1、唢呐的由来
唢呐，古称琐嘹，苏尔奈，又称喇叭、小唢呐、海笛。原是波斯乐器，明代以前传入中国，先为军中之乐，后入民间。明王圻《三才图会》（1607）即“唢奈”其制如喇叭……“不知起于何代，当是军中之乐也。今民间多用之。”唢呐在两晋时期（公元265－420 年）已流行于新疆地区。清代称“苏尔奈”。其名出自阿拉伯语surna 的音译。明代王西楼《朝天子》词曰：“喇叭锁哪，曲而小，腔儿大，官船来往乱如麻，全仗你抬身价”。对其在当时的艺术表现功能描绘的十分生动。
2、唢呐的种类
唢呐品种繁多，没有明确的调高概念，通常以杆的长短不同而分为五种：
小唢呐：杆长22～30 厘米。最常用的是杆长23 厘米的（又称“三吱子”）。流行在广东、广西、福建、湖南和江西等省。音色柔和，多用来独奏或合奏，尤以与二胡等合奏更为动听，并常为歌舞伴奏。其中流行湖南的唢呐，还用于说唱音乐“唢鼓”的伴奏。各地所用的哨也不同，有芦苇的，有麦杆的，也有用褐紫色胶性虫壳的（但吹起来非常软）。江西会昌的唢呐，侵子是用银做的，上、下口直径相差特别悬殊，并在侵子下端至第八孔上端的管中，装有一个中空管，音响别具一格。中唢呐：杆长32～40 厘米。最常用的是杆长37 厘米的（又名“黑杆子”）。流行于江苏、浙江和安徽一带。音量介于大小唢呐之间，音色柔和。多用于歌舞伴奏。中小唢呐，广泛流传于我国南方各省，北方称之为“南方唢呐”。
大唢呐：杆长42～57 厘米。最常用的是杆长50 厘米的（又名“大杆子”）。流行于东北、山海关和冀东一带。哨用芦苇制成，哨片多呈口袋状，吹起来声音低沉宏大，常用来吹奏大型乐曲。
柏木杆：比杆长50 厘米的大杆子稍短，流行于河北、河南和山东一带。哨用芦苇制成，但哨片呈扇状，吹起来声音清脆明亮，多用来吹奏小调以及卡腔（模仿戏曲中人声唱腔）。大唢呐和柏木杆广泛流传于北方各省，在“吹歌”等民间音乐中应用，有“北方唢呐”之称。
海笛：杆的长度不到20 厘米，各部件也较小，流行于江苏、浙江和安徽一带。发音尖锐响亮，音色目前唢呐多按筒音的音高（以第三孔的音高作为调名）分为高音、中音和低音三种。凡筒音在＃f1以上的均为高音唢呐，在＃f～f1之间的为中音唢呐，在f 以下的为低音唢呐。如筒音为a1的唢呐，就叫D 调高音唢呐，筒音为a 的唢呐，则叫D 调中音唢呐。
加键唢呐：20 世纪60 年代研制成功。杆上的音孔按十二平均律开列，健全了半音，转调方便。有高音、中音、次中音和低音四种，较传统唢呐音色丰富、音量增大，并扩展了音域。
闽西大唢呐：通常两支一起合吹列奏，称为“公吹”和“嫲吹”，构造相同，但长度和粗细有别，“公”短“嫲”长，“公”细“嫲”粗，“公吹”的音色甜美，“嫲吹”的发音低而浑厚。高亢，多用于器乐合奏。
