現在,我們將帶您參觀位在緬因州紐波特(Newport, Maine)的生產設備,完整呈現製造過程的每個環節。
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I.窯內烘乾(Kiln Drying)
在製造過程中,每支Vic Firth鼓棒都要經過無數次的檢驗,以確保所有產品均為最佳品質。
生產流程從鋸木廠開始,只精選品質最好的原木切割成方形木條,在嚴密的環境監控下,在我們的窯裡烘乾到特定的濕度以避免木材受壓、龜裂、而彎曲變形。
II.粗削製程(Doweling Process)
到達適當的濕度後,方形木條就會被送進廠房裡,然後會一根根被製成圓柱狀的木棍。
III.粗削檢驗(Dowel Inspection)
接下來,有專人負責檢查呈圓柱狀的木棍,並且依照各別的色澤(color)、木紋筆直度(grain straightness)、礦物條紋(mineral streaks)、斑點(blemishes)、和結構上的缺陷(structural defects),仔細地將之區分成數個不同的類別。
IV.無心研磨(Centerless Grinding)
經過研磨系統的處理,圓木棍才能成為Vic Firth鼓棒。木棍被放置在高速旋轉的研磨滾輪前方,木棍一面旋轉一面被送進滾輪研磨成鼓棒的雛形。
V.背刀式車床(Backknife Lathe)
我們的定音鼓槌和大鼓槌大都不是以無心研磨機製造出來的,而是用一種稱為”背刀”的車床車出來的。圓木棍固定在車床中心後,以極高的速度旋轉。然後滑動臺架會測量木棍的長度,切除過長的部份。最後,再以車刀車出鼓棒的雛形。
VI.電腦車床加工(Computer Shaping)
外形較為複雜的鼓棒或鼓槌是利用一種稱為“電腦數據控制車床”( Computer Numerical Control : CNC)的設備所製造出來的。先將鼓棒的CAD規格數據載入CNC電腦中,圓木棍高速旋轉的同時,電腦會依照設計好的數據選擇適合的刀具,將鼓棒車削成形。
VII.塗裝與商標印刷(Finishing & Logo Stamping)
所有透明塗裝的鼓棒都會被放進很大的六角形滾槽。滾槽裡有小型木球,可以為鼓棒長錐形的前端塗上透明漆。經過再一次的檢查,確定沒有瑕疵後,達到我們品管標準的鼓棒才會印上我們的商標。
VIII.重量分類(Weight Sorting)
接著,我們把鼓棒放在紅外線光纖感應器下滾動,檢查鼓棒的筆直程度。鼓棒滾動的同時,電腦會自動感應偵測鼓棒的筆直度。然後將鼓棒放在輸送帶上,一支一支放在電子秤上測重。電腦會記錄每支鼓棒的重量,再將重量相同的鼓棒放進同一個箱子裡。
IX.音色配對(Tone Pairing)
鼓棒依重量分類後,就送進測試站以槌子敲打。電腦會分析鼓棒的震動頻譜,找出該鼓棒震動時所發出的基本頻率值。電腦記錄鼓棒的最高頻率後,就會將頻率相同的鼓棒送進同一個箱子。
X.色澤比對與包裝(Color Matching & Packaging)
經過依重量和震動音色分類的鼓棒,作業員會從同一個箱子裡挑選出2根色澤相符的鼓棒,再放進紙套中,同時為每雙鼓棒貼上標籤和條碼。每12雙鼓棒會被包成一捆,經過塑膠膜收縮包裝,最後運送給我們的經銷商。