非洲鼓，是一个俗称，通常指的是来自西非的Djembe（金贝鼓，坚贝鼓），是西非曼丁文化的代表性乐器。传统上，Djembe是徒手演奏，主要有低、中、高三个音，而且需要和Dunun（墩墩鼓）配合，演奏与特定生活场景相关的鼓曲，来给舞者和歌手伴奏。现在Djembe已经传播到世界各地，在不同的音乐、培训领域发挥着它独特的价值。
打击乐器可能是世界上最古老的乐器。而手鼓是最具代表性的打击乐器，所以说手鼓也可能是世界上最古老的乐器了。非洲手鼓Djembe起源于十三世纪曼丁人建立的马利王朝。最早出现可以回溯到公元500年，最初是由铁匠们手工制造的。它的形状来源于捣碎杂粮的臼，沙漏形状的外型，两端开口，用山羊皮包住较大的开口端。用双手演奏。
非洲鼓由西非制鼓大师纯手工雕凿而成。非洲手鼓比康加鼓和邦哥鼓更老。跟它形状差不多的Doumbek也跟它有关联。非洲手鼓在古代通过埃及尼罗河的贸易古道传播到中东和世界各地。
手鼓掌握着节奏，而节奏在人们的生活中无时不在，生活在非洲西部的曼丁族人，天性乐观，在劳动和生活中，不断的歌唱，用他们那天才的音乐情感表达着快乐。在非洲原始，美丽大自然中，无论在白天，傍晚，夕阳西下或是繁星满天的夜晚，他们以歌唱感谢虽然贫穷但觉得幸福的一切。在所有跟劳动有关的事物上他们在热烈的歌唱，在男女相恋，招待客人时更要美妙的歌唱。很久以前每当他们唱的高兴的时候，他们就以双手击打着拍子，或击打着身边能击打的所有东西，打出欢快的节奏，跳出开心的舞蹈。就这样非洲手鼓Djembe诞生了，从此非洲手鼓再没有和曼丁人的文化，宗教，歌唱，舞蹈分开过。在人们的生活和劳动中，非洲手鼓如虎添翼，增加了无穷乐趣。
非洲手鼓在日常生活中不但演奏着节奏，而且还传递着信息。他们这时给节奏赋予固定的信号，传达着他们想表达的具体事情。所以他们根本就不用走出屋去，就已经知道村里所发生的一切，因为非洲手鼓的鼓声已经把当时的情况传达到每个人的脑海中。非洲手鼓是一个宗教神性的鼓，在很多的宗教活动中都有它的身影，并可以用于出战时的战鼓，以及其他的社会活动中。在非洲，非洲手鼓不单单是乐器，它传承着非洲大地的传统，思想，艺术，历史和所有能传承的一切！
非洲鼓Djembe
非洲鼓是皮膜类敲击乐器，形状模仿非洲人用来磨玉米或谷物石磨，用整块树干剜空再蒙上羊皮制成。鼓身约50至60厘米，直径约30至38厘米，但有一些来自科特迪瓦的非洲鼓直径会更大。非洲鼓用手拍击发声，当拍击的部位不同时，音色也有分别，可以出高、中及低三种声音。这种鼓可以用作独奏，亦可以和其它非洲传统乐器作合奏。
对话鼓
Talking drums 叫对话鼓， 是非洲最古老的乐器之一。Talking drum成典型的沙漏状，鼓皮有双面（通常为羊皮）。鼓绳均匀而细密地连接两端的鼓面。通过调节鼓绳的松紧程度可以调节音高。演奏者通常将鼓夹置于腋下，通过手臂的夹力控制鼓绳的松紧， 进而影响鼓面的松紧程度， 调节鼓的音高。由于音的可调范围很广， 如人类的语言一样， 能传达多种信息， 因此亦被称作对话鼓。
布加拉不（Bougarabou）
