全世界公认最有名的大提琴，就是史特拉底瓦里在一七一二年制造的‘大卫朵夫’（Davidoff1712），它在本世纪由才华横溢而英年早逝的女大提琴家杜普蕾所使用，之後由马友友接手，马友友将之揣赴世界各国演奏，让全球听众都得以聆听它磁性的迷人嗓音。
难得的是，这支大提琴拥有明碓的身世，它是佛罗伦斯的梅迪西家族向史特拉底瓦里订购的。权倾一时的梅迪西家族要求以最好的材料与最精美的手艺制作，所以史氏挑选最好的云杉与枫木，用最专注的心情打造，完成了这支无论是尺寸、形状及工艺都属完美的史氏大提琴，背板枫木的纹路细直中等间距，平稳紧密而结实，侧板也是由同一块枫木所切割，表面则是温暖而棕红色泽的油漆，外观呈现温润的质感，同时又创造于史氏的黄金时期。
维霍斯基伯爵是个很爱艺术的音乐爱好者，据说为了学习大提琴演奏，特地进入圣彼得堡的提琴学校习艺两年，花大笔钱买下此名琴则是为了具拥艺术家的架式。伯爵是俄国西方音乐的推手，创立圣彼得堡音乐学院，他邀请很多西方音乐家前来俄国演奏，如孟德而颂、李斯特及舒曼等人，这些知名音乐家都曾受遇他热情招待。
为什麽这支最好的大提琴会命名『大卫朵夫』？卡尔·大卫朵夫（CarlDavidoV，1838—1889）是当代欧洲著名的大提琴演奏家兼作曲家，一八三八年生於俄国统治下的拉脱维亚，家世高尚且甚具爱乐渊源，父兄分别是有名望的医师与教授。他十二岁学琴，音乐造诣与天分极高，但父亲坚持他必须完成正式教育后才能走上音乐之路，於是他遵照父命在圣彼得堡取得数学学位，再转往德国莱比锡学习作曲，一八五九年毕业于莱比锡音乐学院作曲科，不久后举行个人大提琴演奏，结果演出极为成功而大获赞赏，奠定了他成为音乐家之路。
大卫朵夫二十一岁时，已声名远播，同时取得该院大提琴教职与莱比锡布商大厦管弦乐团的大提琴首席，他巡回欧洲各地演奏，成为乐坛闪耀之星，返回俄国后，受聘为新设立的圣彼得堡音乐学院教授，以他杰出的表现与身份，他极需一支足以与他匹配的大提琴。
关于大卫朵夫如何获得维霍斯基伯爵拥有的知名大提琴，有很多传说。根据马友友的说法是：
一八六三年，大卫朵夫获得圣彼得堡音乐学校教授职，维霍斯基伯爵是该音乐学校创立者之一，在一个寒冷的冬夜，大卫朵夫拜访伯爵，看到他似有心事，于是大卫朵夫问：
『到底是什么事情让你如此烦恼？』
『我已七十岁，为庆祝生日，我要将我的大提琴送你。』维霍斯基伯爵说道，大卫朵夫以为是开玩笑，直到第二天，伯爵派人将琴送到他家，他才相信这是事实。当时伯爵年岁已大，心想他的演奏生命即将结束，他珍视这支大提琴是世界最好的提琴，为了碓保名琴能留在国内，并提后进，所以亲自将此琴传承给大卫朵夫。
一八七六年，他已是音乐学院的总监，一八八七年他四十八岁时，被发现与一位年轻钢琴家有婚外情，因此被迫放弃所有的职位，一八八九年，他五十岁，在音乐厅演奏贝多芬奏鸣曲时意外病倒，而过后就去逝。他写作的曲子大多舆大提琴有关，表现内心的孤寂与难掩离愁的情怀，颇具特色，他出版的《大提琴教科书》，为国际知名的大提琴理论与练习的教本。
此名琴在伯爵手上时，就己做现代化的修改，即修改琴颈、低音梁、指板及琴弦等，以獾得更高音阶及强度，而到了大卫朵夫手上又加上支撑脚。在大卫朵夫去世后，名琴由家属继承，当时英国提琴商希尔公司曾企图向家属购买，家属开价六万法郎，希尔嫌贵而放弃，并且批评说：『此琴在大卫朵夫手上操劳过度，磨损甚大，而且保养不周，根本不值此价。』
一九00年，业余小提琴家郭皮列（Goupillat）向家属买下此琴，一九二0年希尔又向郭皮列买进，之前希尔嫌价钱昂贵，但后来还是认为值得买进。到一九二八年，此琴已上涨四倍价钱，希尔又卖给美国的渥里兹（Wurlitzer）提琴公司。当时美国报纸曾大幅报道：
