呼吸反过来读就是吸呼，所以必须首先学会正确的吸气，才能进行正确的呼气（吹奏）。人体为了维持正常的生理需要，一般每分钟呼吸十二至十六次，你根本不用去想就会自然而然地呼吸，而且基本上呼与吸时间相等。
而吹奏乐器就截然不同了，我们是根据音乐的需要（在正常生理需要前提下）有意识地强行快速吸入大量空气，而慢慢地将气呼出生（吹出），这样的呼吸就有技巧了。
腹式呼吸的技巧是建立在自然呼吸的基础上。吸气时，双肩及胸部保持平稳状态，千万不能双肩上耸，不考虑胸部，集中精力使腹部、丹田位置及腰部左、右、后腰向外扩张，这样横隔肌下垂，肺部最大限度吸入空气，这就是正确吸气方法。
为什么不考虑胸部呢，因为一想胸部就会双肩上耸，丹田及腰部怎么也感觉吸不上气，而这实际上正是胸式呼吸，像做深呼吸一样，两臂上举，腹部和腰部反而向里收缩，这就大错特错了。
练习吸气可以先不用葫芦丝，待找到正确的感觉后，再用葫芦丝练习，实际上可收到事半功倍的效果。平常人们的自然呼吸过程主要通过鼻腔，再仔细体会还会感觉到腹部有自然的起伏动作，而吹奏时改用嘴吸气却找不着这种感觉了。
这时告诉朋友们一个方法，练习先用鼻子吸气，找闻东西的感觉，比如假设有一盆花在你面前，人用鼻子去闻，将气慢慢吸入，这时你能体会到腹部自然向外扩张，腰部也有向外扩张的感觉，这就是正确的自然呼吸的感觉。
熟练以后再逐渐加快吸气速度，再试着不改变腹部、腰部动作的情况下而改用嘴吸气，这样你就掌握了腹式呼吸的正确吸气方法。吹奏时随着气的呼出腹部逐渐收缩，但丹田一定要绷住劲，找向外拉的感觉，这就是控制。
吹葫芦丝一般有三种呼吸方法
胸式呼吸法：吸气时胸廓中部向前和两侧扩张，肺部横向扩张。
腹式呼吸法：吸气时胸廓下部扩张，横隔膜下降，腹部突起。
胸腹式呼吸法：吸气时胸部和腹部同时向外扩张，横隔膜下降，两肋张开上抬，使空气充满整个胸腹部。
第三种方法能够充分调动呼吸器官的能动作用，吸入空气量大，并有利于气息的控制，所以管乐吹奏大多数采用第三种方法。
练习呼吸的方法
一、吸气
全身自然放松，两手叉腰深吸一口气，口鼻同时进行，以口为主。如打哈欠，闻花香。
注意：
（1）吸气动作要迅速，但不要使肌肉过分紧张，从慢速吸气练起。
（2）吸气时不要耸肩。有人为多吸气，双肩耸得很高，结果反而吸得少，不但肌肉容易疲劳，而且形象也难看。
二、呼气
吸气后，必须让气息均匀，集中地慢慢从口中呼出，腹肌有控制地慢慢内缩，促成一种呼气的力度。要克服想将气快速呼出的自然倾向，最好是躺在床上练习（典型的胸腹式呼吸）。
三、换气
换气要快而准确。在一句乐句结束时，留很短时间进行快速换气，但不能影响狭义乐句节拍的准确性。换气要固定，最好吹奏前设计好。如果在吹奏时任意换气，不但会破坏乐曲的艺术性，而且吹奏者会越吹越急。
