钢琴体系也可以用学派来概括。20世纪早期被认为是钢琴演奏最辉煌的时期，而其中最重要也最为耀眼的就是俄罗斯学派。那时出现了一批自成一派的钢琴大师，如涅高兹、戈登威泽、法因贝格、尼古拉耶娃等。其中涅高兹是举世公认的俄罗斯钢琴学派的创始人和卓越的音乐教育家，教出了里赫特和吉列尔斯两位世界级的名家。其他的钢琴家也果实累累，比如贝尔曼，就是戈登威泽的学生。此外，身为作曲家的拉赫玛尼诺夫也是俄罗斯学派最伟大的钢琴家之一，和他齐名的演奏家还有列文涅。稍晚的霍罗维茨更是名扬天下，上世纪五六十年代在美国成为大众偶像。阿什肯纳齐也是晚些的俄罗斯学派名手。
俄罗斯学派的特点是浓墨重彩，感情幅度大，色彩丰富，技巧惊人。比如拉赫玛尼诺夫的《帕格尼尼主题狂想曲》就是炫技派的传世名曲。
除了俄罗斯学派还有奥德学派。这个是传统的学派，理性、端正、严肃，有深度和思想，不喜欢表面的华丽和铺张。代表人物是意大利人布索尼、被誉为乐圣贝多芬真传的施纳贝尔等。
此外，波兰学派也是一个重要的学派。波兰出了个肖邦，毫无疑问，波兰血脉的钢琴家都是肖邦的专家了。这个学派扎根于19世纪与李斯特齐名的钢琴巨匠鲁宾斯坦，从早期的怕德列夫斯基、戈多夫斯基、霍夫曼，到哈拉谢维奇都是肖邦的著名演绎者。
轻灵、飘逸、注重音色的法国学派是最有个性的学派之一。早期的人物是教学大师杰梅，法国学派几乎是他创立的。其后就是一代宗师科尔托、女大师玛格丽特·隆、卡萨德絮、昂特勒蒙、弗朗索瓦等几个人。法国学派的名家几乎都以演绎德彪西、拉威尔等人的法系作品为绝活。
另外还有东欧学派。东欧国家自19世纪对钢琴艺术作出了巨大贡献的李斯特之后，一直保持着盛产钢琴大师的传统。20世纪上半叶，钢琴家兼作曲巴托克（匈牙利）、女钢琴家家克拉拉·哈斯基尔（罗马尼亚）是东欧钢琴家的佼佼者。之后又出现了才华横溢的罗马尼亚人帕蒂，可惜英年早逝。此外还有捷克的钢琴大师莫拉维茨。
意大利学派的代表人物有波里尼和他的老师米开朗杰里。在欧洲，意大利学派是比较次要的学派，特点是端庄、结构严谨、清晰冷峻。
另外还有美国学派，代表人物如Baldwin钢琴家Vladimir Viardo，不过因为美国学派的风格糅杂了各学派的特点，很难去概括，也是一个年轻的学派，所以也是比较次要的学派。
