与新千年共同肇始的中国爱乐乐团走过了自己的第一个十年。伴随着中国的高速发展，这个年轻的交响乐团在世界音乐舞台上横空出世。短短十年间，便赢得海内外极大的关注，实现了异乎寻常的惊人跨越。在新的世纪，世界见证了中国经济迅速崛起的奇迹，也认同了中华民族在艺术发展上蕴藏着的无限能量。
只有在这样一个阔大雄奇的背景下，我们才能理解中国爱乐乐团的发展，才能认识到在中国大地上，有这样一批艺术家以无比炽热的激情和真诚执着的信念，凝聚起各界的力量，努力实践着自己的理想，从而使中国交响乐事业的格局和路径向职业化的方向发生转化。
“在春暖花开的时节，一切理应如此。”这是瓦格纳的歌剧《纽伦堡的名歌手》中汉斯•萨克斯的唱词。回首中国爱乐乐团走过的十年历程，最令人感慨的或许在于，乐团从成立伊始，就把“国内一流，亚洲前列，世界著名”作为自己明确的目标。他们初生牛犊却信心满怀，他们甫一问世就豪气干云。认定这一天将成为中国交响乐事业划时代的开启，一个新的篇章就此谱写。
经历了十个春暖花开的季节，我们发现，事实果然“一切理应如此”。他们交出的答卷有着醒目的标记：2009年春天，英国《留声机》杂志评出“世界十大最具影响力的乐团”，中国爱乐乐团与柏林爱乐乐团、伦敦交响乐团、纽约爱乐乐团等一起榜上有名！
这份答卷建立在这样的基础上：十年间，中国爱乐乐团已举行了包括交响乐、歌剧、清唱剧、戏剧配乐、芭蕾音乐、室内乐等多种艺术形式在内的近400套音乐会，演奏了一千余部作品，观众累计百余万人，国内、国外行程约计百万公里，相当于环绕地球20余圈。
在中央领导同志和中宣部的关心指导下，中国国家广播电影电视总局在原中国广播交响乐团基础上组建中国爱乐乐团。中国爱乐乐团是国家级交响乐团，直属于中国国家广播电影电视总局，由中央电视台管理，现任团长胡恩。余隆担任艺术总监和首席指挥。作为中国年轻且最具活力的交响乐团，乐团以高度的职业化标准，为中国交响乐事业的发展树立起一个挺拔的标杆。
中国爱乐乐团成立于2000年5月25日，同年12月16日，余隆指挥中国爱乐乐团在北京保利剧院举行首演音乐会。自2001年9月至2010年的九个音乐季中，中国爱乐乐团全体音乐家、管理层在几任团长和艺术总监余隆的领导下，付出巨大心血、智慧、艰辛和努力，以坚定、坚实的步伐，实现了艺术水准的持续提升，赢得世界范围的广泛瞩目和赞誉。
2001年9月至2002年7月第一个音乐季的重要演出包括当代作曲大师菲利普•格拉斯大提琴协奏曲的“世界首演”、柏辽兹《浮士德的责罚》以及由中国爱乐乐团委约创作的京剧交响乐《杨门女将》等。在接下来的音乐季中，余隆指挥中国爱乐乐团与近千名中外音乐家合作，完成了马勒第八《千人》交响曲的中国首演，成为中国当代乐界具有历史意义的盛事。该音乐季还推出了“不朽的贝多芬”系列音乐会，余隆及多位指挥家与来自国内外的优秀音乐家合作，在九场音乐会上演奏了贝多芬的全部交响曲、协奏曲和大部分序曲。此系列音乐会的最后一场尤其令人激赏，余隆指挥乐团对贝多芬第九《合唱》交响曲的阐释令人信服地证明，经过两个音乐季的成长，中国爱乐乐团已当之无愧地跻身于亚洲最优秀的交响乐团之列。随着 2003——2004音乐季的结束，中国爱乐乐团最终完成了跨越三个音乐季的庞大音乐工程——将马勒的全部交响曲呈现给中国听众。
此后，乐团还相继举行了纪念德沃夏克逝世100周年、莫扎特诞辰250周年和肖斯塔科维奇诞辰100周年、门德尔松诞辰200周年、海顿逝世200周年系列音乐会以及纪念指挥大师卡拉扬百周年诞辰音乐会等，将一个交响乐团的生长，融入全球化丰饶的土壤之中。
中国爱乐乐团因其艺术与管理观念的高起点和对交响乐艺术的执著精神，不仅为广大音乐受众提供了丰富而高格调的音乐生活，亦获得国内外社会资源的殷殷襄助，这是她不同于国内其他乐团的得天独厚之处。来自不同领域的交响乐爱好者及赞助者，以自己乐意的方式为这支年轻而富朝气的乐团提供精神和物质上的支持，成为乐团高速而稳定前行的坚强后盾和动力。在这个空间中，音乐是神祗，艺术至高无上，人们在敬畏天籁之声的同时，亦享受到生命和生活的美好与可贵。
中国爱乐乐团在十年间亦完成了大量作品的世界首演、中国首演，数量之多堪称中国当代乐界的奇迹。正是在这样频密的艺术活动中，乐团逐渐形成并确立起自己鲜明的艺术风格，形成并凝聚了一个朝气蓬勃的艺术家群体。
中国爱乐乐团始终不渝地以推动、弘扬中国音乐新作品为己任，每个音乐季都安排中国音乐作品专场音乐会，并坚持向国内外杰出作曲家委约创作。因为他们清晰地认识到，他们代表中国，代表一个伟大民族的精神风貌和胸怀。
