长笛手不能像小提琴和大提琴手一样，把旋律线无限的持续下去，因长笛手一定要换气。在一首乐曲里寻找适当的位置进行换气有时是很困难的，但有时则不是，长笛手可以把换气当成一个音乐上的目的，和相反地，把音乐的表现力表现在适当分配的换气呼吸上。
换气呼吸的种类和位置视乎于乐曲里的上文下理。呼吸种类，指的是深度和时值长度。呼吸可分为三种长度：长呼吸，用于持续性，或高度密集型的乐句，在三种呼吸里需时最久，以完成肺部的完全扩张。中呼吸，则是正常的呼吸。长呼吸和中呼吸在于分隔乐句的同时，也使肺部重新补充空气。短呼吸，或支持性的呼吸是于乐句中段里肺部快速扩张，这是一个锁骨的动作，即是只是使用上半身而不用小腹，是个很快的动作。
除了当你知道你正面临一个很长，而没有换气地方的乐句外，把这种呼吸留到紧急关头时才使用。在抵达长乐句前先来数次中呼吸，在肺部里保持足够的空气储备，那么当演奏长乐句时，再来一次短呼吸就能提供足够的气流量。所以，数次正常的中呼吸再加一个短呼吸，可以相等一次长，深呼吸的气流量。
决定在哪里换气跟“如何换气”同样重要，有时候这很明显：在谱上记了逗号“，”，勾号，“V”号，或只是一个休止符。绝大多数时候，在哪里呼吸是完全由演奏者自己判断。最好在完整乐句间进行换气，中途的换气会破坏旋律线，也令听众觉得碍耳。
若你一定要在中途换气，在换气前的那一个音符偷点时间，好过偷之后的那个音符。为此，在混合型节奏的乐句中，在最长的那个音后换气。在快速，音符密麻麻的乐段，试找出重复音型，在它们中间换气。在那些音阶上下行的乐句而没有休止的地方时，在音阶方向改变时换气。
在双拍子的节奏里，除了乐句完结外，你通常都避免在小节线上换气，反而应在小节线后的音奏出后才换气，因那音通常是小节里的重拍。不过，在三拍子节奏里你或许会在小节线上呼吸换气。
记着，虽然有时候可以让你在休止符上换气，但你或许不会。特别是持续，密集出现的休止符。这种情形作一个停止发音比换气可取。但另一方面，有时候还未有需要换气，但乐曲里却要求两个乐句之间有一个强而明确的划分，这种情形则一定要换气！
当开始演奏一首乐曲时（如时间许可，当就算是演奏一个乐句时），随着节奏吸第一口气，那么这第一口吸气便成为了开首的弱拍。不要把气流浪费在开首的几个音里，因随着气流的排光你只会有把速度加快的趋势，赶紧在气流完全排光前把乐句吹完，或有可能在吹至最后一音前已经要换气了。
换气，以越快，越没有声响和越不明显的为好。（你的呼吸声响有多大，聆听自己的演奏录音便可知晓。）另一方面，当演奏至乐句的结尾时，你或许（和应该）要有些剩余的空气留在肺里。
不要认为你也要把这些空气也排出，若然你把这些剩余的空气也排出，乐句与乐句之间的接合就不自然，音量也会大起来。反而，应该利用这些剩余的空气去作为下一次呼吸的根基。
