顾名思义，独奏就是一个人演奏某一种乐器，可以有伴奏。我国的独奏音乐可说是历史悠久，早在春秋战国时就涌现著名残曲《高山》和《流水》等。隋唐时期琵琶名手叠出，新调繁兴。过去传承的民族器乐曲，独奏和合奏往往没有严格的区分，同一首乐曲可以灵活采用独奏或重奏等不同演奏形式，如唢呐曲《小开门》、《百鸟朝凤》等既可独奏，又可采用合奏形式。解放后，独奏音乐得到了蓬勃发展；涌现了大量的各种民族乐器的独奏曲，其中有不少是经过整理改编的传统曲目，而更多的是反映现实生活的新作品。。
由两个或两个以上声部结合在一起的乐曲，它的每一个声部均由一人演奏，这种形式为重奏。传统的笙、笛重奏，笛子重奏，唢呐重奏等乐曲，其织体写法一般都比较简单，多采用支声性复调织体写法。解放后创作的重奏曲，织体写法丰富了，重奏的特点更强了，如：筝、高胡、扬琴王重奏《春天来了》；管子、笛、筝、打击乐四重奏《空谷流水》；丝弦五重奏《欢乐的夜晚》等。
合奏
合奏指由众多的人演奏多个乐器声部，或众多乐器齐奏同一声部。形式多种，常见的有管乐合奏、丝竹乐合奏、吹打乐合奏、打击乐合奏、民管弦乐合奏。
由众多的人演奏多个乐器声部称合奏。在我国众多乐器齐奏同一声部（同度或八度音程关系）也习称合奏。合奏的乐队采用“吹、打、弹、拉”各类乐器，色彩丰富，音响丰满。合奏的形式多样，常见的体裁有管乐合奏、弦乐合奏、打击乐合奏、丝竹乐合奏、吹打乐合奏、民族管弦乐合奏等。
