四手联弹又称为钢琴二重奏，常指两人同弹一架钢琴。它作为一种教学手段，给学生提供了一个合奏训练的机会，在钢琴教学中占有相当的比重。在教学中恰当地使用四手联弹是使钢琴教学得以优化的有效途径。
四手联弹能激发学生的学习兴趣
兴趣是学生最好的教师，也能够使学生达到最佳的学习状态。激发学生学习兴趣的方式、方法很多，四手联弹是其中有效的一种。早在百余年前，著名钢琴教育家拜尔对此已有高度重视，他在《钢琴基本教程》中给许多小曲配上教师的伴奏，形成四手联弹。近代美国钢琴教育家汤普森在《钢琴初级教程》里，也创作了一些颇具魅力的四手联弹曲。我国的盛建等编著的《儿童钢琴初步教程》，同样把四手联弹列为专项内容用于教学，增强了练习曲的艺术性。此外，莫扎特、贝多芬、舒伯特、舒曼和勃拉姆斯等人都写过很多四手联弹乐曲。这些事实都说明，四手联弹在钢琴教学中具有重要地位，对激发学生的学习兴趣有重要的作用。
钢琴学习是一个漫长而艰苦的过程，在这个过程中，由于机械性、技术性的手指训练，加上多数情况下都单人弹奏，学生难免会感到教学形式的拘束单调和教学内容的枯燥无味，最终丧失学习兴趣。在这种情况下，为了调动学生对钢琴学习的主动性和积极性，可以针对学生不同的兴趣，选择使用一些适当的四手联弹曲作品作为教材进行教学。如勃拉姆斯《匈牙利舞曲第五号》、莫扎特《土耳其进行曲》等。由教师与学生，或是学生与学生进行四手联弹。这种方式有利于发挥学生的潜力，增强学习的趣味性。
四手联弹能提高学生旋律性的弹奏技术能力
旋律性的训练，贯穿在整个钢琴学习过程中。无论是短小的乐句，还是复杂深奥的作品，音乐的旋律性都是重要的组成部分。在四手联弹中，旋律有时在高声部，有时在低声部。但不管是哪一个人弹奏旋律，只有从作品内容出发，正确把握乐句的行进，掌握好分寸与幅度，才能使联弹达到完美的效果。由于四手联弹乐曲在技巧上得到简化，学生在单纯的声部练习中容易掌握旋律的弹奏要领。这较之独奏，更容易在没有弹奏技术负担的情况下，更注重在音乐表现力上所取得的效果。
四手联弹能增强学生对伴奏织体的感受力
四手联弹的方式使参与者势必注意互相配合的默契一致，也就是旋律与伴奏织体的“配合”。不同的伴奏织体可以表现出不同的音乐意境。伴奏织体的弹奏处理必须与旋律融为一体，来共同表达丰富的情感变化，以起到描绘背景和烘托气氛的作用。例如在圣桑的《天鹅》改编曲中，高音区平静地奏出均匀流动、晶莹透亮的琶音型伴奏织体，描绘了湖水碧波荡漾的画面。在弹奏该声部时，左右手要学会用手指的指尖慢速地触键，与乐曲Adagio速度一致，才能表达所描绘的音乐意境。又如勃拉姆斯《匈牙利舞曲第五号》速度为Allegro，在乐曲的旋律之下，伴奏声部左右手交替地奏出活泼的伴奏织体。要用指尖贴键快速触键，才能表达匈牙利民族热情、奔放的性格。通过弹奏不同风格的乐曲，使学生对伴奏织体有正确的感觉和控制的能力，明白伴奏织体是与旋律同等重要、缺一不可的重要因素。
在四手联弹中，学生能够得到很多自己独立练习时无法体会到和领悟到的东西。其一，四手联弹所发出的那跳跃、流动的旋律，立体、多样的和声，能使学生从总体上领略某一乐曲的丰富内涵，体会到音乐的美感。其二、四手联弹所出现的鲜明的对比效果，有助于学生感受音乐和理解音乐。弹奏任何乐曲，要注意对比的原则。只有恰如其分地显现了应有的对比关系，才能有较好的音乐表现。例如在李斐岚编曲的《草原小姐妹》中，掌握跳音和连音弹奏的基本方法，是表现音乐形象的关键。第一乐段轻快的节奏、跳动的旋律通过手腕灵巧的跳奏，展示出一种欢快而活泼的舞蹈性场面，过渡到第二乐段时，则以手指连贯地弹奏动作并结合踏板的运用来衬托出圆润柔和、慢速如歌的旋律。这两段奏法上的一连一跳、速度上的一快一慢，把草原小姑娘既活泼可爱又天真烂漫的形象描绘得栩栩如生。类似这种奏法的连跳、力度的强弱、速度的缓急、音色的明暗、情绪的起伏等对比表现法，用之于四手联弹教学中，能帮助学生更好地理解作品，增强音乐的感染力。
四手联弹能使学生树立合作意识
四手联弹不仅能培养学生集中精力、专心致志的意识，还能培养学生自觉合作的意识，使自己的弹奏跟别人的弹奏和谐协调、浑然一体，形成相辅相成的密切关系。在合作练习之前，两人既要练习自己的声部，又要熟悉另一个声部。在合作的过程中才能达到节奏协调，音乐和谐一致，才能注意到两人的主次互换，呼应对答、音量上的不同分配比例及多层次的力度控制等。因此，两人在合作时要淡化自我表现，这种淡化不是削弱，而是更好地强调既独立又合作、个体服从整体的重要性，掌握音乐表现上的分寸。例如，鲁宾斯坦《F大调旋律》这首乐曲的第35－42小节，低声部奏出四分音符半音阶下行减弱的乐句，高声部用八分音符的和弦在每一拍的后半拍奏出，给低声部伴奏。在合作练习时，两人在减弱的感觉上要跟得很紧，即同时减弱，某一人稍有松懈或不注意聆听，其音乐的减弱效果就易遭到破坏，那么整首乐曲就会丧失其完整性。运用四手联弹合作演奏的优势，即能树立学生的合作意识，培养协作精神，又能避免弹奏中的随意性，使音乐深刻、严谨而富有逻辑。
总之，四手联弹将对钢琴教学起到积极的促进作用，值得在钢琴教学中进行大力推广。