Bougarabou鼓起源于西非。在远古时候， 部落会在战前的祭祀仪式中演奏Bougarabou，以祈祷战事的顺利，部落的安宁。有趣的是， Bougarabou鼓能够模拟老虎的声音，因此当时它还被用来在丛林中吓退来犯的敌人。在众多的非洲传统乐器中， Bougarabou鼓跟金贝鼓（Djembe）最为相似，无论是尺寸外形还是声音。通常Bougarbou鼓的鼓皮是剃毛的牛皮或厚的山羊皮。有些鼓手偏好没剃毛的鼓皮，这取决于个人。Bougarabou的演奏方式有很多， 可以用手或鼓槌敲击， 或是两者的结合，演奏者可自由选择。跟DJEMBE一样，Bougarabou鼓的鼓音也有高中低音之分， 但声音比Djembe更加浑厚。在鼓圈中， Bougarabou与其他乐器一样， 通常作为Djembe的伴奏乐器。
可番老哥（Kpanlogo）
Kpanlogo 鼓来源于西非加纳阿克拉地区的Ga部落。由于其在当地主要的祭祀仪式中扮演重要角色， 因此又被称为仪式鼓。Kpanlogo鼓通常由尺寸不同的六个鼓组合进行演奏，并由Djembe,dundun 和牛铃一同伴奏。演奏的方式多样，可以用徒手， 或用鼓槌 ，或两者结合，鼓手可自由选择。Kpanlogo鼓的鼓皮通常采用牛皮制作而成， 有时也会用羚羊皮或其他厚羊皮。鼓身由原木掏空制得。鼓身嵌有六个调音棒，可通过调节棒插进鼓身的深度来调节音高。譬如，您可以将棒往鼓身敲进点，这样鼓绳将被拉紧，从而获得更高的音，反之亦然。Kpanlogo鼓同Conga鼓一样，鼓声宏亮， 能传播得很远， 并且由于其独特的外形以及特殊的调音系统，深受音乐家的喜爱。
低音鼓
非洲低音鼓也是非洲鼓乐中十分重要的乐器，因为它的音色低沈雄浑，为合奏音乐提供了稳定的节奏，可以说是鼓乐合奏的“脉搏”。非洲低音鼓的两面都蒙上牛皮，用棒敲击，传统上有三种大小，称为Kenkeni、Sangba及Djunmba，也有其它不同大小的制品。
木头鼓
木头鼓，或者叫“非洲木鱼”，是几内亚的乐器，用一整片木头，在两端各挖一个穿透木体的长方洞而成。由于两个洞的洞壁厚度不相同，所以敲在两边时会发出不同的声音。木头鼓除了用来演奏音乐外，也主要用来传递讯息和示警等。大的木头鼓通常会用两根棒来敲打；小的就用一根棒。
非洲鼓演主要特色在于其音乐属性可以广泛被运用在特殊节庆场合，例如 YagbaOdienne即是音乐会、婚礼、节日庆典等之必备曲，而 Yankadi 乃是一首洋溢热情的迎宾旋律。聆听富饶节奏变化之非洲音乐，你会体验到神秘而特殊的民族风格！
鼓是黑非洲普遍流行的乐器，又被称为非洲传统音乐之魂。鼓的功能和用途在非洲是多种多样的，除了用于音乐外，有时还是民族、部落或宗教的象征，或用来传递各种信息，即所谓“会说话的鼓”。非洲鼓具有自己的民族特色，无论是制鼓的材料、形状和演奏技巧都是独特的。
一般说来，在非洲存在几十种基本鼓型和数百种鼓的变形。鼓，大如水缸或小如茶杯。鼓身的形状既有陀螺形、圆锥形、台柱形、正方形的，还有各种飞禽走兽形的，甚至还有人形的。有的鼓身上还画上各种几何图形，雕刻花草、人兽，突出了黑人文化的特色。鼓皮也是多种多样的，除常用的牛皮、羚羊皮外，还采用豹皮、斑马皮、蜥蜴皮、鳄鱼皮，甚至还有大象的耳朵。在非洲鼓上还常常增加一些装置，以获得某些特殊的效果，如在鼓腔内装一些珠子或干的植物种子，或将金属片、贝壳，色彩斑斓的串珠装在鼓边上，当鼓手击鼓时，就会发出叮叮当当的声音。持鼓的方式也很多样，把鼓置放在两腿中间很常见，有时也把鼓夹在腋下，或挂在颈上，挎在肩上。
击鼓的手法也很多，人们在鼓的各种部位用拳头、手掌拍打，甚至还有用脚后跟击鼓，从而奏出不同的音响和效果。也有用鼓锤敲击的，过去曾经用象牙、人骨做过鼓锤。还有一种用小棍子磨擦喷有某种粉末的鼓皮而发声的磨擦鼓。在尼日利亚有一种夹在腋下演奏的小鼓，随着手臂对鼓身皮条的压力大小，鼓的音高可以随时变化。
