爵士鼓（JAZZDRUMS）起源于美国。它是一套以鼓为主的组合性打击乐器。“爵士”二字，并非指英国皇室的勋位，而是一名早期美国黑人乐手的名字，全名为爵士波。布朗。早期的爵士乐是美国下层黑人们自娱自乐的音乐形式，当这位著名的黑人乐手演奏时，人们常常兴奋的高呼“爵土，再来一个！”。后来，这种音乐就因这位黑人歌手而得名。习惯上称做“爵士乐”了。
爵士鼓诞生于20世纪，它是现代音乐蓬勃发展的产物。
1571年，第一批黑人被运到了当时的西班牙人殖民地美洲，从此上百万的黑人奴隶被不断的卖到美洲，黑人奴隶的到来不但带来了他们的劳动力，而且为美洲带来了新的音乐文化——源于非洲的音乐与舞蹈。
对于非洲的土著黑人来说，他们的舞蹈和音乐也是他们语言的一部分，通过音乐来表达他们的各种感情，特别是在一些重要仪式上，比如婚礼、葬礼、节日庆典等重要时刻，人们总是聚在部落或村庄载歌载舞，而这其中重要的乐器就是鼓。
鼓是非洲居民的传统乐器，起源于西非，人们在演奏时将鼓吊在脖子上，而且是几个人（至少两个人，甚至7个或8个人）一起演奏，讲究的是演奏过程中的配合，而且这种鼓乐有上千种节奏。这种木鼓不但使非洲居民的娱乐工具，乐器以及非洲文化的产物，而且还是他们的联系和报警的工具，是他们的一种语言。
直到19世纪初，在美洲的黑人奴隶仍然保持着他们的这种传统，尤其是在当时受到西班牙和法国影响的城市，比如刘易斯安娜洲，密西西比的首府新奥尔良。
但是在1861年以后，在美国南北战争期间，由于美国南方的庄园里的主要劳动力为黑人奴隶，所以南方的奴隶主害怕黑人通过这种鼓乐的语言来进行谋反的策划，因此他们禁止黑人奴隶再使用他们的传统音乐和乐器——鼓。而这一举动恰恰促成了现代音乐的诞生。
当黑人再想通过音乐来表达他们的感情的时候，他们不得不采用白人的乐器，演奏白人的旋律。这一举动可以视作是黑人音乐天赋的具体表现，黑人不仅仅是在演绎白人的音乐，而是将他们的音乐用美洲音乐风格演绎出来。由此于19世纪末诞生了黑白结合的爵士乐。也正是因为爵士乐的诞生，才使打击乐器在乐队或乐团演奏中的地位得以提升。爵土鼓从外观上看去就像一排架子上挂着很多鼓。鼓手演奏起来十分神气、显眼，抑扬顿挫的立体鼓点铿锵动听。在我国，人们就按它的外型而习惯叫它“架子鼓”，鼓手的演奏俗称“打架子鼓”。
最初期的爵上鼓非常简单，只有大军鼓、小鼓和军镲。人们把大军鼓立放在地上，架起小鼓，用脚把大鼓踢响，再把一根棍子插在地上，挂上一片军镲。十九世纪中期，美国南北战争结束，能歌善舞的黑人从解散的军队那里获得不少乐器。如大小军鼓、钹镲等，（这些乐器几乎成了后来爵士乐中的主要乐器）天才的黑人把各类鼓镲巧妙的组合在——起，就成了爵士鼓的雏型。他们把大军鼓安上支架放在地上，配置一个能鼓动鼓面的踏板。再把小鼓和军镲分挂在大鼓的两边。这样，一个人就能同时操纵多件打击乐器。后来通过发展、改良，慢慢就演化成了现代的爵士鼓。随着爵士乐的不断发展。鼓手的技术也不断提高，简陋的装置再不能适应乐队和鼓手的需要，于是就在打击乐组合中逐渐加入了几个去掉响弦的小鼓，打起来嗵嗵嗵嗵，与大鼓、小鼓交相呼应十分动听，后来就以它们发出的声音命名为“嗵嗵” （TOM--TOM）。我国的习惯叫法为“嗵嗵鼓”，因为嗵嗵鼓的型制很像水捅，有的也叫它“桶鼓”。
随着爵士乐的发展，能够连动的踩镲也加了进来。直至发展到型制健全、操纵方便、具有两面大鼓、七八面嗵鼓、八九面吊镲的世界性打击乐器了。
二十世纪中期，摇滚乐（Rook）在美国风靡起来，旋即在世界掀起强劲的旋风，由于爵士鼓变化多端的节奏和鼓手高超的演奏技艺，迅即成为摇滚乐中不可缺少的组合型打击乐器了。摇滚乐以它强烈金属的音响和丰富多变的节奏，使人产生音的摇晃滚动感觉，特别招致青年人的垂青。
在我国，随着社会的进步、人民生活水平的提高、人们对自娱性的音乐开始有所要求。摇滚乐、通俗歌曲逐渐成为人们文化生活的组成部分，爵士鼓亦属热门乐器，尤其受到青少年朋友的欢迎。
