战鼓,外形与堂鼓相似,但鼓身较低矮,故又有扁鼓之称。旧时曾用于宗教音乐和民间婚礼仪式乐队中。北京雍和宫藏有一面直径1米左右、鼓身仅高20厘米的扁鼓。现在用于民间器乐合奏、舞蹈、灯会、杂技团和群众性锣鼓队中。
战鼓大小不一,以鼓面直径而分,有27、33、40、46和54厘米五种规格,它们的鼓身分别高17、20、24、30和34厘米。制作战鼓用材与堂鼓相同,但鼓身也可用椴木制作,中部装有2—4个鼓环。用木棰演奏。
发音较堂鼓低,但很响亮。行进中,一般由前面的人系带背负,后面一人敲击,或演奏者系带斜挂在肩上敲击。也可置于木制鼓架上演奏。