拉丁舞又称拉丁风情舞或自由社交舞。拉丁舞是大众民间舞蹈，随意，休闲，放松是它的特点，有较大的自由发挥空间，它是拉美人民在漫长的历史长河中形成的具有鲜明特点的激情、浪漫而又富有活力、火热的艺术表现形式，深受拉美人民的喜爱，成为他们生活中必不可少的重要的组成部分。
国际标准拉丁舞是规范、严格、标准的，它是在拉丁舞的基础上发展规范形成的竞技专业舞蹈，内容包括伦巴、恰恰、牛仔舞、桑巴、斗牛舞。
拉丁舞的五项舞蹈各有风格，桑巴的激情，恰恰的活泼，伦巴的婀娜，斗牛的强劲，牛仔的逗趣。风格的不同，最主要的是内涵的把握。
在于对音乐的理解，更主要是音乐的旋律。做到学舞，练舞，走舞，跑舞，跳舞。而跳舞是舞者的最高境界。我们大家都知道，音乐是舞蹈的灵魂，舞者通过肢体表现流动的音符，才是舞蹈的最高境界。东西方文化的差异造成了我们东方人在跳拉丁舞时常常带有含蓄，羞怯，不敢用身体去表达甚至于不敢用眼睛去交流。所以，多了解一些西方文化对跳出“有味道的拉丁舞”很有帮助。
舞伴之间的平衡，用力的平衡，重心的平衡，六维空间：上下，左右，前后。总之，平衡无处不在，平衡贯穿舞蹈的始终。至于Merengue则起源于多米尼加，每小节2拍，随着髋关节左右依次摆动，循环往返加上手的不断变化，极富浪漫、性感和魅力。
拉丁舞是以运动肩部、腹部、腰部、臀部为主的一种舞蹈艺术。参加运动的包括腹直肌、腹内斜肌、腹外斜肌、竖脊肌、背阔肌等上百块肌肉。从上世纪60年代至今，许多科研人员对体育舞蹈的生理和心理作用做过研究，平均每跳一曲拉丁舞，腰部的扭转有160—180次，女子的最高心率可达197次/分钟，男子的最高心率可达210次/分钟。大约能量代谢为8.5以上，相当于运动员完成一个800米的热能消耗量，大于网球和羽毛球的热能消耗。减脂效果可想而知！
拉丁舞中最具代表的舞蹈是伦巴，它被誉为“拉丁之魂”。学习拉丁舞的人，一般会把伦巴作为入门的第一支舞来学习。伦巴是表现男女之间爱情故事的舞蹈，所以它的音乐较为柔美和缠绵，动作上能使女伴充分展现女性的柔媚和胯部、臀部的曲线美。男女伴之间若即若离，十分优美。而另一种具有代表性的舞蹈——恰恰则起源于墨西哥，虽与伦巴有很多相通的地方，但它俏皮欢快，风格与伦巴截然不同，动作潇洒帅气而又充满活力。
第二次世界大战结束后，英国舞协再次把舞厅舞（国标舞）的搜集、整理和加工放在了工作首位，约在1950年，英国舞协在狐步舞、探戈舞、慢华尔兹和快步舞的基础上，又构建快华尔兹、恰恰舞、伦巴舞、捷舞、森巴舞和斗牛舞的国标舞文字理论教学标准，使国标舞的舞种数量达到10种。约在1955年，国标舞的10种舞数量被确立下来，并一直沿用至今。此外，还把上述10种国标舞分割成"摩登舞"（华尔兹、探戈舞、快步舞、狐步舞、维也纳华尔兹）和"拉丁舞"（伦巴舞Rumba、恰恰舞Chacha、捷舞Jive、桑巴舞Samba、斗牛舞PasoDoble）2类舞系。从而形成1套理论，2类舞系，10支舞种。
拉丁舞包括：桑巴，伦巴，斗牛，恰恰，牛仔（捷舞）。这五个舞种无论在社交场合还是在体育舞蹈比赛中都广为流传。一般是两个人一起跳，一个男士和一个女士。持握姿势各有不同，有时亲密相拥，有时舞伴相互单手相握。这些舞中的姿势都已经标准化和分类成各种不同的级别以便于教学，有国际上统一的用语，技术，节奏，拍子。
