古筝是我国古老的乐器之一，有着近三千年的悠久历史，这是绝大多数乐器不可比拟的。这样一件携带不便的乐器为何能几经兴衰，历时悠久的流传至今呢？为何能从两百多种中国乐器中脱颖而出成为当今流传最广，学习人数最多的民族乐器呢？这不能不说古筝艺术有着它强盛的生命力和独特而无穷的魅力。古筝音色优美，富有神韵，表现力极强，可以说是所有民族乐器中风格特点最丰富的乐器了。有激昂高亢的河南筝风格，热情奔放的齐鲁筝风格，优美缠绵的潮州筝风格，古朴典稚、韵味悠长的客家筝风格等传统筝风格，还有数不胜数的现代筝曲，令古筝音乐更是百花齐放、美不胜收。当代古筝宗师曹正先生曾用“茫茫九派流中 ”来形容古筝风格流派的丰富多彩，真是一语中的。众多的风格流派有着丰富的音乐语言，如果不能了解各流派的地域特点、人文特点、语言特点等，就没法掌握好各种风格的乐曲。
娄树华先生的《渔舟唱晚》，是中国古筝艺术史上划时代的作品，它是以古曲《归去来辞》为素材，发展编创而成的，它充分发挥了古筝的弹按技巧和声韵配合的妙用，诗情画意，切题发挥，突破了地方风格的框子，是一首雅俗共赏的佳作。《渔舟唱晚》创作于1938年——1939年之际：一经问世就开创了筝曲的新纪元。经过5O多年表演证明，是一首受到中外音乐界公认的著名筝曲。《渔舟唱晚》的标题和意境来自唐代王勃的骈文《藤王阁序》中“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色，渔舟唱晚，响穷彭蠡之滨”中的“渔舟唱晚”。
《渔舟唱晚》是一首众所周知的优美绝伦的乐曲。他用准确的音乐语言勾画出波光鳞鳞、白帆点点的生动画面。在我们的眼前展现了一幅夕阳西下、湖光山色，风景如画的时刻，渔翁荡浆归舟的悠然低吟以及渔船满载丰收的喜悦、百舟竞归的欢乐场境。也以此来表达作者对祖国大好山河的赞美和热爱。结构上可分为三个部分，第一部分是舒缓的慢板，旋律给人们的感觉应该是比较平稳的。我们可以想象，此时的景象：黄昏的湖边，夕阳西下，微风拂柳，水波轻漾，湖光山色连成一片；此时人迹未见，渔船还未归来，展现给我们的是一幅安宁的无边美景。
所以，在演奏第一部分时，音色要求是优美的、如歌的，柔和的。右手落指要稳，出音要浓厚而含蓄，每音要准确而力度沉稳，要给人舒缓而又实实在在的感觉；表现则需要落落大方而又内在，内心的感受重于外在的表现；很多初学者，特别是小朋友们演奏这段时，由于艺术修养的不足，速度不够稳定，因为其旋律的优美流畅，容易造成速度的不自觉的加快，这样演奏的效果就失去了乐曲的沉稳、浓厚、含蓄的韵味。当然就更没有第一段安静稳定的效果了。所以无论怎样，首先要把速度稳定下来，心里要有黄昏湖边美好恬静的画面。第一部分的左手演奏，是乐曲韵味的表现，左手的揉按很多，一定要准确到位，才能起对旋律的润饰作用。我认为要先把难点抽出来单练，比如第一句的2#l 2就需要多练才能弹好；低音区的滑音，对于小孩子也是一大难点，要掌握方法，左手稳定准确地按好每一个滑音，才能真正的弹出韵味。
第二部分是两句用连抹演奏的五声音阶的下行摸进，旋律要具有抒情性和歌唱性。弹时手要放松，用手腕带动手指在弦上滑行，指尖不能太过用力抠弦，且声音要平稳连贯，如行云流水，才能达到效果。
第三部分是一段速度由慢到快、由弱到强的五声音阶摸进。它一般分为基本相同的三段，第一段是慢速起，力度也较弱，演奏时花指要优美连贯，手松弛而舒展；第二段、第三段则是在这个基础上不断地加速和加强，一定要有一个南慢到快、南弱及强的递进，才能表现出渔船晚归，南远及近的喜悦和欢乐喧闹的场景。演奏时要特别注意速度快的时候，手要稳定，不能上下跳动，尽量靠弦近些，贴着弦走；手腕一定要松弛，尤其是最后一段加上大指扫弦时，一定要用手腕带动手指，利用惯性才能达到应有的速度。
当然，这需要有正确方法再加上苦练，才能做到真正的得心应手。有了正确的方法，再加上苦练，把握了乐曲的节拍音准，熟悉了乐谱，对于演奏来说只是完成了第一步。还要去体会乐曲的意境和韵味，谈乐曲的感情。真正的艺术，是能感动人的艺术，是能引起人的心里共鸣的艺术，这就是我们常强调用“心”去演奏的原因。只有用自己的“心”表现出来的东西才能打动人心。从某一方面说，这正是艺术家琴匠的区别。古筝音乐是一种有着丰厚文化底蕴的艺术，它除了要有与其音乐一样的音乐色彩、音乐织体等外，还更需要有韵味、有风格、有意境。
要想真正的学好古筝，就要在掌握好基本弹奏技术的同时，在提高文化素质和艺术修养上下功夫。不但要有很高的文学艺术修养，还需要有一定的历史文化知识。就如我们前面所介绍的《渔舟唱晚》的来历、意境、表现等等，都需要有一定的修养才能体会。这就是说：我们应该去较全面地学习，认真地弄懂一些历史、民俗、人物、语言、诗词、散文、古汉语、音乐知识、美学、书法、绘画等其它姐妹艺术，并运用于演奏之中才能算是真正的弹筝。否则永远是仅知古筝的皮毛而已，演奏的最多也只不过是乐曲的音符与节奏，更谈不上什么能用“心”来演奏了。
有些学筝者看到演奏家的表演出神入化，也模仿其动作摇头晃脑、手舞足蹈甚至张牙舞爪，这样不知所云的追求身体动作，最后只能是东施效颦地走人造作的误区，想“雅”反而有失“大雅”。那么弹奏古筝时的表演动作如何才能洒脱自如呢？怎能一招一式传情达意呢？古筝的流派众多，韵味各异，各派别演奏家和教师都有很多独到的见解，虽然各自表达方式有差，但“以情动人”却是任何人都不可否定的共同点。
古筝的弹奏要想能感动别人，首先要能感动自己。要想感动自己，首先用“心”去体会乐曲的思想内容，再用“心”去表达乐曲的思想内容，这种表达可以说是演奏者情感的自然流露。这时所做的动作再大也不显夸张，动作再小也不觉拘谨。只有掌握好演奏技巧，全面的融会贯通多方面的文化知识，用“心”去弹筝，才能做到唐代大诗人自居易在他《夜筝》诗中所说的那样，“弦凝指咽声停处，别有深情一万重”。也只有在练好基本功的条件下，用“心”去演绎《渔舟唱晚》，才能真正让人感受到“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色，渔舟唱晚，响穷彭蠡之滨”的意境。
