觉。大调式的乐曲总是用大三和弦结束。
（2）、小三和弦的色彩基调是暗淡、压抑的，好象是阴天，但也稳定，也协和，只是程度不及大三和弦。小调式的乐曲，通常用小三和弦结束。但在巴洛克时期，有时小调式乐曲也用大三和弦结束，以求得更大程度的稳定感。
这是最基本、最一般的说法。在具体乐曲，因为种种其他因素，特别是调式调性、音区、和弦音的排列方式、前后和弦的连结方式等等的不同，和弦的基调色彩会有种种微妙的、有时是很大的变化。
大、小三和弦色彩基调的不同，构成了欧洲音乐作品中种种变化、对比的最重要的和声基础，初学钢琴，就要从听觉感受上理解这一点。
（3）、属七和弦的色彩，不协和、不稳定。属七和弦一出来，好象在说“事情没完，必须解决”，有进入协和、稳定和弦的强烈的倾向力。
协和与不协和，并非“好坏”之分。它们相互依存，相比而生。和声最根本的 ，就是稳定——不稳定——稳定的不断往复关系。可见，协和与不协和都是乐音运动、乐曲发展所必须的。