1960年，非洲和拉美国家的这些民间舞，经过英国舞协规范加工后，最终在英国出现了拉丁舞的比赛，包括五种舞：恰恰、伦巴、桑巴、牛仔、斗牛。
拉丁舞有五个舞种：伦巴、恰恰、桑巴舞、牛仔舞、斗牛舞。他们分别起源于不同的国家和地区，20世纪初期在英国被规范和发展并很快在许多国家流行起来；当时以社交、娱乐的形式在社交场所的酒吧非常盛行；三、四十年代的大上海也非常流行。后来，经过英国皇家舞蹈教师协会的统一规范使其成为一种国际赛事，一直延续至今；其中比较有名的赛事有英国“黑池”舞蹈节（78届）、英国UK国际锦标赛（51届）、英国国际公开赛、德国世界舞蹈运动锦标赛等。
伦巴（Rumba）
起源于古巴，音乐为4/4拍，速度每分钟27小节左右。伦巴舞的特点是：音乐缠绵，舞态柔美，舞步动作婀娜款摆。古巴人习惯头顶东西行走，以胯部向两侧的扭动来调节步伐，保持身体平衡。伦巴的舞步秉承了这一特点。原始的舞蹈风格，融进现代的情调。动作舒展，缠绵妩媚，舞姿抒情，浪漫优美。配上缠绵委婉的音乐，使舞蹈充满浪漫情调。
恰恰（Chacha）
起源于墨西哥，音乐为4/4拍，速度每分钟31小节左右。恰恰恰，音乐有趣，节奏感强，舞态花俏，舞步利落紧凑，跳起来活泼可爱，在全世界广流行！
桑巴舞（Samba）
起源于巴西，音乐为4/4或2/4拍，速度每分钟51小节左右。桑巴舞，音乐热烈，舞态富有动感，舞步摇曳多变，深受人们的钟爱！
斗牛舞（Paso doble）
起源于法国，发展于西班牙，它的音乐为2/4拍，速度每分钟62小节左右。斗牛舞音乐雄壮、舞态豪放、步伐强悍振奋，是人们对它情有独钟的原因。
本为西班牙之进行曲，音乐雄壮威武，舞蹈风格阳刚味十足。西班牙的每一个地方都是用斗牛舞代替行军舞。斗牛舞是受斗牛所影响而演变出的舞蹈。在斗牛竞技场入口上方的铜管乐队，总是不断的演奏著进行曲，即西班牙所谓的斗牛舞音乐，形成斗牛舞的灵感即来自于这种音乐。同样的也因为这种音乐才激发出斗牛戏本身的脚步。简言之，斗牛舞就是斗牛戏的一种诠释表现;男舞者的角色可比拟为斗牛士，女舞者则代表用以吸引公牛注意的红斗篷。将斗牛舞归类到拉丁美洲舞，令人觉得不可思议，因为它根本就是纯欧洲式，且源自于西班牙。
牛仔舞（Jive）
起源于美国，是由一种叫“吉特巴”的舞蹈发展而来，牛仔舞剔除了“吉特巴” 中所有的难度动作，增加了一些技巧。最早对牛仔舞的记载是由伦敦舞蹈教师 Victor Silvester于1944年在欧洲出版的一本介绍牛仔舞的书。波普，摇滚，美国摇摆舞都对牛仔舞有着一定的影响。
牛仔舞是一种节奏快，耗体力的舞。在比赛中牛仔舞之所以被安排在最后跳是因为选手们必须让观众觉得，在跳了前四个舞之后他们仍不觉得累，还能很投入地迎接新的挑战。它流行于美国南部。牛仔舞手脚的关节放松、自由地舞蹈，身体自然晃动，脚步轻松地踏着，且不断地与舞伴换位，转圈旋转。其音乐节拍为4/4拍，速度每分钟43小节左右。也正是因为它的音乐欢快、舞态风趣、步伐活泼轻盈的特点，得到了越来越多人的认可。
有氧拉丁舞
