真实的《钢琴师》：纳粹军官和波兰钢琴家的故事
“我们都死了，就在此刻。”
德军在华沙将犹太人圈禁在犹太人居住区。由于斯利斯卡街就在其中，什皮尔曼一家不能迁居他处。瓦迪斯瓦夫在下等小酒馆弹琴，挣的钱不够全家?口，他们不得不一点点变卖家产。到1940年底，一直舍不得卖的钢琴成了最后一件没有保住的家当。坏消息不断传来，听说一些小城市的犹太人居住区都被洗劫一空，但父亲仍然心存侥幸：“华沙是大都市，我们有将近50万人，他们不能那么做。”
灾祸还是降临了。1942年8月16日，什皮尔曼一家和数千犹太人一起被押送到Umschlagplatz车站，开往死亡营的列车即将从这里出发。人们在酷暑中挨了好几个小时，不知道会发生什么。饥渴难耐的什皮尔曼一家以天价买了一块点心，分成六份，这是全家人在一起的最后一顿午餐。 士兵们接到命令，开始把人群赶进臭气熏天的车厢。忽然，瓦迪斯瓦夫听见有人大叫：“瞧，这是什皮尔曼！”一个警察——可能是在小酒馆里听过瓦迪斯瓦夫的演奏——跑来抓住他的衣领，把他拽出队伍。眼看着弟弟妹妹扶着母亲上了车，父亲正四处张望着寻找他，瓦迪斯瓦夫的眼泪夺眶而出，“爸爸！”他高喊着，挣扎着，要和亲人在一起。士兵们把他推开了，其中一个冷冷地说：“你犯什么傻？还不赶紧逃自己的命去！” 瓦迪斯瓦夫一下子明白了等待着这些人的是什么，这些被强行塞进车皮的不幸的人！他转身拔腿飞奔……两三天后的一个夜里，他梦见了弟弟，弟弟俯身对他说：“我们都死了，就在此刻。”
1943年2 月，华沙犹太人区暴动的前两个月，一些朋友和广播电台的同事找到了瓦迪斯瓦夫，把他安顿在雅利安人居住区的普拉沃斯卡街。因为怕被抓住，他不敢出门，而且不得不一次次转移，更换住所。电台付重金让一个技术员照料他的生活。但是到了夏天，送饭突然中断了，瓦迪斯瓦夫困守藏身之所，无以果腹。几个星期后，当朋友们赶来时，钢琴家已奄奄一息。电台又为他另找到一个住所，房门从外面用挂锁锁上，瓦迪斯瓦夫在这里提心吊胆地躲了63天，直到1944年8月华沙起义。
漫长的63天中，他听到巷战的轰隆声和嘈杂声，然后是居民随着德军的推进而撤退。一天，他从窗口看到德国兵正在放火焚烧他藏身的这座公寓。与其被活活烧死或者跑出去被打死，他宁肯自杀。他吞下了30粒安眠药，默告家人：“我来了，和你们重聚来了。” “你要挺住！” 公寓的大火在烧到瓦迪斯瓦夫住的地方之前熄灭了，昏迷许久的钢琴家竟又苏醒了过来。他恍恍忽忽走到外面，踯躅在废墟中。环顾四周，战前有131万居民的华沙如今已是一座空城，他好像当年的鲁滨逊，漂流在孤岛上。
只是，不时还有德国兵巡逻，他只能找机会偷偷钻进废墟下的那些厨房，找一点食物充饥。他蓬头垢面，瘦得脱了形，在饥饿、孤独和惶悚中苦苦挣扎。
一天，他又摸进一个厨房，正埋头在撤离的主人没能带走的坛坛罐罐里聚精会神地翻找，没有听到身后的脚步声。突然一声德语问话，让他惊跳起来： “你在找什么？你不知道德军参谋部要驻扎到这里来吗？”
大难临头，衰弱不堪的瓦迪斯瓦夫已无力逃跑，他绝望了：“随你把我怎么处置吧！” “你是谁？” 军官又问，他正是维尔姆·霍桑菲尔德。 “一个钢琴家。” 维尔姆指了指隔壁屋里的一架钢琴：“弹吧！” 瓦迪斯瓦夫在钢琴前坐下，开始弹奏肖邦的《升ｃ小调夜曲》。飘荡在瓦砾堆上的优美旋律令上尉动容。 “我帮助你出城，送你到乡下一个小村子去，”维尔姆建议，“在那里就安全了。” “可是……我出不去。” 维尔姆猜到了：“你是犹太人？”
钢琴家把自己的隐蔽处指给上尉。在此后的几个月里，维尔姆多次回来。给他带来面包和大衣。
一天，钢琴家问他苏联军队到了哪里。
“已经到了维斯瓦河东岸的普拉加，华沙的一个区。你一定要挺住！最多只有几个星期了，战争不会拖过春天。”
维尔姆最后一次回来是在1944年12月12日，带着面包和被子。道别前他告诉钢琴家： “我的部队要离开华沙了，俄国人随时可能过来。”
1945年1月17日，维尔姆·霍桑菲尔德被苏联红军俘虏。