『大卫朵夫大提琴于昨日一九二八年十一月二十八日抵达纽约，这支一七一二年史特拉底瓦里大提琴现由渥里兹提琴公司拥有，估计现值美金八万五千元，法国邮轮巴黎号昨晨到达纽约，载著最名贵的货物，它不放在货舱而是放在船长房间，世界十支史特拉底瓦里大提琴中已有二支在美国了』。
当时小提琴名家海飞兹也搭这艘船到美国，但他的新闻只占报纸底下小小一幅，可见海飞兹的名气尚不及运支大卫朵大提琴。但渥里兹提琴公司不久後又卖给英国收藏家史特劳斯（HerbertN．Straus），史特劳斯死後，遗孀再把琴委托渥里兹提琴公司出售。
当时伦敦的杜普蕾（JacquelineduPre，1945—1987）正在寻找好的大提琴，渥里兹公司认为这是成交机会极高的买主，欲将大卫朵夫提琴送到伦敦给杜普蕾鉴赏，因为提琴的运输有风险，提琴委托人史特劳斯遗孀原本不愿让提琴远渡重洋，最后协议渥里兹老板亲自携带提琴搭头等舱飞机到偷敦，杜普蕾试拉几天后，越看越满意，最後由杜普蕾的教母霍兰（IsmenaHolland）买下来赠送杜普蕾。
杜普蕾生于英国一个充满音乐气息的家庭中，她曾向几位大师如卡萨尔斯及罗斯特罗波维奇等学琴，她的音乐情感表达浑然天成，十六岁在伦敦首演，关于演奏生涯，一九六七年与犹太裔的钢琴家兼指挥家巴伦波因（DanielBarenboim）结婚，被视为乐坛的金童玉女。
杜普蕾在演奏生涯高峰的一九六八年罹患多组织硬化症，因而终止演奏生涯，而大卫朵夫提琴则早在五年前就已病倒，那时就拉不出声音来，因此被搁置不用，后来被送到巴黎修琴家瓦特罗（EtienneVatelot）工作室，一放就是十年光阴。当时乐坛流传着一个浪漫的传闻：在杜普蕾的房间内仅能拥有一个爱人，早期的情人是大卫朵夫大提琴，后来丈夫巴伦波因占据了这个情人的位置，而大卫朵夫是有生命的大提琴，需要演奏者的哄勤安撰，被冷落之后，就无法在拉出声音来了。
一九八0年代，杜普蕾夫妇遇见刚成为职业演奏家的马友友，之后与之成为好友，杜普蕾介绍马友友去巴黎瓦特罗处看大卫朵夫，马友友与大卫朵夫因此有了初次见面的机会，马友友试奏了十五分钟并且极为喜爱。一九八三年，杜普蕾与丈夫巴伦波因决定将大卫朵夫借给马友友，马友友花了很长的时间调教它，这支琴的音色才逐渐发挥应有的水准，沉睡已久的名琴终于被唤醒了。
杜普蕾在一九八七年过逝时年仅四十二岁，大卫朵夫再次被送上拍卖市场待卖而沽，马友友可享有优惠价格购买，但无奈的他不得不选择放弃'因为他家中有两个幼子，经济上不允许花费高昂的金钱买琴。但有一位知名慈善家珍惜大卫朵夫的未来命运，为碓保名琴能继续为伟大的提琴家所演奏，于是将琴买下来赠送马友友。
马友友一九五五年生於巴黎，是祖籍浙江的华人，父亲马孝骏博士是位小提琴音乐家，曾在台湾的文化学院音乐系任教。马友友四岁学琴，五岁就能轻松拉奏三首巴哈的组曲，七岁时移居美国，经特别推荐演奏给大提琴大师卡萨尔听，大师简直无法相信一倜七岁的小孩能拉得如此之好。
马友友后来进入纽约朱丽亚音乐学院，受教于罗斯门下，此时他的技巧已无懈可击，为了充实更多的人文内涵，他进入哈佛大学就读人类学系。马友友曾演奏巴哈与鲍所里尼的巴洛克音乐，为追求原始音色与精神的重现，他还将大卫朵夫修改成巴洛克时代的提琴：巴洛克琴桥、巴洛克琴弓、并取下脚支撑'将琴夹在双脚之间演奏。
马友友是本世纪最有名的大提琴家，他对这支琴的评语是：『乐器的反应甚为灵敏，音色丰富、清晰纯净又富有内涵，极弱音毫不费力地流淌’在每一把位皆能使感官为之深深悸动与共鸣，每个音符皆能吻合演奏者的表达欲望，在每次想放下拉奏前，我必须下定决心不被这美丽的音色所惑。它的油漆创造它伟大的动人印象，有时在黄昏时刻，当夕阳余辉射入，大提琴反应出闪烁之光，不仅颜色变化无限，连油漆的透明度舆深度也随之一再变化，它呈现不同的印象’让视觉与想象融合为一。』
