海顿C大调主题与变奏曲专为古钢琴（大键琴）而作。
这种乐器发音纤细微弱，几乎无延音和共鸣，弹一个全音符就如同一个四分音符，其后的时值都休止了，难怪海顿在乐曲里加进不少装饰音及短促音符。
这点也说明了大键琴音乐与现代音乐存在明显的差异。要在现代钢琴奏出近似大键琴的效果，特别要讲究手指触键与柔音踏板的配合。一边踩下柔音踏板，一边注意用敲槌的手指动作，即使是ppp的力度，也要追求清晰明亮的音色，有的还应近似跳音的效果。不过也不要过头，不少音符并不需要把琴键奏到底。
除此之外，给该乐曲分好句也需要费些心思。不管音符如何分散，按照主题乐思逻辑，将它们组合成若干单元，每一单元等同于一个乐句。要开好头收好尾，起奏收手既明确又优美，整首乐曲有条不紊。本乐曲一主题六变奏，通过不同和声对位，采多种取音型变化，使得曲调丰富多彩，情趣丛生，只要演奏者全身心投入，就不难体验到这些。
