五声音阶的产生是由一个基础音按五度相生的方法，连续向上产生五律，就形成了五声音阶的五个音。如：由C音开始，向上连续按五度相生办法就可以得到C、G、D、A、E五个音，将它们按从低到高排列，就形成了C、D、E、G、A的五声音阶。这五个音的名称就分别称为宫、商、角、微、羽。
这五个音就叫做五声正音。五声正音是五声音阶中的基本音级，它们在一定的条件下都可以作为五声音 阶的调式主音，而形成以宫为主音的宫调式、以商为主音的商调式、以角为主音的角调式、以徵为主音的徵调式、以羽为主音的羽调式。
【偏音】
如果在五声音阶的五个正音之外再加上其它的音，可以形成六声音阶和七声音阶，那么所加入地其它的音就被称为“偏音”。偏音只能在五声音阶中的起辅助作用和色彩作用，而不能成为某个调式的主音。
当偏音比正音低半音时叫做“变”，如变宫、变徵、变商、变羽……而其中的清角音有一个特别的名称，就是“和”。
当偏音比正音高半音时叫做“清”，如清角、清商、清羽……而其中清宫音有一个特别的名称，就是“闰”。
常用的偏音有四个，它们是首调唱名的ｆａ、升ｆａ、ｓｉ、降ｓｉ，这四个偏音的名称是清角、变徵、变宫、闰。
在五声音阶中加入清角、变徵、变宫、闰中的任一个音就可以形成六声音阶；加入清角和闰、清角和变宫、变徵和变宫就可以形成三种七声音阶（清乐、燕乐、雅乐）。