2002年5月20日，乐团委约作曲家杜鸣心创作的京剧交响乐《杨门女将》（音乐会版）。2002年10月17日，郭文景的交响曲《东方红日》世界首演。2002年10月20 日，乐团完成了旅法作曲家陈其钢的《五行》、《蝶恋花》中国首演以及《逝去的时光》（二胡与乐队版）世界首演。2003年3月2日，为约翰•沙普利的筝协奏曲《傲鹤还巢》举行世界首演。2004年8月29日，波兰作曲家克里斯托夫•潘德列茨基指挥乐团与钢琴家德米特里•阿列克谢耶夫合作，完成了潘德列茨基钢琴协奏曲《复活》的中国首演。2005年2月18日，乐团委约叶小纲根据中国唐诗创作的对应古斯塔夫• 马勒同名作品的《大地之歌》在保利剧院举行别具意义的世界首演。2005年4月27日，乐团委约赵季平作曲，龚国泰配器的京剧《杨门女将》（舞台版）世界首演。
2007年9月1日，在2007—2008音乐季开幕音乐会上，乐团委约叶小纲创作的《巍巍昆仑》世界首演。同年9月23日，乐团委约郭文景创作的音诗《江山多娇》世界首演。10月24日，乐团在第十届北京国际音乐节分别由谭盾和潘德列茨基指挥，对谭盾《马克•波罗的四条神秘之路》和潘德列茨基作曲的第八交响曲《无常之歌》举行世界首演。该场音乐会被誉为东西方音乐对话的成功范例。
中国爱乐乐团自成立伊始，即以经典音乐的“宣言书”、“宣传队”、“播种机 ”为己任，她在艺术总监余隆的率领下，不辞辛苦、热情、敬业地进行区域广泛并且高密度的境内外巡演，既赢得由衷的赞誉，又使所到之处，领略了经典音乐的无穷魅力和爱乐精神的传播。
2001年9月，乐团在台北、新竹、台中和高雄举行了音乐会。2002年6月赴中北美洲，在波多黎各的卡萨尔斯音乐节上，分别由余隆和乐团首席客座指挥、作曲家和指挥家潘德列茨基指挥了两场音乐会，之后在圣何塞和洛杉矶等地进行美国西海岸巡演。同年9月赴日本和韩国举办音乐会，2003年9月，乐团出访欧洲，在巴黎国家大剧院、华沙国家大剧院和维也纳音乐之友协会金色大厅举行了极为轰动的演出。
2004年12月，乐团受意大利共和国政府特邀，赴罗马议会大厅与意大利男中音歌唱家利奥•努奇、女高音歌唱家芭芭拉•弗丽托莉合作，演出圣诞音乐会，意大利国家电视台通过欧洲联播节目向全欧洲直播了该场音乐会，在欧洲引起巨大反响。
2005年2月至4月是注定铭刻在乐团历史上的一个重要时段，乐团在艺术总监余隆率领下远涉重洋，举行中国音乐史上空前规模的环球世界巡演，在美国、加拿大、意大利、斯洛文尼亚、克罗地亚、英国、德国等国家的22个城市举行音乐会，其巡演时间之长，涉足地域之广，演出场次之多，不仅在中国乐团出访史上前所未有，在世界的交响乐团中亦属罕见。纽约林肯中心音乐厅、伦敦巴比肯中心音乐厅和柏林爱乐音乐厅等地演出的音乐会均引起轰动，受到包括美国《纽约时报》、英国《泰晤士报》、德国《法兰克福汇报》等媒体的盛赞。
2006年1月27日，为纪念伟大作曲家莫扎特250年诞辰日，中国爱乐乐团作为唯一的亚洲乐团与柏林爱乐乐团、维也纳爱乐乐团、纽约爱乐乐团、捷克爱乐乐团等参加全球电视接力直播音乐会。
2008年5月，乐团访问梵蒂冈，在著名的保罗六世大厅由余隆指挥演出了莫扎特的《安魂曲》和中国乐曲《茉莉花》，受到包括教皇本笃十六世在内的八千余名听众的热烈欢迎。此举被国内外媒体称为音乐外交的“破冰之旅”。
2010年4月25日至5月25日，五场 “中国爱乐乐团建团十周年庆典系列音乐会” 是这个有史以来最杰出的华人交响乐团十周岁生日意气风发的庆典，成为备受众多爱好音乐的海内外华人及业界关注的演出盛事。人们有机会在这些音乐会上亲身感受我们国家的乐团在艺术水准上厚积薄发的升华，就此而言，汇聚诸多中外大师的十周年庆典更显得意蕴深厚——它们不仅是一个乐团十年辉煌成就的集中展现，也是中国交响音乐演奏崭新风貌的缩影。
恢宏博大的整体结构，气息绵长的律动线条，素朴凝重的情感蕴藉，激荡澎湃的高潮时刻……它们就像大千世界，似绚丽人生，有起伏，有跌宕，有艰辛，有欢乐，生命三昧，均在十年历程的抑扬顿挫中有所况味。当经典与新锐，长者与末学、大师与新秀，共同铸就中国爱乐壮丽感人的管弦乐之音时，我们既共同对伟大的音乐传统敬畏和朝圣，也不忘对十年来为中国爱乐乐团付诸心血、无私奉献的爱乐朋友们鞠躬致礼。
十年庆典，仅仅是乐团百年基业的第一个刻度，纪念，庆祝，总结，反思，正是缘于对美好未来的更多憧憬和高远的展望。
