板胡的音箱用椰壳或木制，面板用薄桐木板。琴杆用较硬的乌木或红木，张二根弦，马尾竹弓。音色明亮、高亢，适于表现热烈奔放的曲调。
板胡的结构绝大部分和二胡相同，主要区别在琴筒和千斤上。
板胡琴筒又称瓢，是板胡的共鸣箱，呈圆筒形，用坚硬的椰子壳做成，也有用木质、铜质或竹质的，七十年代以后还用低发泡（ABS）材料模压成型。琴筒一头大一头小的形状，能使音响共鸣集中并造成板胡的特色。瓢大发音低沉不宏亮，瓢小则发音尖啸刺耳。琴筒前口不蒙皮膜而胶以桐木板。它是板胡音色优劣的关键，以用木质松软、纹理顺直、匀密、无痕节和水渍的梧桐木为佳。筒后口有的敞口，有的开五个音孔，呈金钱眼状。
琴杆用红木、紫檀木或花梨木制作，以贵重的乌木为好，琴杆为圆柱形，上端是琴头，呈方形，开有弦轴孔。琴杆不宜过长，过长会有碍发音的优美，并加宽了指位，不便运指和掌握音准。
弦轴多用琴杆木料或黄杨木制成，表面开有辩纹，装在琴杆同一侧面。目前大部分板胡已用木柄齿轮铜轴，调弦既准确又不会回弦。
弓子用粗细均匀、富有弹性的江苇或其他竹子做成，比二胡弓子长而粗，上面装的马尾以白马尾为好，出音柔润。弓杆不宜过长或过短，过长笨重，过短不宜拉奏长音。
板胡的千斤又称腰马，因在琴杆中部支弦而得名，是用牛角或红木制成的扁形木片，用丝弦系于琴杆下铀到弦马的1／3处。
弦马用竹或木制成，置于面板中央以上、板的 1／3处为宜，竹马共鸣较大，发音也较浑厚优美。
琴弦用丝弦或钢丝弦发音比丝弦干净、明亮，泛音清晰。