鼓的演奏方式有独奏、重奏和合奏。独奏和重奏鼓的节奏复杂多变，抑扬顿挫、铿锵有力。集体击鼓或一个人同时击多只鼓时，鼓声气势磅礴，有如万马奔腾，雄壮激越。在非洲人的生活中，舞蹈是不可缺少的，而舞蹈又离不开鼓。
在东非的斯瓦希里语中，“鼓”和“舞”是同一个字。在多哥的歌舞活动中，何时奏乐，何时起舞，以至于节奏的快慢、旋律的进行都要听从大鼓的指挥。毛里塔尼亚的女鼓手则是边舞边击鼓，她们时而用手指轻弹鼓皮，如行云流水，时而猛烈敲击，如江河奔腾。她们一面击鼓，一面用双手轮流拍打臂、腿，做出各种姿态，非常动人。又如在布隆迪，10名男舞蹈演员头顶大鼓，边敲边上场，围成半圆形，然后演员们各自取下大鼓，放在面前。在圆圈中再放上另一面大鼓，由演员们轮流上前击奏。他们时而凌空跳跃，时而旋转舞蹈，并且伴以歌唱，强烈的节奏、密集的鼓点、热烈狂欢的场面，十分精彩。 鼓在非洲常常还作为国家、民族的象征。如在乌干达的国征中就有一面鼓，它表明了一种古老的传统。因为乌干达在成为共和国前，为四个王国，每个王国的王室都有一套大小不同的鼓，各有不同的名称和音色。这种鼓只有王室的婚丧嫁娶、新王登基、对外宣战时的隆重场合才能使用。对属于不同权力等级的人来说，鼓的数字是有规定的，在原布干达王国，巨大的仪式性的鼓，国王有93个，各级酋长依次递减，在换鼓皮时还要用人或动物作牺牲。这种鼓是当作神物来尊崇的。
非洲鼓还常用来传递信息和语言，鼓手用不同的力度、敲击鼓面的不同部位，能发出各种不同的音响，加上急缓有别的节奏，形成各种各样的鼓点，作为一种信号语言，来传送各种信息。在清晨、傍晚比较安静的时刻，鼓声可以传到15公里以外，鼓手们一个接一个地重复着鼓声，这样可以用惊人的速度准确地传“话”--一百英里以外的的地点可以在两小时内达到。过去，当奴隶贩子捕捉黑人时，非洲人就通过鼓语通知人们迅速逃离，使奴隶贩子一无所获。鼓语还常常用来号召人民参加公益劳动、抵御敌人来犯、报告火警等。
非洲人还常用鼓励来表达不便用语言表达的事物，如加纳的阿肯人，丈夫习惯在舞会上用鼓语赞美自己的妻子，鼓语还可用来宣布一个人的出生、死亡和婚姻。
在非洲的许多地方，每隔一段时间就要举行一次评选鼓手的集会。在加纳举行的“赛鼓会”上，鼓手们分为两组擂鼓对阵。先用明快、热烈的鼓声颂扬酋长的美德、功绩，然后用徐缓、清新的鼓点叙述远古的神话、传说，接着又用急骤的鼓点宣布族内的新闻趣事。鼓声中复杂多变的节奏表达出人们各种不同的感情，时而使人悲愤填膺，时而引人开怀大笑，人们屏息凝神，就怕漏听一个鼓点。“赛鼓会”的高潮是“斗鼓”。先由一组鼓手提出问题，另一组必须用鼓点回答并提出反问，否则就算输。观众们则围在鼓手旁帮助出谋划策，参战助威，想方设法击败对方。
总之，非洲音乐中最突出、最主要的因素是节奏，鼓正是非洲音乐节奏的基础及表达音乐语言的一种最重要乐器，鼓在非洲人民生活中的重要地位是任何其他乐器无法比拟的。
在非洲的各种鼓中，最常用的是一种被称为达姆达姆的中等尺寸的鼓，它一般被置于双腿中间用手敲打，演奏常常带有很强的即兴性。非洲鼓也已进入了专业音乐创作领域。非洲津巴布韦的作曲家多米沙尼·马拉里在1990年创作的“诺兹波妈妈”就是用非洲鼓与弦乐四重奏一起演奏的新作品，由世界著名的科诺斯四重奏组演出，效果很好。
