当两个音程孤立地听起来具有相同的音响效果,但它们在乐曲中的意义和写法不同,那么这两个音程就相互为等音程(如同等音一样,等音程也只是在十二平均律中出现。而在其它的音律中所谓的等音程是不会有相同的音响效果的)。
等音程是由等音变化而产生的,即构成等音程的两个音程中的根音互为等音或同音,同时这两个音程中的冠音也互为等音或同音。
作为等音程的两个音程,它们的音数永远是相同的。等音程分为两种:
1、个音程的名称相同,即它们的结构不发生变化。
2、两个音程的名称不相同,即它们的结构发生改变。
我们知道,每个音都有两到三个音名(等音),那么,当这样的两个音构成音程时,就可能产生更多的等音程。如D——#F,D有两个等音×C和bbE,而#F也有两个等音bG和×E,这样的话,这几个音就可能产生出九个音程是相等的,即它们互为等音程。这九个音程是:D——#F 、D——bG、D——×E、×C——#F、×C——bG、×C——×E、 bbE——#F、 bbE——bG、bbE——×E。