我国陶笛古称“陶哨”或“满口埙”，现泛指以泥土为主要材质烧成或其它材质制成的，且哨口制式的边棱发声吹奏乐器。它的历史应追溯到浙江余姚县河姆渡1923年出土的陶埙，距今7000余年，陕西半坡土村出土稍晚于陶埙的陶哨距今6700余年，两者先后出现，又都有着闭口型制和边棱发声的共同特征，陶哨与陶埙一脉相承。
今称“陶哨”为陶笛的历史在世界上最久远，汉唐时在与外域文化交流中传入世界各地，日本有关文献也证实了，那时是由遣唐使们带回国的。在我国，陶笛的流传自汉唐之后主要经由历代民间至今，商代文化遗址出土的陶笛从材质上来看，主要有灰陶、白陶、黑陶，造型上多是鸟、猪、蝉、鸡等，从汉代之后，其材质、造型和色彩等方面越来越多拌和精美了，但终因其音域窄、制式和音律不规范等等不足，在民间只能作为一种玩具哨流传。
改革开放以来，随着我国经济的发展和文化生活的不断丰富，首先在陶笛制作方面出现了前所未有的新高度，如北京“华韵社”张荣华先生在埙研制基础上开发的八孔、十孔陶笛，音色浑厚、演奏简易，音准、音域相当于两个八度，表现力得以空前提高。这个时期国内涌现出的许多制作厂家，他们也都纷纷推出各自不同材质、不同造型、色彩丰富的四孔、六孔、八孔、九孔、十孔、十二孔的陶笛，如浙江许荣长的“风雅陶笛”、顾龙星的“龙韵陶笛”、厦门孙建刚的“雅笛工 ”、上海赵洪啸的“洪啸陶笛”、山东张斌的陶笛等等厂家，他们制作的陶笛既具典雅又不失时尚之灵气，令人目不暇接、爱不释手。
其次在陶笛音乐方面开始步出民间，踏入了新的发展历程，如青岛大学音乐教育系主任孙学建教授，在国内他率先进行了陶笛音乐的创作和演奏实践，从2001年始，他最先以CD形式连续出版发行了多盒陶笛演奏专辑，在这一年里还首次将陶笛音乐引入青岛大学的音乐欣赏课中，一种几千年流落民间的玩具哨，从此登上了高等音乐学府的大雅之堂，并在国际文化交流中多次展示其民族特色和神韵，为我国陶笛艺术的推广、普及和提高着实点了一把火。
其间，我国涌现出许多著名陶笛演奏家，如台湾地区的游学志、许浩伦等，大陆地区主要北京的于天佑、山东的孙学建、上海的赵洪啸、深圳的徐昌茂、辽宁的史峰、福建的林烨、江苏的杨嘉诚、浙江的顾龙星、部队的武长青、厦门的赵亮、孙建刚等，他们就像一把把火种，点燃了神洲陶笛燎原之火，如我国台湾地区有120多万人吹陶笛，2004年12月18日高雄市11551人组成的陶笛演奏方队创造了万人吹奏陶笛的世界吉尼斯纪录。目前我国大陆地区宣传陶笛的网站就有十五家之多，2007年11月4日厦门的林烨、孙建刚和丁福源先生在舞台上的火爆演奏，充分显示了陶笛艺术的舞台价值和它的群众性基础。
还有把陶笛作为学校特色教育的青岛普集路小学、人民路第二小学、淅江嘉兴凤桥镇中心小学等，又充分展示了陶笛的普及特点。
这个时期，我国出现许多有关推动陶笛艺术发展的各种协会、学会，如台湾地区的“台湾陶笛文化交流协会”开展了大量的国际交流活动，再如福建的“福建省陶埙陶笛专业委员会”，他们在国内外交流中做的有声有色，2007年8月24日—26日，在苏州举办的“陶笛之友”联谊会，增加了在全国推广陶笛艺术的信心……。
以上种种情况表明了陶笛艺术已迎来了“雨后春笋”般发展的新局面，“中国陶笛学会”的成立可谓逢时，标志着我国陶笛艺术已步入了新的发展历程。
