1986年Vail Johnson 借着优异的弹奏技巧及音乐能力，受到著名萨克斯风手Kenny G 的青睐而步入国际音乐舞台，也由于他不凡的表现，使他不再只是一位表演乐手，他不但进入幕后制作及录音乐手的领域，更受到其它如Stevie Nicks, Paula Abdul, Smokie Robinson 等知名艺人的邀约而参与他们的演出。
当时受到Larry Graham的影响开始学习Slap，而Larry Graham也是他最喜爱的贝斯手；高中时期的Vail Johnson每个星期就有五六个晚上在酒吧里的乐团表演，而贝斯的弹奏是他自己学习而来的，从古典音乐到摇滚音乐，广泛且多面的吸收音乐知识，使得Vail Johnson在弹奏上突飞猛进；经过长达10余年的乐团表演经验，在一次的巧合之中，Vail Johnson认识了著名的萨克斯风手Kenny G，于是便加入Kenny G的乐团而改变了Vail Johnson音乐的生涯。
在与Kenny G合作之前，由于表演的需要，Vail Johnson常常表演舞曲型态的歌曲，而Vail Johnson原本funk及rock的弹奏风格，也因为与Kenny G合作之后，扩展了音乐圈而结识许多著名的乐手，因此从与这些乐手合作之下，融合出多种乐风的弹奏，Vail Johnson说：「我并没有刻意研究某种弹奏风格，除了先前听的funk及rock，我也从鼓手、管乐手、歌手身上学到许多，我将这些元素融入我的弹奏之中」。
1995年Vail Johnson推出首张个人专辑Terminator，1997年则推出Says Who第二张专辑，这专辑中，Vail Johnson除了负责贝斯弹奏及大部分的谱曲工作外，在Says Who中，他也一展歌艺，将心中的想法以更直接的方式告知听众。
Vail Johnson说道：「当与其它乐手合作时，我喜欢彼此之间有互动的感觉，这种互动的感觉在现场演场时会更为深刻；当我在录音室弹奏或者谱曲时，我也需要这种互动来刺激我」。没错！成功的乐手是需要不断地思考及激发，而这也是Vail Johnson能够成功的原因！
