苗族的嗯铎，是大鼓的统称，既有长腔筒形的，也有短腔扁圆形的。扁圆形嗯铎，流行于桂北融水苗族自治县和桂西隆林各族自治县。鼓框用原木掏空或木板拼合而成，两端蒙以牛皮为面，皮边四周用竹钉固定。鼓的规格因地而异，融水的鼓面直径80厘米、鼓高50厘米。隆林的鼓面直径42厘米，鼓高20厘米。鼓两侧各设一鼓环，系以鼓绳。演奏时，将鼓横悬于梁下，双手执棰边击边舞。常与铜鼓、锣、钹等乐器合奏，奏嗯铎者为合奏指挥，并可随意发挥，待奏出长段引子后，方可击奏铜鼓等乐器。多用于苗族婚丧喜事场合中。
汉族的扁鼓，又称跨鼓。流行于我国北方各地。鼓框用椿、杨、桑、椴等木板拼合而成，两端蒙以牛皮为面，皮边四周用单排铜帽铁钉固定，鼓面直径55厘米、鼓框高37厘米，鼓身两侧各置一鼓环，拴系鼓绳，绳外罩以黄色布套，鼓身外表涂饰金黄色漆。演奏时，鼓绳挂于颈部或左肩，将鼓置于左胯部位，双手各执一棰击奏。旧时用于婚丧嫁娶的仪仗乐队，一般八至十六面鼓，排成两列，在行进中演奏。有时在鼓身前面挂有绣花的锦缎帘面作为装饰。当仪仗队伍缓缓行进时，众鼓齐奏，隆隆作响，颇有气势。在灯节和迎神赛会的“走会”（多种民间艺术组合在一起的综合性表演形式）中，也有跨鼓表演节目。清人绘《北京走会图》中有跨鼓图，画面上，八名强壮男性肩挂跨鼓，排成两列，边行进边演奏。今日用于民间器乐合奏、民间舞蹈伴奏、节日庆祝等民间娱乐和婚丧嫁娶等场合中，是常用的节奏乐器。
长期以来，扁鼓一直用于佛教寺院中，是青、藏、蒙喇嘛寺院的法器。公元1723年建造的北京雍和宫里，收藏有一面大型扁鼓，鼓面直径100厘米左右、鼓身仅高20厘米。中国艺术研究院音乐研究所中国乐器博物馆收藏一面明代泥金鼓，鼓面直径54厘米、鼓框高18厘米，鼓身中部设三个鼓环，两面蒙以牛皮，皮边四周以双排铜帽铁钉固定，鼓面和鼓身均涂以赤金为饰，是制作工艺极为精细的一面扁鼓。已被载入《中国乐器图鉴》大型画册中。
