为纪念匈牙利著名小提琴家卡尔·弗莱什（Carl Flesch）而设立的国际小提琴比赛是由“卡尔·弗莱什国际小提琴比赛”演变而来的，最初只是一个国内性质的比赛。1968年，这个竞赛归并于伦敦音乐节，称为“卡尔·弗莱什国际小提琴比赛”，每两年举行一次，参加者年龄限在28岁以下，这是一个高水平的国际比赛，对小提琴的演奏艺术起了重大的促进作用，中国小提琴家薛伟于1982年在伦敦举行的比赛中获最优秀演出奖。
卡尔·弗莱什1873年10月9日生于莫雄，1944年11月14日卒于卢塞恩。5岁开始学琴，1886——1890年在维也纳音乐学院从J.M.格林学习；后去巴黎音乐学院从师M.马尔西克，1894年毕业并获得1等奖。1897——1902年任布加勒斯特音乐学院教授。1905年他在柏林连续举行5场音乐会，曲目选自17世纪以来重要作曲家的作品，用以说明小提琴演奏艺术的发展过程。这次演出，不仅是他个人演奏生涯的光辉里程碑，也给后人留下深远的影响。他也是一位著名的小提琴教师，曾先后在布加勒斯特、阿姆斯特丹、费城、柏林、卢塞恩等地从事教学。当代著名小提琴家M.罗斯托尔、S.戈尔德堡、H.谢伦格、H.特米安卡、I.亨德尔、G.内弗等都是他的学生。罗斯托尔为了纪念业师，在伦敦创设“卡尔。弗莱什奖小提琴比赛”，1968年，这个竞赛归并于伦敦音乐节，称为“卡尔。弗莱什国际小提琴比赛”，每两年举行 1次，参加者年龄限在32岁以下，并增设过中提琴比赛项目。这是一个高水平的国际比赛，对小提琴和中提琴的演奏艺术起了重大的促进作用。所著《小提琴演奏艺术》（姚念赓译，音乐出版社，1961），对小提琴演奏技艺作了全面的系统的阐述。
小提琴家薛伟出生于1963年，8岁开始学习小提琴，14岁考入上海音乐学院附中，19岁考入中央音乐学院，先后师从林耀基、郑在石、周彬佑、陈新之等教授，1985年他得到英国伦敦市市长的帮助，由Midland Bank和 Kleinwort Bengon提供赞助，到英国格尔豪音乐学院大师班跟随尼曼教授学习。
1989年，年仅26岁的薛伟受聘于英国皇家音乐学院，成为该院有史以来最年轻的、也是第一位来自东方的教授。
薛伟参加过1981年举办的全国艺术院校青少年小提琴比赛，获青年组银奖，被认为是“中国小提琴登上国际乐坛的希望之星”。在1982年和1983年，他先后参加了英国卡尔·弗莱什国际小提琴大赛和日本国际音乐（小提琴）大赛，在日本的比赛中获得季军，从此开始进军国际乐坛。在1986年莫斯科第八届国际柴科夫斯基小提琴比赛上，薛伟摘取银牌。仅仅两星期后，他返回伦敦再次参加卡尔·弗莱什国际小提琴比赛，又赢得了金奖和包括奏鸣曲奖、乐团奖和观众奖在内的全部奖项。同年，他又获得英国青年独奏家年奖。他在莫斯科比赛中出色的演奏，不仅深深打动了观众，而且还感动了评委们。小提琴评委伊戈尔·奥伊斯特拉赫说，在薛伟演奏时，“我看到旁边的几位评委眼中噙满感动的泪水”，苛刻的音乐评论家们称他是“唯一没有非议的独奏家”，“达到了无与伦比的艺术境界”，“他的演奏如出浴的太阳一样辉煌”。同样，薛伟在英国比赛中的表现，也受到了英国所有重要报刊的高度赞扬。
近年来，薛伟不仅与重要的英国乐团合作，还经常同世界各国的著名指挥合作，举行过上千场音乐会，在世界各国均得到高度的评价。1995年他参加庆祝联合国成立50周年的演出时，受到英国女皇伊丽莎白二世的接见，50多个国家的驻英使节及数万名观众为他的精湛演奏所折服。《斯特拉底》等国际权威杂志都曾用他作为封面人物，伦敦《卫报》赞誉他是“一位所向披靡的演奏家，技术摄人而超凡，表达能力雄浑，变化多端”。
