筝的左手按弦技法大都在筝柱的左侧弦段上进行，并随右手大指弹弦运动而移位。左手按弦技法主要以食指、中指两指的“吟、颤、推、滑、揉、按、点、泛”为基本拄法。又可分成“颤弦”、“滑弦”、“揉弦”、“按弦”四大类别。
颤弦类
右手弹弦后，左手颤动筝弦，以美化余音。颤弦是在基准音高上的轻微上下颤动（基准音高是指筝五声音阶定弦后的弦序音高），这个颤动不改变弦的音高。颤弦分慢颤（吟弦）、颤弦（一般颤弦）、快颤（小颤、大颤）三种。慢颤，颤动的频率较缓，余音悠扬有韵。颤弦，中等频率的颤动，这是基础训练中应重视的基本颤弦。快颤，较快频率的颤动，余音紧张，常表现激动的情绪。
右手弹弦，左手下按筝弦，改变弦的张力，产生滑音的音响。滑弦分上滑音和下滑音两种，又可细分为有时值的上下滑音、装饰性的上下滑音等等。
上滑音是先弹后按，按弦滑至上方弦的音高，上滑时值为本音符时值的一半，上滑后的音高要保持住。
下滑音则是先按后弹，先按弦至上方弦的音高，弹弦后保持一半的时值，再下滑至本音，下滑时值为本音符时值的一半。其它有时值的上下滑音，装饰性的上下滑音都是在滑音的时值上作不同的变化。
揉弦类
右手弹弦后，左手下按筝弦，在基准音上作较大幅度的波动。这个波动实为上下滑音结合的波动。这个波动有音高的变化，从小二度到小三度内的变化。这个波动是有节奏的波动，也有随意性的波动。
揉弦可分为上揉和下揉两种。上揉是先上滑后下滑；也可先上滑后下滑再上滑。下揉是先下滑后上滑，也可先下滑后上滑再下滑。两者的区别在于开始时是先上滑还是先下滑。
按弦类
右手弹弦时，左手下按下方筝弦，改变弦的张力，发出上方弦的音高。按弦的变化一般是升高小二度、大二度或小三度。
按弦又分轻按音和重按音两种。轻按音一般指七声音阶的4、7（fa、si），在五声音阶里通过按3、6（mi、la）取得4、7（fa，si）两音，在符号上不作标记。重按音是在下方弦上取上方弦的音高，如3（mi）弦取5（sol）音，6（la）弦取1（do）音，以此类推。按弦技巧要求动作干净准确，不带滑音的音响，音准要准确到位。
