双簧管现称：OBOE（欧宝），这一词来自法语中的高（Haut）之意和木材（bois）之意的合成语“欧波瓦”（Hautbois），并以强调该词中的结尾元音的发声而形成目前这一“oboe”名词。该乐器在历史上以吹奏两片树叶发出的声音为起源，这是原始簧片乐器都有可能经历过的行为。自古代双簧乐器开始发展起来，如古希腊的奥罗斯（Aulos），古罗马的“特比”（Tibia），古埃及的“哈里”亚洲人常用的“苏尔奈”（唢呐）（surna）。这些用一支哨子来演奏的乐器笼统的称之为霞尔梅（Schalmei）也算是双簧管的祖先。
双簧管的前身也有人说是：肖姆或卡拉姆斯，霞尔梅。
肖姆（Shawm）是14世纪初出现的一种重要的双簧乐器。肖姆是双簧管的前身，有人就将一种次中音肖姆--蓬巴德（Bombarde）称为老式双簧管。肖姆有两大类，一类是由唢呐演变而成的军乐肖姆，另一类是脱胎于风笛旋律管的民间肖姆，如查拉梅拉（Ciaramella）等。肖姆这种乐器起源于印度，特别普及在信仰伊斯兰教的国家与印度，尤其在伊斯兰国家里，该乐器与小号长号等乐器共同作为军乐队的乐器使用着。历史上传入中国的肖姆乐器由于声音粗糙，音色差，所以只在野外吹奏。
到了16世纪，除了尺寸大小不同的肖姆在军乐中使用外，还出现了一些合奏型双簧乐器，如杜凯恩（Doucaine）、尼科罗（Niclol）、克鲁姆双簧管（Crumhorn）、库塔尔双簧管（Curtal）等，其中库塔尔是大管（Bassoon）的前身，脱胎于风笛的持续音管，大约1540年始入记载。
17世纪中叶，法国将一种较小的肖姆作了改进后命名为Hautbois--双簧管，至此，真正的双簧管（Oboe）问世。到了18世纪初，双簧管在欧洲的音乐中心成为脍炙人口的乐器。
这种乐器都使用双簧哨片，即：两片簧片制成的哨子，演奏时含在两唇之间，通过吹气，使双簧片振动，形成管内空气柱，振动发出声音来。通过启闭音孔，改变空气柱的长度而获得不同的音高。
1690年之后的一个世纪是两、三键双簧管的发展阶段，在那一时期，双簧管作为木管组的基础音色乐器首当其冲地成为正在发展的双簧制混合管弦乐队的一员，由于它极富表情与歌唱性，很快又被列为乐队中的独奏声部。
19世纪是双簧管的机械化时代，在1800年至1825年，乐器上又多出了八个键子，其结构更加表露出便利指法、改善发音的要求。
1825年，维也纳宫廷乐师约瑟夫•塞尔纳（Josef Sellner）发明了十三键双簧管，极大地推动了其发展速度，致使维也纳乐器一度占有明显优势。但到了1839年，亨利•布罗德（Henri Brod）根据力学原理将一些机械改造后，所有制造商均采用布罗德的方法，将键子设计得平均而简易。布罗德及其同代人最赞赏的是特里伯特（Triebert）生产的法国双簧管，当时特里伯特体系的双簧管可分为六种式样。1878年特氏死后，做了许多年商行工头的洛里（Loree）不久便生产了一种右手三个手指（食、中、无名指）均可自由控制bB——C键的A6式乐器，乔治•吉勒特（Georges Cillet）于1882年在巴黎音乐院成功地使用了A6式双簧管，从此以后，A6又有了别名--音乐院型。特里伯特式双簧管的生产极大地推动了而后仍属其体系的A•M•R巴雷特（Barret）式双簧管的发展。从1850年迄今，特里伯特与巴雷特双簧管一直是各厂家生产的基本产品，只是今天有些演奏者使用的乐器上节除了全自动泛音键之外还有一个独立存在的第三泛音键或者半自动泛音键。
目前世界上有全自动式双簧管和半自动式双簧管，无论是哪种乐器，其泛音键设计不外乎三种：一、半自动，自a2至c3用左手食指控制；三、全自动，高八度音只需按住左手拇指即可自行转换；三、全、半自动兼而有之。考虑到演奏技巧的发展，第三种乐器更具实用价值。
在历史上，双簧管曾有过多种样式：
