葫芦丝的历史悠久，其渊源可以追溯到先秦时代，主要流行于傣、阿昌、佤、得昂和布朗等少数民族聚居的的云南得宏、临沧地区，富有浓郁的地方色彩。葫芦丝又名葫芦箫，阿昌语称“拍勒翁”，佤语称“拜洪廖”，它是由葫芦笙演进而成的，由于它吹出的颤音有如抖动的丝绸那样飘逸轻柔而得名。
葫芦丝常用于吹奏山歌等民间曲调，或用它独奏，最适合演奏旋律流畅的乐曲或舞曲，曲调中一般长音较多，合音丰富，乐声柔美和谐，能交好的抒发演奏者的思想感情。葫芦丝在傣、阿昌等族人民中最为普及，是娱乐是助兴的乐器，每个村寨都有很多制作葫芦丝的能工巧匠，青年男女传情达意或人们走在路上，以及在田间劳动，也经常吹响葫芦丝，为人们的生活增添了很多欢乐。
新中国成立后，我国民族音乐工作者对葫芦丝进行了不断的改革，1950年云南省歌舞团首先把葫芦丝的音域扩展为14个音。近年来北京的一些文艺团体又研制了两种新型的葫芦丝。其中的六管葫芦丝，可以吹奏单音、双音、单旋律加持续音以及两个合音旋律加持续音。即保留了原来乐器特有的音色和风格，有增大了音量，扩展了音域，丰富了音响色彩和表现力。
葫芦丝演奏技巧气息提高的四大要点
在葫芦丝学习和演奏的交流过程中，常常会遇到很多朋友的演奏水平达到一定层次以后，就不再继续提高，而停滞在某一阶段。原因可能会多种多样，根据我自己的学习经历和仔细的观察后，发现有主观的原因，也有客观的原因。客观的原因比较简单，多数是课程或家务或工作比较忙，没有多少时间练习，这是最常见的一个因素。主观原因归结起就是对基础练习没引起足够的有重视。
基础练习（基本功）主要包含气、指、舌这三方面。其中，指的基本功练习往往容易被初学葫芦丝的朋友们接受，如：很多初学者能主动练习各种葫芦丝教材中的各类活指练习曲。其次是对舌的练习。如：各类单吐、双吐以及三吐的练习。但是，大多数初学者往往忽略对气息的基本练习。然而我认为气息的正确使用恰是提高葫芦丝演奏水平的重中之重。下面，就如何正确的气息应用与葫芦丝演奏技巧的提高谈一下自己的认识和看法，望朋友们共同探讨。
1、气息与音乐时值的关系
气息对音乐时值的影响主要表现在：一是当断不断，即有休止的地方，气息没有中断，使音乐缺少跳跃和活力，因平淡而缺少表现力；二是当连不连，不该断开的地方却断开了换气，打乱了音乐的连续与流畅；三是长音、四分附点音符等的时值不够准确。有的朋友一到长音就不知道自己吹了几拍，或者是原来是有速度感的，一到长音就会拖，从而感觉上就变成了没有节奏感，或者就是不到足够的拍子就把音断了，从而影响到音乐内涵的表达。不管是把音符演奏短了还是演奏长了，都不应该，音乐是时间艺术，到某个时间应该出某个音，这是一般的音乐定律。
如何正确的运用气息来准确演奏音乐呢？我们一方面需要加强长音的训练，这是加大肺活量和气息稳定的练习。在长音训练时，需要在适中的音量上尽量把音吹得很长，且注意气息的稳定。另一方面需要加强节奏感、速度感、各种节奏型（如八分音符、十六分音符、八分附点、四分附点、三连音、前十六后八、前八后十六、小切分、大切分、连续切分等等）的训练，若有条件可运用节拍器这一工具来影响和校正我们的心理速度与节拍感觉。
2、气息对音色的影响
气息对音色的影响主要原因在呼吸方法、用气量、喉部扩张、口腔压力等几个方面。
