即使不考虑教师的佣金，明尼苏达大学音乐系的小提琴教授和教育家马克·佐克建议，买家在考虑老师的建议的同时不要忽略自己对琴的感受。他回忆起一位学生在两把琴之间做出选择的经历。
“我碰巧在她之前拉过这两把琴。两把琴都不错，但是我觉得其中的一把音色比另一把好很多。她在试拉一星期左右后告诉我她已经做出决定了。让我没想到的是她选的琴并不是我认为比较好的那把。直到她分别演奏那两把琴给我听的时候，我才明白在她手中那把我认为音色较差的琴反而听起来更好。”
佐克补充道，学生们应该多考虑当代琴师的琴，因为这些琴的质量很好，同时古琴的价格经常会超出学生们的支付能力。他说，事实上一些质量好的量产琴有时比低级的手工琴还要好。
但是如果佐克认为学生需要选择更好的琴，他也会立刻指出。他会经常提醒学生把钱投资在合适的琴上。佐克认为应当把购买第一把高级琴当作一种投资。他建议学生们从信誉好的琴行买琴。这些琴行对卖出的琴提供很好的回购政策，如果你决定卖掉原先购买的琴，他们会给你很多选择。
但是瓦德指出，有些买家过分注重琴的投资价值了。“很多人对琴的投资价值的理解比对琴的音色的理解还要高。”，他说。他的观点是，低价位的琴，比如说2000美元以下的，没有什么投资价值。所以你应该想一想琴的投资价值对你来说是不是很重要。
瓦德经常建议买家坐下来想一想自己可以接受的价位，然后在联系制琴师或者经销商在这个价位范围内进行挑选。这样，制琴师或者经销商就可以提供适当的琴让你试用。（杰恩还补充道，应该带着你现在用的琴和弓去琴行让琴行的人了解你习惯听的音色。）然后通过试琴逐渐缩小选择范围。
如何最好的购买你的下一把琴
里克贝登会向到店里来选琴的顾客问三个问题：这把琴的声音有多干净，响应多快？你喜欢这把琴的音色吗？你拉这把琴时手觉得舒服还是觉得疲劳？
瓦德指出，有一个通病就是买家购买的时候没有一个明确的计划。要有备而来。“我不建议顾客在店里练琴”，他说道，“同时，不要在店里炫耀你的琴技。有很多顾客拿起琴就开始演奏柴可夫斯基的小提琴协奏曲，拉了两个小节后才发现琴还没调音。”
瓦德观察到的另外一个问题是一些很害羞的年轻顾客，他们和同伴到店里来经常有些害怕，不知道应该做些什么。“他们应该对自己说：‘好的，我要拉一下G大调音阶，我要从G弦开始拉，我要一直拉到E弦，然后我要演奏一首简单的曲子，可能是一首慢的曲子，然后我再拉一首快的曲子。’你应当拿起小提琴试拉。试拉6把琴最多也花不了一小时。”
“一个声音在人们的记忆中只会逗留几秒钟。”，杰恩说，“所以不要拉长的曲子。这样你就可以立刻感觉到声音的对比。通过练习你对声音的记忆可能会长一点，但是刚开始通常不会超过10或15秒。我一次最多会摆出4把琴。然后我在每一把琴上都放上肩托，这样拿起琴就可以马上拉。我让顾客从四把琴中选出一两把，然后我再拿出几把供他继续挑选。我让顾客一直这么做下去，直到分辨不出两把琴的音色差别为止。我尽量让顾客快速地完成这样的挑选过程，因为你最多只能集中注意力20分钟。20分钟后你就很难记忆、分辨声音并且集中注意力了。”
