将八度音分成十二个均等的部分—半音的音律叫十二平均律。两音间的音高距离等于两个半音的叫全音，等于一个半音的叫半音。八度音内（如：从低音5到中音5、从中音1到高音1等等）包括十二个半音、就是六个全音。
A、B、C、D、E、F、G是表示音高的音名；两个音之间B—C和E—F之间各是一个半音，这是不变的。1、2、3、4、5、6、7是表示音的唱名；3—4和7—1（低音7—中音1或中音7—高音1）之间也各是一个半音，这在葫芦丝制作定调时就定好的。
葫芦丝属于定调的乐器，是以开第三孔所发音的音高为宫音（1，do）的调为准的，为葫芦丝的本调。制做好后的音高是不变的（除微调外），包括五个全音和两个半音。因此，在演奏时就要考虑音域和音阶（半音）问题受到的限制，需准备几支不同调的葫芦丝。（民族乐器中的笛、萧、唢呐大多如此）。
唱名与音高（音名）的对应，
C调的葫芦丝：
5全音6全音7半音1全音2全音3半音4全音5全音6
G全音A全音B半音C全音D全音E半音F全音G全音A
降B调的葫芦丝：
5全音6全音7半音1全音2全音3半音4全音5全音
F全音G全音A半音bB全音C全音D半音bE全音F全音G
由于B音降了半个音，变成降B（升A）BC之间原来的一个半音就变成了两个半音，（一个全音），而A—B之间原来的全音就变成了一个半音，保持了低音7—中音1之间仍是半音，1-2之间仍是全音。同理，D—bE和3—4也是这样。
G调葫芦丝：
5全音6全音7半音1全音2全音3半音4全音5全音6
D全音E全音#F半音G全音A全音B半音C全音D全音E
E—G之间是三个半音不变。由于F音升半音E—#F之间由半音变为两个半音（全音）而#F—G之间就成为了一个半音。后面的问题就不难理解了。
葫芦丝的转调：以C调葫芦丝转为G调（筒音做1）演奏为例：
C调葫芦丝转为筒音做1演奏，就是将G音唱做（1，do），C调的7、1唱做G调的3、4，半音阶没变。C调的3、4变为G调的6、7；6—7之间要变为全音、7—1要变为半音，演奏时将G调的7按#F吹奏，指法就不同了。这样才能保证6—7之间是全音、7—1之间是半音。
即：C调567123456的音高等于.
G调123456712的音高。
由此可知：
葫芦丝、巴乌定调后，要保持唱名低音7—1、3—4之间是半音，符合十二平均律。常规情况下、或绝大部分转调演奏也要符合这一要求。而葫芦丝的全音、半音是按照十二平均律和唱名已定的，在全音的音孔上吹半音的时候，较为容易掌握的是滑音。如果是打音的话，就出不来那效果。这就是除了音域这一因素外，为什么要准备几支不同调的葫芦丝的缘故。
