伯牙，又作伯雅，春秋战国时期晋国上大夫，著名的音乐家、琴师。
《琴操》记载，伯牙跟随成连先生学琴，历经三年，琴艺取得了长足进展。然而伯牙虽然琴艺精进了，却还没有达到“移情”①的境界。老师成连便对他说：“在音乐的表情达意方面，你还是有所欠缺。我的老师方子春是一代宗师，琴艺高超，对音乐有独特的理解。他现住在东海的蓬莱仙岛上，我带你去拜见他，跟他继续深造，你看好吗？”伯牙闻听大喜，连连称善！
两人充分准备后，便乘船往东海进发。一天，船行至东海蓬莱山，成连对伯牙说：“你先在此处静候，我去接方子春先生，不久就会回来。”说完便划船离开了。可是过了十多天，成连也没回来，伯牙心中十分烦闷。他抬头望向大海，但见大海波涛汹涌，海风凛冽；回望岛内，山林幽暗，晚归的鸟儿发出阵阵悲鸣。面对此情此景，不由得使人心旷神怡，浮想翩翩。伯牙心中豁然一亮，感慨道：“这是成连先生在教我“移情”啊！”于是由感而发，创作了一首琴曲《水仙操》。从此，伯牙的琴艺更为精进。原来，老师成连是让伯牙以自然为师，在大自然中亲身感受，这样既陶冶了性情，又真正体会到了艺术的本质。后来，伯牙成了一代杰出的琴师，人人都夸赞他的琴艺高超，连荀子都赞叹：“伯牙鼓琴，六马仰秣，鸟兽犹感之，况于人乎！”但伯牙却觉得真正能听懂他琴曲的人却不多。
直到有一次，伯牙乘船沿江游玩。傍晚，行到一座高山旁时，天上突然下起了小雨，伯牙便泊船江边，以避风雨。这时，伯牙耳听淅沥的雨声，眼望远处巍峨的高山和朦胧的江面，不禁触景生情，抚琴一曲。正弹到尽兴时，突然听到岸边有人赞叹道：“美妙啊，多么巍峨的高山！”伯牙心中一动，遂曲调一转，又弹奏了一曲《流水》。不一会儿，又听到外面称赞道：“美妙啊，多么浩荡的江水！”伯牙真是又佩服又激动，出得船来，看见岸上树林边坐着一位打柴人。两人互通了姓名，打柴人说他叫子期。伯牙的对子期说：“这个世界上只有你才懂得我的琴曲与心声，你真是我的知音啊！”两人心意相通，结为莫逆。临别，伯牙与子期约定，待自己周游完毕，要前往家中去拜访他。 一年之后，伯牙如约前来子期家拜访他，但是子期已经不幸因病去世了。伯牙闻听悲痛欲绝，奔到子期墓前为他弹奏了一首充满怀念和悲伤的曲子，然后将自己的琴砸碎于子期墓前，这便是“伯牙碎琴谢知音”的故事。相传，从此之后，伯牙再也没有弹过琴、奏过曲。
在前文中，成连先生让伯牙以自然为师“移情”的事情，在现实生活中笔者也偶遇过。记得那是在2000年初，余自镇江坐轮渡过江之扬州。当船行至江心处，看到天水一色，无尽长江滚滚东逝。那江水虽然平静舒缓地向前流淌，但却充满了一种内在的无法遏制的力量，这种流淌仿佛可以带走世间的时光与沧桑。刹那间，顿感个人渺小，仿佛沧海一粟；顿感人生短暂，仿佛弹指挥间。此后，再弹如“流水”、“潇湘水云”之类的琴曲，便感到言之有物了。
今天，伯牙借景移情的学琴技巧只为专业人士知晓，而让人们津津乐道、千古传诵的却是伯牙和子期那深厚的情谊，因此，我们在聆听和弹奏琴曲《高山》《流水》的时候，便情不自禁对“知音”充满了向往和追求。
不管是阳春白雪还是下里巴人，真正的音乐定是情景交融、心意相通，真正的知音也定会超越贫富与身份的差别，超越年龄和地域的隔阂。
万古高山，千秋流水。仅此一人，此生足矣！
① 移情：是把自己的情感转移到音乐上去，以音乐为媒介使听者引起同样的情感共鸣。换而言之就是通过打动自己来感动别人。
② 六马仰秣（mó）：马听见美妙的音乐，竟反常地昂起头吃饲料。六马：古代天子驾车用六匹马。《荀子•劝学》：“ 伯牙鼓琴而六马仰秣。” 杨倞（jìng）注：“仰首而秣，听其声也。”
伯牙
伯牙，古之善琴者也。见称于春秋之后，杂见于诸家之书。尝学鼓琴于成连①先生，三年而成。神妙寂寞②之情，未能得也。成连曰，“吾虽传曲，未能移人之情。吾师方子春，在东海中，能移人情。与子共事之乎。”乃共至东海上蓬莱山，留伯牙曰，“子居习之，我将迎师。”刺船③而去，旬日④不返。牙心悲，延颈四望，寂寞无人；徒闻海水汹涌，群鸟悲鸣。仰天叹曰，“先生亦以无师矣，盖将移我情乎！”乃援琴而作水仙之操云。荀卿尝曰：伯牙鼓琴，六马仰秣，鸟兽犹感之，况于人乎！（以上文字引自《琴史•卷二》）
① 成连：春秋时一位有名的琴师。
② 寂寞： 恬淡、清静。
③ 刺船：撑船。
④ 旬日：十天。
钟子期
钟子期，楚人钟仪之族，伯牙之友也。伯牙鼓琴，钟子期善听之。伯牙方鼓琴，志在泰山。子期曰：“善哉乎！鼓琴巍巍乎如泰山！”志在流水，子期曰：“洋洋乎若流水！”伯牙所念，子期必得之。伯牙游于泰山之阴，卒①逢暴雨，止于岩下。乃援琴而鼓之，初为《霖雨》之操，更造《崩山》之音。曲每奏，子期辄穷其趣。伯牙乃舍琴而叹曰：“善哉！子之听夫汝志，想像犹吾心也。吾于何逃声哉！”子期死，伯牙擗琴绝弦终身不复鼓琴，以为世无足知音也。子期夜闻击磬者，声甚悲。旦召问之：“何哉？子之击磬若此之悲也。”对曰：“臣之父杀人而不得，死，臣之母得而为公家隶④，臣得而为公家击磬。臣不见母三年于此矣。昨日偶睹之，意欲赎之，无财，又身为公家之有也，是以悲也。”子期曰：“悲在心，非手也，非木非石也。悲于人而木石应之，以至诚故也。”盖子期于音皆然非独琴也。夫志有所存，则见于音，君子知其音，以逆其志，则得焉。或识于斯须之间，或知于千载之下。合若符节⑤，周衰乐散⑥，世罕知者。以伯牙之艺，而独一子期能知其志。子期死。是以发愤而绝弦也。后人知其曲者鲜矣，察其音者又鲜矣，而况探其志者乎。（以上文字引自《琴史•卷二》）
① 卒：同“猝”，突然。
② 霖雨：连绵大雨。
③ 擗（pǐ）琴：捶打。
④ 公家隶： 指以罪而入官家充徒役的人。
⑤ 合若符节：比喻两者完全吻合。
⑥ 周衰乐散：周王朝衰败，礼乐受到破坏。
