琴弦应该便于弹奏、声音好并且耐久性强——当然最好也不要太贵。这篇贴士将告诉你琴弦种类、选购方法和保养方法。
吉他弦的种类
简单来说，最细的吉他琴弦就是构造最简单的细钢丝。最粗的弦是钢丝芯子上缠绕着金属丝或带子。它们的区别是：平弦的声音没有太大的区别，缠绕弦声音区别就很大。缠绕的材料是一个主要原因。最常用的三种缠绕材料是镀镍钢、纯镍和纯（不锈）钢。
从材质上来说，大多数吉他手使用的是镀镍钢缠绕弦。这种弦通常会被误称为“镍弦”；而固态镍缠绕的琴弦通常称为“纯镍弦”。这种琴弦在50年代和60年代非常流行，音色温暖、丰满、复古；“钢弦”听起来最明亮，带有更多锋芒的力量。而且，如果你出的汗酸性较强，钢缠绕弦更是不错的选择；有些琴弦生产商使用六边形芯子制造缠绕弦，来获得更好的缠绕握力。另一些则选择传统的圆形芯子能产生更自然均匀的音调。
从粗细规格上来说，购买琴弦时有许多规格可供选择。这里有一些细型和粗型琴弦的主要特点。
一副吉他弦的规格总是以最细的弦来决定。这种规格是以英寸的小数部分标记的。010弦的直径为0.010英寸（0.25毫米）实心吉他比较流行采用009s和010s的弦，也有0095的。由于粗弦产生更多音色，很多乐手选择他们能接受的最粗的弦，尽管适应粗琴弦也是个问题。另一方面，有些装细弦的吉他真的很动听。情况还是根据实践和偏好来定。
从缠绕方式上来说，较细的弦组的3弦（G弦）通常是平弦，而粗弦组的是缠绕的G弦。缠绕3弦通常标有W字样，如020W。大多数缠绕弦都是用圆丝缠绕的。还有一些是用平带缠绕的。平带弦大多数都是爵士乐手使用的（通常为012s），但也有如冲浪乐吉他手这样的其他乐手使用。它们制造温暖、润泽、圆滑而柔和的音色，与声音明亮的圆丝弦相比，比较不容易产生手指杂音。它们的延音更短，使用寿命也是一样：金属带比圆形缠绕丝更容易磨损。相反，平带缠绕的琴弦帮助延长品丝寿命。
如果无法决定平缠还是圆缠，可以尝试一下“半圆”缠绕的琴弦，结合了两种缠绕方式的某些特点。复合缠绕弦有好几层不同的缠绕层。
最后我们说说琴弦芯子的区别。同一规格、不同牌子的缠绕弦可能还存在硬度差异。甚至不用安装就能感觉到这种差异。硬弦可能是因为有一根粗芯，粗芯琴弦比细芯琴弦的输出量大、效果中、延音长。细芯琴弦则因为更柔韧而便于弹奏、声音更甜美、音色更持久并且音准更好。每个品牌和系列的芯子粗细都有不同的分类。
贝司弦的种类
贝司弦通常都是缠绕弦，额外的缠绕部分让它们听起来更低沉。
贝司弦的缠绕方式和吉他弦一样（见上文）。相比之下，圆缠是明显更受欢迎的选择。平缠通常用于爵士、雷鬼和乡村贝司——但是一些金属贝司手也用。无品贝司采用一种综合缠绕的琴弦来减轻对指板的磨损。
大部分贝司手使用040/105的琴弦规格，更细的弦通常用于勾击技术，更明亮、触发更快。粗弦产生更深、更低的尾音和脉冲。五弦或六弦贝司使用的低音B弦通常范围在.120到.135之间。
贝司弦除了有粗细规格之分，还分为短、中等、长和超长型的。如果把“标准”长度的弦装在小尺寸的乐器上，张力可能太低，音色就会太弱。另外，把它们装到调弦柱上也可能会有问题。所以要根据自己的贝司琴长来选购琴弦。
琴弦选购技巧
