古琴到底有多神秘？今天来说说她弹奏的讲究。环境、对象，还有仪式，这些方面的讲究，说白了，是期望进入良好的心理状态，即所谓入境。
一、尘外的向往——环境的讲究
古人对弹琴的环境十分讲究。清代扬州桃花庵的住持、琴僧江钰，字荔田，曾在人迹罕至的黄山山岭间过了数年读书弹琴、参禅悟道的修行生活。天地有大美，黄山的日出、云海和松涛，滋养了他的琴心与琴声，“闻弹一夜中，会尽天地情”。情到深处，他便请来采炭人从悬崖上放缒而下，在他弹琴的崖壁上方刻上“荔田弹琴处”的方丈大字。于山巅绝峰处的动缦操弦，具有超拔高迈的意象，这是琴人的梦想。
大多数的琴人只能在居住之地，寻找或营造循世脱俗的意境。《文会堂琴谱》中有古琴“十四宜弹”之说，其中后十一宜是讲环境的：“处高堂，升楼阁，在宫观，坐石上，登山埠，憩空谷，游水湄，居舟中，息林下，值二气清朗，当清风明月。”总的来说，弹琴环境要静、雅、幽，有超然物外之感，才有助于使人在不受外扰、心平气和的状态下，达到人琴合一的境界，即“心不外驰，气血和平，方与神合，灵与道合”（明代琴家杨表《弹琴杂说》）。
具体来说有：
对月鼓琴：“须在二更人静，万籁无声始佳。”二更，正是夜深人静之时。唯有明月当空朗照，清辉万里，映照琴徽寒星点点。此时抱琴弹月，任古调正音响遏流云，与羲皇上人何异？
对花理弦：“宜共岩桂、江梅、茉莉、建兰、夜合、玉兰等花，香清色素者为雅。”相比色艳香浓的妖娆之花，清香素雅的花卉才能与琴相得益彰。
临水操缦：“须对轩窗池沼，荷香扑人，或竹边林下，清漪芳止，俾微风洒然，游鱼出声，自多尘外风致。”琴室最好是对着荷池，游鱼数尾，花香清幽，风穿幽篁，凡此种种配合古琴雅静自然的曲调，正是一幅古琴园林文化的美妙图画。正如明徐青山在《溪山琴况》“古”一项中所说：“一室之中宛在深山邃谷，老木寒松，风声簌簌，令人有遗世独立之思。”
二、知音的寻觅——对象的讲究
成语“对牛弹琴”出自汉代牟融《理惑论》：“公明仪为牛弹清角之操；伏食如故；非牛不闻；不合其耳矣。”战国时期的音乐家公明仪对着牛弹《清角》曲，牛一窍不通，自然无动于衷，这就好比对蠢人谈论高深的道理，白费力气。牛没有错，错在公明仪，弹琴找错了对象。
文人们自操琴以来，一直在孤独地寻找着能与之产生共鸣的弹琴对象，即所谓知音。两千多年前，琴艺高超的俞伯牙在泰山边纵情鼓琴，偶遇樵夫钟子期。伯牙奏《高山》，子期曰：“善哉，峨峨兮若泰山！”伯牙操《流水》，钟子期曰：“善哉，洋洋兮若江河！”琴为心声，钟子期在琴声中读懂了俞伯牙的胸怀和志向，这样的知音可遇而不可求。觅得知音的俞伯牙让后人羡慕了两千年。可惜来年的知音相会，钟子期却已离开人世，俞伯牙悲痛欲绝，操琴祭奠之后，掷琴而去。故事的结尾颇有几分知音难得的凄凉，叫人惆怅。
《文会堂琴谱》古琴“十四宜弹”中的前三宜“遇知音，逢可人，对道士”，就是针对弹琴对象而提的。知音是能够从曲中听出弹者心声的人；可人是可心、会心、心有灵犀者；道士可宽泛地理解为得道之人。弹琴者希望通过琴声与听琴者产生心灵的默契和精神的对话。只有具备一定道德情操、文化素养和古琴鉴赏能力的人，才能达到这样的高度。明人高濂在《遵生八笺》里说，“操高山流水之音于曲中，得松风夜月之趣于指下，是为君子雅业，岂彼心中无德，腹内无墨者，可与圣贤共语？”那些不解雅趣、不识真义的粗俗之人，怎能体会琴道之妙？听琴者与弹琴者一样，要以心解琴趣，要以对生活的深刻感受、对人生的丰富体验、自在洒脱的个人风度、对中国文化的理解等等来涵养一颗“琴心”。
