海顿一共写了四部神剧，《四季》是他最后的作品，也最为世人所熟知。 四季 （The Seasons） 海顿的《四季》管弦乐与合唱音乐，Hob. XXI:3，作于1799-1801年，德文唱词由斯维登（Baron Gottfried van Swieten）改编自苏格兰诗人汤姆森（James Thomson, 1700-1748）的同名诗集，分为春夏秋冬四部分，其中寄寓宗教情绪。汤姆森的《四季》在18世纪非常著名，原诗有5000行，写四季自然景色，把描述景物变化、抒情和说教交织在一起，以大自然的淳朴与贵族生活相对照。
春天强调“给人以鼓舞”和“永桓的爱”；
夏天中包含大段哲学玄思；
秋天以“勤劳的祝福”开始，到“颂扬富有哲理的田园生活”结束；
冬天的结尾中表达了“冬天的暴风很快就会过去，自由的春天又将拥抱一切”的思想。
《四季》1801年于维也纳首演，由作曲家本人亲自指挥。海顿这部作品本身十分丰饶，是一部纯粹的世俗清唱剧。全剧是以四个乐章共四十四曲，来展现四季自然轮回的一部管弦乐与合唱音乐。
全剧充满着以音乐描写人物的灵巧笔法，通过三位独唱音乐家对于剧中的三个人物：老牧人西蒙（男低音），他的女儿汉娜（女高音）以及青年鲁卡斯（男高音）的演绎，自然与人事均得到了形象化的诠释。
本唱片是伯姆指挥维也纳交响乐团与合唱团的第一个未删节的《四季》足本录音，录制于1967年。企鹅评鉴在谈到这张唱片时表示：“卡尔·贝姆从头到尾维持一贯精致的管弦乐，他的音乐取得了出色而且全面性的平衡效果。难得的音乐中兼具了无可比拟的自发性，不愧是录音史上的长青版本”。
卡尔·伯姆（Karl·Bohm，1894年8月24日——1981年8月14日），奥地利指挥家，为二十世纪著名的指挥大师；出生于奥地利的格拉茨，1919年正式从事指挥；1932—1933年，伯姆在汉堡工作，与音乐大师理查·斯特劳斯相识；1934—1943年任德累斯顿国家歌剧院音乐总监，1943—1945年任维也纳国家歌剧院指挥；二战以后，伯姆相继与柏林爱乐乐团、维也纳爱乐乐团合作，被授予“奥地利音乐总监”的称号，获维也纳爱乐乐团终身指挥的荣誉；其指挥技艺精湛，有着异常敏锐的听觉和果断的音乐判断力；被认为是德奥乐派管弦乐和歌剧的最权威的诠释者之一。
