商代的埙的造形已比较稳定，发音孔增多，发音能力增强，表现力大大提高，河南辉县琉璃阁殷墓出土的五音孔陶埙、河南安阳小屯妇好墓出土三枚一套的陶埙和殷墟1001大墓出土兽面纹骨埙，有五个音孔，已能演奏八度内的各个半音。
在周代的乐器八音分类中，埙被列为土类乐器，是我国第一部民歌总集《诗经》中所载的29种乐器之一、埙无定制，它的外形、大小和音域多种多样。我国古代音乐有雅乐、颂乐之分，当埙作为乐器进入宫廷乐队以后，也根据这两种音乐的需要，而有了雅埙、颂埙之分。雅埙形体较大，状如鹅蛋，音响浑厚低沉；颂埙形体较小，状如鸡蛋，发音高于雅埙。埙用到了汉代出现七孔陶埙。隋代埙用于九部乐的《清乐》中。
近代，埙只用于琴、埙合奏。在清代的宫廷“中和韶乐”中，也偶尔使用埙。
近百年来，埙的使用极为少见，正濒临失传。中国音乐学院曹正教授，从20世纪30年代末就开始制作仿古陶埙，在长期的实践过程中积累了丰富的经验，
他撰写的《埙和埙的制作工艺》一文（《乐器》1982年第4、5期），有着较高的学术价值。
1979年以来，天津音乐学院陈重副教授在天津美术学院陶瓷艺术家尹德明等的协助下，对埙进行了研究改革，制作成功四种不同调门的九孔陶埙。该埙使用江苏宜兴紫陶土制作，在古制梨形七孔埙的基础上，放大肩部，扩其内膛，正面增加两个音孔，从而增大了音量，扩展了音域，可以奏出21个音（包括一个泛音和8个半音），音域由（c1～a2），使之成为可以转调的乐器。音色古朴、醇厚、低沉、悲壮，极富特色。
1983年，湖北省歌舞团赵良山，在陈重九孔陶埙的基础上制成十孔木埙，音域由（b～＃f2），而且半音健全，转调方便，音色柔和优美
于雅乐部，常常与篪配合演奏。古时把埙、篪两种乐器视为兄弟乐器。
