音乐不是一种单纯的消遣，它或是对于心灵的一种理智上的裨益，或是镇定灵魂的一种抚慰----罗曼·罗兰。
我们也许都有过这样的体会，在高兴时常会情不自禁地哼起歌来，而当遇到情绪烦躁或者精神苦闷时，听到旋律优美、节奏平衡的音乐后，会感到自己舒缓很多。事实上，
在我国春秋战国时期《左传·昭公元年医和汉乐》中就已经谈到音乐对身心健康的影响，“烦于淫声，堙心耳，及忘和平，君子勿听也。至于烦，乃舍也易，天以生疾。君子近琴瑟，以仪节也，非以心也”。元代名医张子和在治疗情绪低落、颓废和不自信的病人时，常请艺人来唱歌伴舞以调节情绪，并在针灸时请艺人边演奏边唱歌转移病人的注意力。古埃及的巫师则利用祈祷和吟唱来减轻孕妇分娩的痛苦，而且行之有效，被称为是“灵魂的医生”。《圣经》中的《旧约全局》中也曾记载大卫通过演奏竖琴为所罗门王治病的故事。
当音乐成为疗法现代音乐治疗起源于二战期间。当时美国军队医生发现，聆听音乐不仅能改善伤病员的情绪，同时也降低了感染率和死亡率，这现象引起了世人的关注。最初，音乐家和临床医生们尝试将音乐用于临床治疗中，并通过临床研究证实其安全和有效性。之后，随着心理学、生理学、神经生物学、声学等多学科专家的介入，从音乐情绪情感反应到音乐引发人体各系统生物学效应，从音乐心理学到音乐神经生物学研究，使音乐逐渐成为疗法。
1974年世界音乐治疗联合学会成立，标志着音乐治疗学作为一门正式学科得以确立。传统的音乐治疗概念为，以心理治救治和方法为基础，运用音乐特有的生理、心理效应，使求治的人在音乐治疗师的共同参与下，通过专门设计的音乐，经历音乐体验，达到消除心理障碍，恢复或增进身心健康的目的。
作为一门艺术，音乐能给人们巨大的精神享受，但音乐治疗却与音乐欣赏不同，它的目的是调节人体身心状态，通过改善症状，提高生存质量。因此音乐治疗的对象主要是存在身心症状的亚健康状态者和临床病人。当然也会有一些健康人为了维护健康的目的来寻求音乐汉字。鉴于音乐治疗关注的是人身心两方面的整体调节，强调改善症状，提高人体自愈能力和生存质量，而不是针对病原体和病灶。因此，音乐治疗作为综合疗法的一部分或康复治疗方法之一，可广泛用于临床各科病人。作为单独的治疗方法，音乐治疗主要用于功能失调和身心疾病患者如功能性高血压、功能性胃肠病，睡眠障碍，心境障碍（如抑郁焦虑性障碍）和自闭症等精神障碍患者的治疗。
另外，不良生活方式、社会及职业压力和环境污染等问题引发的“亚健康状态”已成为世人关注的热点。“亚健康状态”是指机体虽无明确的疾病诊断，却过早表现出疲劳增加，活力、反应能力降低，适应能力减退；躯体症状主要表现为疲劳、睡眠障碍、疼痛、便秘或腹泻等；心理症状主要为强迫、敌对、焦虑和抑郁。这些亚健康身心症状都能通过音乐治疗得以改善。
人类具有丰富的情绪和情感，除了喜、怒、忧、思、悲、恐、惊外，还有平静、轻松、愉悦、喜欢、爱慕、崇拜、嫉妒、敌意、孤独、空虚、渴望、依恋等情绪，并因外界情况的变化，存在极其微妙、细腻和复杂的情绪变化。例如在日常生活中，当人们看到美好的东西、得到所喜欢的人的宠爱等自然会产生愉快情绪；而当自我发展受阻、被打击、批评、辱骂等自然会产生郁闷、生气和愤怒的情绪。科学家将情绪分为正性情绪和负性情绪，客观事物符合并满足人的某种需要，表现为愉快、喜悦、满意和幸福等称为正性情绪；个体的需要受到阻碍得不到满足，表现为沮丧、失望、悲哀、抑郁、焦虑和愤怒等称为负性情绪。