琴声只为知音奏，也是文人们的一种自爱。不愿以琴谋名利，不肯携琴出入功利场，只求知音之遇，盼听懂心声之人，是文人们卓然不群的外在表现。广陵派著名琴谱《自远堂琴谱》的作者、清代嘉庆时期扬州琴家吴仕柏，人如其斋名，孤清自远，不入红尘，终日埋头琴学琴艺，“夜则操缦，三更弗辍”，诗人王豫有写他的诗句“忽在空山里，高秋月满林。静闻香涧水，恍悟古人心。鹤梦一庭冷，松风万壑深。怜君广陵散，寥落到于今”（《扬州历代诗词·邗上寓馆听吴山人仕柏弹琴》），好在有知音王豫读懂了吴仕柏寥落的琴声。“操缦清商，游心大象……钟期不存，我心谁赏？”实在没有知音，琴人们只好弹给好山好水了。
三、心境的自求——仪式的讲究
弹琴者、听琴者都需要在一种自由、洒脱的心境下来体悟琴韵的美妙。心境的营造除了靠环境、对象等外在条件的影响，还可通过一定仪式来内求。
沐浴。人们在沐浴之后的感觉是轻松、洁净、舒畅。古人把沐浴作为鼓琴之前的必经仪式，是要祛除身体的污垢与秽气，以身体之“净”来求心之“净”。沐浴后的轻松感和洁净感，有利于将一种洒落的生命状态激发出来，然后再得心应手，表现在琴音之中。如果不能沐浴，净手则是必须的。明代琴家徐上瀛在《谿山琴况》讲古琴二十四况之一的“洁”，手指的洁净会影响取音的干净与否。其实，无论是手指还是身体，仪表的洁净和端庄都是出于对古琴的恭敬。
宽衣。宽衣是通过更换宽松的衣服以消除对身体的束缚，以衣之“逸”来求得心之“逸”。杨表正在《弹琴杂说》中说，“如要鼓琴，要先须衣冠整齐，或鹤氅，或深衣。”鹤氅是用鸟羽毛制成的披肩似的外套，原为隐士、仙人、道士的代表性服装，有羽化成仙的意寓。深衣来源于先秦经典《礼记》的《深衣》篇，是由祭服发展来的礼服，有“被体深邃”、雍容典雅的汉族传统服饰特点，在礼法慎重的中国传统社会产生过广泛而持久的影响。弹琴穿鹤氅或深衣，表示了古人对古琴的敬畏之心，并期望通过古琴求得内心的超越。当然，所谓宽衣，不一定非鹤氅、深衣不可，端庄得体即可，关键是要使得身心宽松，以求清和自在的心境。有此心境，方能与琴道相和。
焚香。焚香可以创造出宁静的氛围，如此带来心灵的宁静。当一炷香通过一定的程序缓缓释飘散出袅袅烟香的时刻，内心会随之沉静。焚香本是祭神的仪式，用于弹琴，目的是以宗教的诚、敬、静来“雪其躁气，释其竞心”，使“指下扫尽炎嚣，弦上恰存贞洁”，从而“渊深在中，清光发外”，达到自由洒脱的心理状态。
当然，假如本已有足够淡定的心境，这些外在仪式都是无所谓的。陶渊明有诗：“结庐在人境，而无车马喧。问君何能尔，心远地自偏。”弹琴最大的讲究还在于弹琴者的“心”。如果内心澄明清静，自会“心远地自偏”，即便身处闹市、面对俗子，也能不受干扰，这才是大自在。正如清人祝凤喈在《与古斋琴谱》中所说的：“鼓琴曲而至神化者，要在于养心。……先除其浮暴粗厉之气，得其和平淡静之性，渐化其恶陋，开其愚蒙，发其智睿，始能领会其声之所发为喜乐悲愤等情，而得其趣味。”心正则琴声正，心远则琴意远。养好了心，有好的心境，所有的外在环境、对象、形式要求都是可以超越的。
