筝盛于唐而源于泰，历史上又常称真为秦筝。《史记·李斯谏逐客书》中记有：“夫击瓮叩缶、弹筝、搏髀，而歌呼呜呜快耳目者，真秦之声也。”《汉书·盐铁论》亦记有：“往者民间酒会，各以党俗，弹筝鼓缶而已。”从这些正史的记载中不难看出，筝源于秦，并曾在秦地广泛流行过，这正是被称为秦筝的首要大原因。
随着历史的变迁，秦筝亦东渐南移，和当地的戏曲、民间音乐相结合，结果形成了多钟各具特色的风格和流派。诸如河南筝、山东筝、潮州筝、浙江筝以及蒙古筝“牙托克”等，使中国的筝乐内容十分丰富而又生动。但是，令人感到诧异的是，在中国筝的发展地陕西地区，在近二、三十年前，“真秦之声”的筝乐却儿近绝响。这个地区有着丰富的戏曲和民间音乐，在其它地区实属少见，正式“百戏陈杂”，大至秦腔、郿户、线腔、碗碗腔，小至端公戏、陕北道情、说书或西安鼓乐等，其间传统的惯用乐器均不为少，但唯独无筝或极少用筝。只有在榆林地区才用等作为伴奏乐器，和扬琴、三弦、琵琶一起，在榆林小曲的伴奏中出现，演奏方法也比较原始。我们可以把榆林小曲中所用的筝看作是奏筝的余绪，但它还没有形成一套有表现力的技法，亦没有足够的曲目在手法和风格上可以说明它已自成一格。因此，秦筝一词只是对中国筝的另一种称谓而已。
近些年来，秦地筝人有感于秦地筝乐几近绝响的状态，奋力开拓秦地的筝乐，随着今天筝乐新的发展和交流的频繁，产生包含丰富音乐内容的真秦之声的秦筝流派，开来为期不会太远。由秦地筝人周延甲和强增抗先生根据陕西地方戏曲的音调而创作的《秦桑曲》，即可说明。
李白有五言古诗《春思》一首，曰：“燕草如碧丝，秦桑低绿枝。当君怀归曰，是妾断肠时！春风不相识，何事入罗帏？”在诗中，诗人以第一人称的口吻描写了一个女子深切眷恋自己丈夫的心绪。《秦桑曲》的作者，借用诗中“秦桑”一词，描景以述怀，把深切眷恋的情思，通过咏叹性的曲调，很自然贴切的表现了出来。
戏曲，和中国音乐有很深的渊源关系，无论是声乐或器乐，由于地方戏曲的影响而造成其特殊的风格，有些器乐曲甚至就是由戏曲脱胎而来。《秦桑曲》的作者正是意识到这一点，要创作出有风格、有特点的秦地筝曲，必须吸收秦地戏曲的养料。他们首先根据诗的情趣，来用了咏叹性较强的曲调，结合音程的大跳，利用古筝按滑音的手法，将曲调中偏高的四级音及偏低的七级音委婉的演奏出来，很有秦地音乐的地方色彩。在技法上，重按音的连续演奏是不多见的。尤其是乐曲的结束部分，无声音阶的模进，在三个八度宽阔的音域中，配合右手的摇指，由慢至快的演奏，显示了相当的难度；同时也使乐曲得到更充分的表现，更具完整性。但在后来出版的乐谱中，却删改了这一部分，使乐曲的结尾显得平淡了一些，缺少“一声长在耳，万恨重经心”的回味感、
《秦桑曲》的创作手法并不算十分新颖和现代化，在旋法的格式上都更接近于传统，比较地道，真是地反映了秦地音乐的风貌，这对开拓和今后发展秦地筝乐都是有益的。应该说，这是一首成功的作品。秦地筝人的努力成果，正在使中国筝乐的内容得到进一步的丰富。有感于此，在八月十日的古筝演奏会上，我将一再演奏介绍这首具有浓郁地方色彩的新筝曲。