选择琴弦时。不管你有多少琴弦的知识，这都只是多试几种不同型号的问题。这一节帮助你如何在试弦时快速记录下对每副新弦的评价。
一、选择参照
一根同样型号的弦在一把吉他上可能听起来不错，但在另一把上可能就不怎么样。也可能在你弹的时候很好听，换一个人就不行，正确的选择取决于特定的参考系中，最好是即将使用此套琴弦的乐器，特定的音乐风格或者演奏方法等等。
二、仔细倾听
怎样判断琴弦？最主要的环节就是仔细听听它们的音色。同时也要多注意它们的输出和动态范围，它们的反应速度有多快，以及它们如何回应你弹奏的微差。还要听听同一套弦与弦之间音量和音色的平衡。
具体操作就是：首先，沿着指板弹奏以及垮弦弹奏能显示乐器的音量、音色和延音的平衡。例如，细弦的声音比粗弦的短而明亮，但是它们不应该听起来像安在两把琴上那样。然后，尽可能轻地弹奏乐器，看看乐器是不是能立即回应。尽可能大声地弹奏（在店主允许的情况下），看看乐器是否能承受。好的琴弦动态范围宽广。
三、琴弦的耐久
琴弦陈旧后听起来就会很浑浊，并且音准会下降，例如：无法在整个音域保持音准。同时，它们也会变得难以调音而且容易绷断。为了达到最佳演出效果，有些乐手会在每场演出前更换琴弦。还有一些没有那么挑剔的，讲究设备的，也没有那么多资金的乐手，会使用同一套琴弦半年以上——每次更换琴弦的时候，他们都会因为他们的乐器竟然可以如此明亮而惊讶……
如果你每周弹奏8到10个小时，可以尝试一个月换一次弦。新弦听起来还那么明亮吗？那你下次该试试更短的时间换弦。如果听上去没有区别，那下次就隔两个月，看看会怎么样。
另一个提示：褪色以后缠绕弦就过了它们的最佳状态，可能一年都不会断弦，但是换一套能改善音色。
总之，你弹得越久，汗越酸，琴弦越细，琴弦的寿命就越短。好好保护琴弦能使用得长久一些。关于换弦和维护的知识，会在后续的文章中为大家介绍。
琴弦换得越勤越不容易出现意外断弦的情况。但是哪怕是新弦也有可能在弹奏第一个和弦时就绷断。所以最好是在身边带一套备用弦。高音E弦最容易断，有的套弦中有两根E弦。
如果平弦断了，通常只更换一根。但只更换一根缠绕弦会影响整个琴的音色平衡：新弦比旧弦听起来明亮得多。
四、关于贝司弦
贝司手使用琴弦的时间通常比大多数吉他手长——但是如果经常勾击并且想要明亮、放克、清脆的声音，你就必须经常换弦。
对于五弦和六弦贝司手来说，低音B弦通常是最具争议的弦。哪怕在空弦弹奏如此低的音区时，这根弦的声音也应该是紧质、凝聚和容易辨认的。
五、品牌与价位
著名的琴弦品牌有：黑钻、达达里奥、D’Aquisto、Darco、Dean Markley、DR、Elixir、Ernie Ball、GHS、LaBella、Roto-sound、SIT、Thomastik-Infeld和VMS。有些牌子专门生产贝司或爵士琴弦。不少生产商也同时为其他公司和品牌生产琴弦。例如，许多吉他和贝司公司有自己的琴弦，但是它们通常是从别的地方买来的。
大多数吉他弦一套在30到50元之间，贝司弦基本在100至200多一套。有些公司生产特别便宜的弦，另一些公司生产的则是非常昂贵，比如涂有防老化层。便宜的能用吗？贵的是否物有所值？试一试吧……有些公司为每根弦提供防腐包装，另一些只用一个盒子或袋子装整套弦来节约空间和成本。