现代人喜欢求新，单纯传统的健身运动越来越满足不了他们的需求，就给它加入新的拉丁舞元素，人们在感受拉丁热力的同时强健身体，可谓两全其美。传统的拉丁舞起源于非洲和拉丁美洲，具有热情、奔放、浪漫的风格特点，其舞蹈动作豪放粗犷，速度多变，手势和脚步内容丰富，充满激情，音乐节奏鲜明强烈。把拉丁舞引入健身房后，拉丁舞便成了“有氧拉丁”。这个名字一下子道出了将拉丁舞作为一种健身方式的创意。它有别于国标标准的拉丁舞，是在有氧操的基础上，融入拉丁的奔放和激情，使其更具有趣味性，适合范围更广泛。而且有氧拉丁与拉丁舞也有很大区别，拉丁舞里表达情的东西较多，过于热情奔放，而有氧拉丁保留了拉丁的健康和奔放，去掉了繁复和夸张，更倾向于运动。只要身体好，普通大众都可以练习，适合的年龄段也是很广泛的。
最后，关于拉丁舞的服装要求，因为它的特点是休闲、浪漫、随意，所以穿着时注意款式、风格和花样与拉丁舞吻合，穿着时主要体现出随意和得体，配上鞋的颜色和大小注意整体的协调和吻合。
1.双手扶着墙壁，将右脚向左斜前方跨出站立。此时重心摆在右脚。膝盖伸直，并用力收缩臀部。
2.将左脚尖向右脚内侧，（滑动时，左脚不离地面，脚跟提高脚尖着地，左膝盖弯曲）。当左脚挪动时请收紧臀部。
3.左脚挪动后，身体顺势向右扭，左脚稍向右斜前方跨出。膝盖伸直，重心放在左脚上。
4.以step b的要领将在后方的右脚拖靠到左脚内侧，并收紧臀部。
这个动作可以锻炼大腿前侧肌肉，恢复紧实，缩小大腿围，燃烧大腿多余的脂肪，提高臀部。
跳拉丁舞的注意事项
1.在呼吸不畅的情况下，请先休息片刻后再决定是否继续。
2.不要过于疯狂，扭腰过猛，以至于伤了脆弱的腰部。应在感觉舒适的范围内活动腰部，否则你回家还得倒在周林频谱仪旁边烤电半小时。
3.拉丁激情强大，很多人会跳得忘我，但请注意如果感觉不适，如腿部疲劳抽筋、身体局部疼痛、眩晕、心率过快等，应停止练习。
4.关节不宜太过紧张，健身者踏步时肩关节要放松。
5.动作难度较大时，鉴于拉丁舞对上半身动作要求不高，建议先学脚下再加手臂动作。
无论是从生理、心理或社交的观点耒看，跳拉丁舞是一项高带氧的最佳运动之一。它不单有趣、自由，最大的好处是它总是与别人一起完成。成千上万的人正享受着拉丁舞带来的益处，归纳如下：
对身体的益处
心血管方面：跳拉丁舞可令心跳由每分钟80次升到120次，有些甚至更多。它的功效等同于任何体力训练或有氧运动，可以增强心脏的强度和耐力。
肌肉弹性：跳拉丁舞使肌肉运用完美们的组合，它混合了肌肉等长收缩与拉伸，能练出漂亮有弹性的肌肉。
关节：据医学报导，避免早期关节炎与治疗关节不适的最好方法是适度们的使用关节，跳拉丁舞可使全身各关节如颈、肩、肘、髋、膝、踝等都能得到有效的锻炼。
脊椎：常跳拉丁舞，弯曲的脊椎可以归正，椎间盘突出可以得到预防和治疗。
呼吸系统：很多研究显示，激烈的拉丁舞可使肺脏强壮并增加摄氧量，快速的增加心律然后又降低，强壮的心肺可以更有效的预防”非典”。
脸部线条：多数的拉丁舞者都是忙着微笑，他们脸部都见不到难看的线条。
腹部苗条：人的腹部一般不容易活动到，跳拉丁舞，急剧的骨盆摇动、胯部扭摆是对付小肚子上赘肉有效的方法，减肥显著，这是其它运动不可比的。
