这是近年新兴起的口琴，由传统口琴改良而来，利用一个巧妙按键可以在一支口琴上面吹奏出升降半音，若未压按键来吹奏就相当于钢琴的白键，压下按键后立刻升高半音，相当于黑键。国际上出现过不少非常知名的半音阶口琴大师，他们的演奏受到音乐家一致的肯定与赞扬，足见半音阶口琴已列入正统乐器之林。半音阶口琴近年推广迅速，因为其音域可达４个８度，而且便于移调或转调，所以经常运用于口琴合奏和多重奏之中。
半音阶口琴类的常用规格可归纳为三种：
一. １０孔４０音、１２孔４８音、１４孔５６音、１６孔６４音半音阶口琴这是标准型号的半音阶口琴，单音簧发声，琴格每一孔都同时有吹吸四个音存在，除高音部的几个音外，每个簧片都盖有一个胶膜阀门(俗称胶片)用以防止漏气，常见初学者较难吹奏其低音部。半音阶口琴的音色纯正而圆浑厚实，尤其适合吹奏古典(Classic)风格和旋律优美的乐曲，亦可吹奏流行(Pop)音乐。另有某些型号特别适合演奏出爵士(Jazz)风格的音乐。
二. ２４孔４８音半音阶口琴
这是目前中国制造的特有型号，国内厂商生产半音阶口琴的初期，为减小因胶片品质不良而引起的漏气问题，也为了节省成本，就发明了这种没有胶片的半音阶口琴，同样单音簧发声，但琴格每一孔只有吹吸两个音存在。特别要指出，这种口琴与标准的１０、１２、１６孔等半音阶口琴比较起来，品质差很远，吹嘴和按键部分都是塑料制，音色跟一般儿童用的单音口琴差不多，漏气情况严重，但也可用作小朋友的随身玩伴。
三. 特殊半音阶口琴
这些外型酷似复音口琴，有上下两排，上排比下排高半音，吹奏上排的作用等同压下半音阶口琴的按键，音色清亮纯正，外型美观，用作教学或自娱俱佳。半音阶口琴有的是胶制琴格，有的是木制琴格，各具特色。少数也有铝制琴格或全银制造的半音阶口琴，甚至有使用黑檀木制造琴格的口琴，黑檀木口琴音色温润柔和，共鸣效果絶佳。
购买口琴须知
购买半音阶口琴的朋友请注意口琴的调性，有Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ、Ｇ、Ａ、Ｂ这７个常用大调和Ｃ＃／Ｄｂ、Ｄ＃／Ｅｂ、Ｆ＃／Ｇｂ、Ｇ＃／Ａｂ、Ａ＃／Ｂｂ这5 个补充调。半音阶口琴可以视为将两把相差半音的口琴做在一起，例如Ｃ大调同时具备Ｃ＃调的所有音阶，所以常见大部份厂家只生产Ｃ大调，其它调性如Ｄ、Ｅ、Ｆ、Ｇ、Ａ、Ｂ、Ｂｂ等大调只有少数型号有提供。建议初学者选购一支Ｃ调半音阶口琴，毋须再补购Ｃ＃调半音阶口琴，只要学会移调，就可以演奏任何调性的乐曲，真正「一琴闯天下」。