不同的情绪状态可使人产生不同的身心状态。在适宜的正性情绪的影响下，机体神经-内分泌-免疫系统和心血管、消化系统等功能可保持良好状态，有益于健康。长期的负性情绪如抑郁和焦虑，会使人产生疲劳无力，工作和学习效率低下，对生活和工作失去兴趣，严重者引发睡眠障碍、疼痛、消化功能失调等症状甚至导致心理或躯体疾病。
在诸多的艺术表现形式中，没有任何一种艺术能够像音乐可以准确而细致入微地描述人类情绪活动的微妙变化，能够直接、迅速、灵敏地作用于人的情绪活动。这是因为当人类感知音乐音响的变化，会不由自主的、直接产生相应的音乐情绪反应。例如，人们会从《二泉映月》的音乐中感到悲哀，会从贝多芬《命运交响曲》开始几小节中体验到紧张、震撼和威胁的感觉，而莫扎特甜美的音乐能使人获得平静和愉悦的情绪体验。
人的情绪活动和大脑功能关系密切，在判断音乐正负情绪成分的任务中，右半球起主导作用。国外学者采用脑认知成像技术，进行了人类音乐感知大脑认知活动的特征分析研究。结果显示，音乐与语言的脑功能区是分离的；左侧脑在音乐时间序列、节奏辨别等方面起作用，右脑则在音高、旋律、和声感知处理过程中起优先和主导作用；大脑两半球间及半球内各脑区间有相互的协同作用。
另外，当受试者听可产生愉快情绪的音乐时，左侧大脑的额叶激活，而恐惧和悲伤的音乐则显示右侧大脑额叶激活。激活程度与情绪强度相关的部位，还包括海马旁回和额叶区。音乐引起被试者产生愉悦高峰体验时，腹侧纹状体、中脑、杏仁核、眶额皮层和腹侧内侧前额皮层（M PFC）激活。这些部位能影响支配人体内分泌和内脏器官活动的下丘脑。通过神经体液的调节，促进人体分泌相关激素、酶与神经递质，从而发挥它们的生物学效应。
沃尔夫冈·阿玛多伊斯·莫扎特，生于萨尔兹堡一个宫廷乐师家里，杰出的奥地利作曲家，维也纳古典乐派的杰出代表。
莫扎特很小的时候就显露出极高的音乐天赋，即兴演奏和作曲都十分出色，被誉为“神童”。他短暂的一生作品极其丰富，创作的重要领域是歌剧和交响乐。
在他的作品中洋溢着追求民主自由的思想，并迸发出在巨大社会压力下的明快、乐观情绪。莫扎特广泛采用各种乐曲形式，成功的把德、奥、意等国的民族音乐和欧洲的传统音乐有机的联系在一起，为德国民族歌剧奠立了基础，
创造出一种现实主义音乐剧的新体裁。他扩充并革新了器乐作品的内容，使交响曲和室内乐曲的形式格外严谨。莫扎特在创作上以其不倦的努力和探寻，把十八世纪的音乐艺术提到一个新的高度，并为后来的音乐的进一步发展准备了条件，为西方音乐的发展开辟了崭新的道路，对后世音乐创作产生极大的影响。
莫扎特一生中共创作了七十五部作品，留下了《费加罗的婚礼》、《唐·璜》、《后宫诱逃》、《魔笛》等著名歌剧，使歌剧成为具有市民特点的新体裁。此外还作有大量交响曲、协奏曲、钢琴曲和室内乐重奏。并在1792年完成《安魂曲》。
