美国的一项研究发现，在儿童时期学习一门乐器，大脑反应更快，并且有助于老年时的听力。或者说，学习音乐在不知不觉中就是为未来大脑的听觉功能而准备的。据每日邮报报道，美国西北大学一项新的研究发现，童年时学习一门乐器，大脑反应更快，并且有助于老年时的听力。过去常常演奏乐器的成年人，即使他们数十年没有弹奏，但仍会受益于儿童时期的实践，此项研究结果发表在《神经科学杂志》上。
研究成果该研究调查了大脑对声音反应的快慢。尽管我们通常认为声音与耳朵相关，但大脑也能帮助我们听清声音。如果大脑对声音反应得更慢，那么我们就更难在嘈杂的背景中进行对话，比如一个繁忙的酒吧或餐厅，以及无法在打电话时听清对方的谈话。
研究人员调查了了44个健康的成年人，给这些志愿者们听一个合成音节“达”，然后开始测量大脑中处理声音信息区域（听觉脑干）的电波。结果发现，尽管志愿者中没有一个有弹奏乐器近40年的经历，但那些在儿童时期学习过乐器的男女，他们大脑中的脑细胞或者神经元比那些从未接受过音乐训练的人，对声音有一个更快的响应，事实上要快差不多千分之一秒。所有乐器，包括钢琴、手风琴和小提琴等，其作用都是一样的。
德州大学的脑科学家Michael Kilgard说：“大脑对于时间的变化是非常敏感的，一毫秒加剧了数以百万计的神经元，这可以让一个老年人的生命变得完全不同。这项研究也证实，我们在年轻时对大脑的投资，其好处可以延续到很多年以后。” 该研究证明了儿童音乐教育的重要性。随着年龄的增长，大脑中出处理听力功能的区域经常发生变化，该功能区域对于人们口译演讲来说这是非常重要的。例如，老年人的大脑对变化速度快的声音反映较慢。根据这项研究，音乐训练可以帮助抵消这一点。
在童年学习一种乐器可以有助于改善大脑中认知和情感系统这一块的固定区域，其好处将是伴随一生的。“如果你在演奏乐器时有感情投入，我认为效果将会更好。”研究人员Nina Kraus说道。其他的研究也表明，学习乐器可以提高智商，因此，任何时间学习乐器都为时不晚。另外，学习乐器还有助于我们学习新语言、更好的理解他人的感情。虽然音乐课程似乎看起来收益一般，但那些喜欢学习乐器的人却可能获得最大的效益。