①抒情双簧管（oboe d‘amore）。音区介于双簧管与狩猎双簧管之间的次高音双簧乐器，A调，比双簧管低小三度，属移调乐器。巴赫时代用过，后被淘汰。其音色富有特点，在R.施特劳斯的《家庭交响曲》和M.拉威尔的《博莱罗》中有它的片断和独奏句。
②狩猎双簧管（oboe da caccia）。古式中音双簧乐器，F调，比双簧管低五度，属移调乐器，后为英国管所取代。
③萨吕管（sarrusophone）。管身为铜制，1863年法国军乐队队长萨吕创制。共有6种，音量较大，属移调乐器。常用于军乐，后为新式低音大管所取代。
④黑克尔管 （heckelphone）。为德国乐器师黑克尔在1904年所创制。音区介于英国管与大管之间的一种上低音双簧管（baritone oboe），C调，比双簧管低八度。管径与簧片较宽大，低音浓厚，R•施特劳斯在《莎乐美》中用过。
双簧管在交响乐队中是不可缺少的，在军乐队和管乐队中为数不多，一般就是一至两支。双簧管既是管弦乐队的重要乐器，又是重奏和独奏乐器。许多作曲家为它创作了乐曲，如莫扎特的四重奏曲；亨德尔的协奏曲、三重奏曲、奏鸣曲；贝多芬的三重奏曲、五重奏曲；齐玛罗萨的协奏曲等。自20世纪60年代以后，木管技巧有了发展，能奏出和弦的声音。巴托洛齐（Bartolozzi）的《木管的新声》等著作中阐述了这方面的技巧，有些先锋派作曲家在创作中也采用了这种技巧，目前最著名的可能是尼科洛•卡斯蒂利奥尼。双簧管演奏家海因茨•霍利格尔（Heinz Holliger）使用了这种技巧并创作了有吹奏和弦的作品。这种技巧能否得到广泛的承认，现在还很难予料。
双簧管的音色明晰、清新、响亮，在乐队中总是那么引人注意。所以一个好的交响乐队中，如果双簧管演奏者的水平有限会给该乐队带来重大影响，相反乐队中的双簧管吹奏得音色优美，就会给该乐队增色增荣。双簧管演奏在准确性和手法之丰富上是最好的一种管乐器，因此世界上许多著名作曲家都为该乐器谱写了独奏乐曲。如维瓦尔第、莫扎特、R•斯特劳斯、阿尔比诺尼，贝里尼的作品里双簧管的技巧和优美声音区发挥得更是淋漓尽致。双簧管在一个交响乐队中占有很重要的地位。其富于直率和美妙的音色特点，也许没有一种乐器能够与它媲美。
双簧管是一种具有田园风味或牧歌风味的木管乐器，它的音质甜美纯净，音色很有特点，音色优美带点鼻音，又非常富有表现力，令人叹服，热情飞腾。双簧管在自己的声部中如歌般的纯粹旋律性的东西越多，它也就越加喜欢拒绝技巧性的演奏。
例如：贝多芬《第九交响乐》和巴赫《谐谑曲》乐章中迷人的片段，是充满了纯朴的田园风味的乐曲，是任何听过该曲的人所难以忘怀的。另外《爱格蒙特》中的真挚感人和富于表情的乐段，都会使听众赞叹不已。还有柴可夫斯基采用双簧管的最令人难忘的旋律，《天鹅湖》中的独奏片断又是多么悲哀而富有歌唱性。再有他的《第四交响乐》的第二乐章中的片段更是优美感人。里姆斯基•科萨科夫的《雪娘》中双簧管的《痛苦呻吟》格外富有表现力。
著名作品
颜尼欧。莫利克奈（Ennio Morricone），Gabriel’s Oboe ——来自电影The Mission
布瑞顿（Benjamin Britten），6 Metamorphoses after Ovid
普罗科菲耶夫（Sergei Prokofiev），彼得与狼（Peter and the Wolf）——以双簧管演绎鸭子
柴可夫斯基（Pyotr Ilyich Tchaikovsky），天鹅湖 （The Swan Lake）
德沃夏克（Antonín Dvořák），第九交响乐（新世界交响乐）第二乐章（Symphony No. 9 "New World", 2nd Movement）——著名的英国管独奏
舒曼（Robert Schumann），Drei Romanzen for Oboe and Piano（op. 94）
藤挂广幸，日本の四季