呼吸方法实在太重要,不得不多用些篇幅说一下， 正确的呼吸方法是管乐吹奏的重要基本功之一,朋友们要认真对待.它将决定学习的成效。
一般有三种呼吸方法:
1:胸式呼吸法——吸气时胸廓中部向前和两侧扩展,肺部横向扩张；
2:腹式呼吸法——吸气时胸廓下部扩张,横隔膜下降,腹部突起；
3:胸腹式呼吸法——吸气时胸部和腹部同时向外扩张,横隔膜下降,两肋张开上抬，使空气充满整个胸腹部。
第三种方法最能够充分调动呼吸器官的能动作用，吸入空气量大，并有利于气息的控制，所以管乐吹奏大多数采用第三种方法。
3、力度控制是增加音乐表现力的重要手段之一
人们常说音乐是人与人心灵勾通的语言，既然是语言，就应该有语速、语调、语音等很多变化。有一部分朋友演奏葫芦丝时，从头至尾始终保持同样的气息力度，没有强弱的变化与起伏，使音乐听起来平淡，没有激 情。作为一种时间艺术，我们随时应该想到的是对比与变化，这样的声音才会对听众的听觉器官产生有效的刺激，从而激发出情感、随着音乐的变化而产生喜、怒、哀、乐、忧等等情绪的共鸣，这才应该是音乐的灵魂。因此，力度的变化是演奏必需使用的手段，
练习时有几种方法：弱起渐强、强起渐弱、弱起渐强再渐弱、强起渐弱再渐强等等。在葫芦丝实际演奏中，葫芦丝的强音一般不可能很强，通常只能达到mf（中强），较少的音可到f（强）,高音区通常只有一个p（弱），或者可到mp（中弱），因此，演奏的时候可以尝试把音弱下来，形成对比，一般要求至少要有三个力度变化，即：p（弱）—mp（中弱）—mf（中强）。有的朋友可以弱到pp（很弱），强到f（强），这样相当于五个力度的对比，即：pp（很弱）—p（弱）—mp（中弱）—mf（中强）—f（强），这样的音乐强弱变化效果就会非常丰富了。
4、换气中容易出现的问题及解决方法
音乐既然是一种语言，那么就应该能分出乐章、乐段、乐句，我们在演奏中，通常就要在适当的地方停顿，同时利用停顿的地方进行换气，以保证下一乐句的演奏能顺利进行。 换气要快而准确，在一句乐句结束时，留很短时间进行快速换气，但不能影响乐句节拍的准确性。换气要固定，最好吹奏前设计好，如果在吹奏时任意换气，不但会破坏乐曲的艺术性，而且吹奏者会越吹越急。
换气过程中，容易出现的几种问题需要注意：一是换气时间过长，影响到下一个乐句或乐音出现的时间，听起来有“拖”的感觉，主要解决方法是口鼻同时吸气，速度快，吸气量适中，换气过程没有明显的杂音；二是换气时没有将肺部的余气呼出，存有的余气会越存越多，交换的新鲜空气越来越少，产生憋气现象，使音乐无法顺利进行下去，严重会产生大脑缺氧，长期如此，会对身体产生不良影响，因此必需改正。
解决的办法主要是在换气的同时，应将余气吐出，再吸进新鲜空气，操作方法为：到换气的地方，保持口腔压力，迅速张嘴吸气，张嘴的同时，余气就会因为口腔的压力而喷出，这样即可达到最大的气息交换量，养成习惯以后，就不会有憋气的感觉了。
另外，在葫芦丝等几种民管吹奏乐器中都有连续不断地吹奏一个很长的乐音或一句完整的乐句甚至是一首乐曲的情形，（如：葫芦丝独奏曲《古歌》、《赶摆》等）在这里所应用的技巧就称为“循环换气”。由于学习循环换气有一定难度，非一日之功，要通过艰苦的练习，才能很好地掌握这一技巧。因此，以后有机会再和朋友们共同学习和探讨。
最后，希望朋友们要重视气息对音乐的影响，加强气息的控制能力，对提高演奏水平有很大的帮助。
