学钢琴的最佳年龄插图
有许多人认为学钢琴的最佳年龄是越早越好。的确，音乐史上许多名家都是从小学习钢琴的：莫扎特3岁学琴、贝多芬4岁学琴、肖邦6岁学琴，舒曼、李斯特、勃拉姆斯等西方许多伟大的音乐家都是从幼儿开始学习钢琴的。目前，风靡世界乐坛的我国青年钢琴家朗朗也是从3岁学习钢琴。正因为中外有这么多音乐家从小学习钢琴而成名的先例，所以，学钢琴的最佳年龄越早越好的论点一直为世人所推崇。
但是，我们也应清醒地认识到，一个伟大的艺术家的成功与否，不仅需要个人的努力及卓越的自身条件，还受到家庭环境、社会环境、人文环境等多方面因素的制约。据非正式统计，在重大国际比赛中获奖者开始学钢琴的年龄是5～15岁左右。因为儿童的生长发育是先由大肌肉活动开始，再到小肌肉的细腻动作，而弹琴需要的是很具技巧性的小肌肉动作，需要相当的耐性，年龄太小的宝宝协调性稍差且坐不住，此时学琴无异于拔苗助长。因此，过早送宝宝去学钢琴、电子琴、小提琴等乐器是不适宜的。
从生理学、心理学角度考虑，孩子在5、6岁以后，无论大脑的发育，还是注意力、认知能力、理解力等方面都具备了良好的前提。在教学实践中也发现，年龄稍大的孩子接受能力更强、自觉性更高、学习进度更快，甚至于学一年可以超过3、4岁的孩子学几年。
儿童发展心理学研究表明，儿童动作的发展是在脑和神经中枢、神经、肌肉控制下进行的。因此，儿童动作的发展与儿童身体的发展和大脑神经系统的发展密切相关，它表现有一定的时间顺序，其规律是：
①从上到下。即从头的动作开始到躯干，最后是脚的动作。
②由近及远。即从身体中部开始，越接近躯干的部位动作发展越早，远离身体中心的肢端动作发展较迟。以上肢为例，动作从臂、肩开始，再发展到肘、腕、手。手指动作发展最晚。
③由粗到细，或者由大到小。即从大肌肉延伸到小肌肉，从大幅度的粗动作逐渐发展到小肌肉的精细动作。
有人对1966年举行的第三届柴科夫斯基国际钢琴比赛参加的33位钢琴家开始学钢琴的年龄进行了调查。其中两岁开始的1位，三岁开始的3位，四岁的3位，五岁的6位，六岁的8位，七岁的7位，八、九、十岁的各l位。
情况表明学钢琴的最佳年龄两头小，中间大。五至七岁开始钢琴学习的2l位，占63.6%。加上三四岁的6位约占85%。可见三至七岁这个年龄段都可视为开始学钢琴的最佳年龄选择。至于具体到每一个孩子究竟几岁学好，就得根据上述介绍以各个儿童不同动作的发展条件，以及身体、大脑和神经系统的发展情况和对音乐的接受反映来综合考虑确定学钢琴的最佳年龄。
这里，我们必须提醒家长们的是，早有一些著名钢琴家和钢琴教师一再强调：“……正式的钢琴学习，不可以开始得太早”（匈牙利著名钢琴家费尔德斯语）。因为可以开始学和一定能开始学并不是一个概念。
三至七岁这个年龄段也是在成功的钢琴家中约占85%的比例取得。其中三岁以下仅四人，约占统计数的10%。调查的另一个有说服力的数字是五岁以上直至十岁开始学琴的约占80%，这都以事实说明了前述著名钢琴家们的忠告是应该听取的。
