小提琴的制造可分为机制和手制。前者用料普及，价格较便宜；后者除一些大块木料用机器切割，其余均为手工完成。手工琴又分成制琴师的个人作品和由制琴师监制的集体创作。一般来说，前者比后者更具价值。
材料
面板的材料最好是云杉，要求年轮线顺直而均匀，间距在2毫米左右。年轮太宽或太窄，或者宽窄悬殊太大，无法做出好的声音。面板上垂直于年轮的木射线越多越好，木射线多说明木材径切好且纵向不扭曲，面板振动好，不易变形。背板的枫木要求虎纹清晰均匀满幅，材质要硬。背板不象面板那样为求对称必须拼合，不拼合的“独板琴”也有很好的表现，且不用担心拼合处开胶，但对虎纹的平行度要求较高。侧板和琴头要用同一块材料，这样从侧面看上去才舒服。一般制琴理论家认为虎纹与提琴的声学品质无关，但我们找不到一把没有虎纹，但发音优良的提琴。
琴型
琴型是制作者独具匠心的地方，优秀的提琴制作家在样式设计上有鲜明的个性特征。代表当今主流的琴型有阿玛蒂、斯特拉迪瓦里、瓜奈里。他们的样式都相对完整，自成体系，给后人带来深远影响。
阿玛蒂琴中部较狭，面板中部较厚，弧度高并突然向板边斜下，靠近饰缘的边部很薄，并有很深的一道圆弧槽，f孔曲而短。从阿玛蒂的面板来看，此种琴板不易振动，但振动产生后容易扩散，因此，振幅相对较大的G、D两弦发音很好，音质甜美结实。但整体看音量小，传远效果欠佳。
斯特拉迪瓦里琴是被模仿最多的琴型，琴身弧度上部较狭，下部较宽，中部较深，轮廓分明，线条优美。琴板厚薄适度，弧度不大，由中部向边沿均匀减薄。由于琴板厚薄分布合理，共鸣箱容易振动，振幅也容易扩散，并在扩散的过程中过滤有害谐波，因此，斯氏琴发音强而有力，音色优美，传远效果好，成为历代制琴师效仿的楷模。
瓜奈里不同时期的作品差异很大，在制作手法上自由、不受羁束地改变琴板弧度，厚度，边沿的深度，以及琴头和音孔样式。早期的作品弧度饱满，边槽很浅，中、晚期的作品边槽和琴角逐渐加深，音孔加长，弧度趋于平缓。从作品的特征看，瓜奈里琴早期有阿玛蒂琴的特点，晚期有斯氏琴特点。总体看，瓜奈里琴面板中部与边沿厚薄相差不大，音孔开得较长而式样别致，琴板振动强而有力，发音深厚有力。
从演奏者的实际出发，还要考虑演奏工具顺不顺手的问题。相同和不同的琴型在制成后，琴颈的宽窄、厚薄，琴体肩部的弧度等地方会有一定的差异。一般说来，就身体与提琴的比例看，欧美人拉琴的架式感觉比亚洲人轻松。一把琴颈粗大的琴对身高手大的人很合适，但对手小的人演奏起来会感到很难发挥。
油漆
提琴的油漆一度被看作是“意大利秘密”的核心。有条件的提琴研究者只要揭开古琴的琴板，工艺便可一览无遗，而数百年的涂料及涂饰工艺很难揣摩。油漆好坏直接影响到一把琴的声音变化，必须要来回上过40、50遍的油漆，经过半个世纪的彻底风干才能发出如同天籁般的声音。
准确地说，一把提琴的颜色是由三个部分组成的：木材的颜色、着色材料的颜色和油漆的颜色。在自然条件下，木材中的一些成分会与光和氧气发生作用，在油漆下折射出金黄的色彩。但是，用化学物质处理过的木材就完全不同。比如，德国一些制琴家喜爱用重铬酸钾处理木材，使木材的花纹更加明显。这种处理过的木材，开始是金黄色的，但是随着时间的推移逐渐变成呆板、没有光泽的灰色，使提琴变得很难看。
天然着色材料使用的大部分是植物性颜料，较人工合成材料易褪色，但它褪色后呈现出一种自然的古旧色彩，依然有其特殊的魅力。人工合成的颜色在褪色后则显得非常不自然。
在中世纪，克雷莫纳街道两旁，散布着60多家制琴作坊，清漆秘方世代相传。对克雷莫纳乐器来说，油漆至关重要，如果将一把意大利古琴打磨后再重新油漆，其价格至少将下降50%。然而，意大利油漆的配制法在1760年前后就失传了，尽管人们尽最大努力配制那种火焰般光辉的油漆，但至今未果。
重量
反映出提琴音板的厚度，及材料的坚硬程度。过重的琴声音暗哑， 过轻的琴声音发空， 而且容易产生变形。
音孔
两个音孔的形状和位置不仅体现了制作者的风格，而且直接影响到声音。与声音关系较大的因素有：1.音孔上部两个小珠边部间的距离，一般与琴码脚等宽。此宽度直接决定了振动在沿纵向传递时的受阻情况。2.音孔的长度和宽度，决定音孔的面积。3.斜度，决定面板的“筋”被切断的程度，直接影响面板的整体刚度。由于两个音孔的实际面积直接决定了共鸣箱内部与大气相通的程度，并且便于修改，使得制琴师对他已成型的，但发音不好的琴首先考虑是否对音孔的宽度进行修改。
弧度
这是提琴最重要的设计元素之一。较低的弧度使声音深而大，这样的琴受湿度影响相对较小， 弧度过度的低会造成音色缺乏品味。 高弧度的琴音色甜美， 但缺乏穿透力，过度高耸的弧度会使面板抵抗不住来自琴弦的压力， 造成指板下方的弧度继续隆起。 另外还要注意观察琴板边沿弧度隆起的缓急程度，弧度隆起较缓会使发音敏感， 但音色单调。
装配调整
良好的装配能充分发挥一把琴的潜能，糟糕的装配能毁掉一只好琴的声音。
音柱的尺寸，木材，位置和修验工艺都影响琴的振动。从右音孔能看到音柱位于琴码的后面，间隙相当于琴码的厚度。 音柱与两块音板的接触应当严密， 可以用牙医的小镜子查看。音柱顶住两块音板的松紧程度会相应改变琴声， 修理工艺粗糙会损伤面板内侧， 可能造成裂纹甚至穿孔。
琴码要立在桥线上， 微微向后仰。 琴码高度受弦夹角，弦与指板距离以及弧高的影响。琴码各方向的尺寸都对振动产生影响，修削琴码需要的耐心和精确度远超过制作琴箱和琴头。
弦枕要做到光滑圆润，不刺激左手，弦在上面匀顺地过度，弦直径的三分之一落入弦枕槽里。
指板的弧度自上而下是统一的，即弧度半径是一样的，手工操作做到这点并不容易，纵向下凹要变化多端均匀，尺寸适当，才能保证振动弦不碰指板，左手按弦有舒适的深度感。
过窄的弦槽匣会使两根外弦受到磨擦。弦轴孔位置不正确会造成弦轴磨弦现象。精细绞验的弦轴和轴孔配合严密，弦轴可以随意转动和停止。