对心理上的益处
自尊：跳拉丁舞使别人对你刮目相看，使自己对自己有更深一层自我价值的发现。
自信：很多拉丁舞者曾有过怯场的羞涩的经历，它是美国十大恐惧之一，通过跳拉丁舞逐步克服胆怯、恐惧，培养自信、自强。以坚定的信心和毅力去对付无数的考验与挑战。
轻松的社交：舒适轻松的社交是个人四大需求之一，跳舞使你更善于人际关系，提高为人处事、公关社交的能力。
放松精神：面对工作、生活巨大压力，人们的精神常期处于紧张、郁闷的状态，在悠扬、激情的舞曲中跳几支舞，享受一下自由快乐的时光，使心理上得到调整。
拉丁舞是一项老少皆宜的活动，对各个年龄段的人都有益处。
对幼儿少年：可以强身健体，避免过渡肥胖或瘦弱，可以克服不爱动、不爱说话、孤癖胆怯弱点而培养小孩自信、自强、坚毅、大胆泼辣的性格，从小培养他们与人交往处事社交的能力。
对青年人：可以及早改变亚健康状态，缓解由于工作、生活上常期的压力而造成的精神紧张、郁闷，保持你健美的身材和青春的活力。
对中老年人：有效维护右脑，避免过早的脑萎缩，保持思想敏捷、腿脚灵活，预防和改善多种老年关节病、腰腿痛、老年痴呆病症，使你焕发青春、延年益寿。
目前，拉丁舞热潮席卷全国、风靡世界，生命在于运动，健康才是你的。
女性跳拉丁舞避免头部眩晕的办法
练习前选用十分钟，将头部倒置，可站立弯腰，也可坐下弯腰低头，总之低头增大头部的血液循环，来减弱练习时脑部供血不足带来的眩晕。此时要保持深呼吸，一旦坚持不住，则可直立起来，深呼吸，感觉气息从丹田到鼻孔的过程。刚开始时可以强度较小，一旦适应后可以慢慢增长倒置时间，这个原理和倒立相同。觉得体质可以适应了以后，可以采取将身体倒立的方式，可以双手按地，靠墙，双脚逐渐攀墙向上。这个训练也可以每天练习，对于女性的性器官，也有很好的调解保护作用，可以减弱痛经。
用手指指肚按摩头皮，多梳头。这样也是为了增强头部血液循环，可以和前面的方式结合起来。
旋转时注意身体中轴为一条垂直地面的直线，身体肌肉收紧，并不因为旋转而使中轴线后仰或者摇晃，同时注意留头。留头在很多文章里都涉及到，这是所有舞蹈都会用到的一种技巧，模特的基本功训练也会涉及。360度旋转时，眼睛先看准前面的和眼睛同高的一个点，然后身体旋转，而眼睛却尽量盯着这个点，当身体旋转至180度时，头部迅速旋转，从另外一个方向重新盯着这个点，然后身体转到面向这个点。如果只是旋转180度或 90度时，则需要眼睛先看着前面的一个点，当身体开始旋转后，头部再迅速旋转到180度或90度，并紧盯头部前方的另一个点。总之是身体先动头后动，头先到而身体后到。这样旋转起来就不会眩晕。当然旋转时需要注意身体中轴，而在中轴上的重心也不能上下起伏，也就是说旋转起来头部同高。可以说，旋转是舞蹈中最见功力的基本功，要想旋转得漂亮，就需要很多训练，非朝夕可至。
拉丁舞的8大益处
1。使心灵得到升华。
2。无论男女，培养良好的姿态；
3。增强体质，给你一种“生活多么美好”的感觉；
4。培育社交魅力；
5。助你永葆青春，赶上时代新潮流；
6。增强自信、是一项很好的社交财富；[6]
7。可能是最廉价、最有回报的一种消遣；
8。现在就可以开始，95岁仍能享受
