电吉他是现代科学技术的产物，从外型到音响都与传统的吉他有着明显的差别。琴体使用新硬木制成，配有音量、音调调节器以及颤音结构等装置。配合效果器的使用，电吉他有很强的表现力，在现代音乐中有很重要的位置。
发声装置
与传统木吉他相比，电吉他少了共鸣箱，琴体部分由实木构成。电吉它的发音是通过电磁拾音装置（拾音器）连接音箱（扬声器）而实现的，因此可以调节发音音量。由于摆脱了共鸣箱的限制，因此扩大了普通吉它的音域，并使高把位的表现力增强。另外，由于电吉它音量可大可小，音值可长可短，故比起普通木质吉它来，在演奏方面回旋余地更大，在表现滑音、颤音和倚音方面（这正是吉它类乐器的突出特点）更是游刃有余。而且电吉他的音色可由各种效果器来改变、修饰，达到各种不同的效果，以演奏各种不同风格的乐曲，更是这种乐器的魅力所在。电吉它必须通过扩音装置才能发声，以一条电缆线连接。演奏时通常还要连接效果器，以发出各种风格的声音。
琴颈
构造类似于民谣吉他，但品格增加到22或24品，比民谣吉他的高把位演奏更加舒适，表现力更强大，使用钢丝弦。
琴颈和琴身的连接方式一般分为：插接式、螺丝栓连接、通体琴颈。
按形状分类琴颈还分为U型、C型和V型，以满足不同手型的演奏者需要。
分类
以结构来分
Bolt-on：琴柄是以四个螺丝锁在琴身上的．此类琴以Fender为代表．
Set-in：琴柄是以粘胶予琴身结合的．此类琴以Gibson为代表．
Throughneck：琴柄整支通到底，琴身是由两块木头将其夹住而成．此类琴以Carvin出的较多，ESP早期也有很多，但现在或许成本的增加，或许制作技术的困难，已较少见．
以材质来分
指板的材质：除了少数合成材料外，可分为枫木（maple），紫檀（rosewood，又称玫瑰木），及黑檀（ebony）．
琴颈的材质：大多数是枫木及桃花心木（mahogany）.
琴身材质：这就多了．绝大多数Fender形式的吉他用白杨木（Alder），有一些用（Basswood），绝大多数Gibson形式的吉他用桃花心木上面再贴一片枫木．赤杨木（Poplar）性质和白杨木（Alder）很像，所以也常被采用．梣木（Ash）也常被用来做琴身
以拾音器来分
以拾音器来分可分为单线圈及双线圈两种，以它们的电路来分，又可分为主动式及被动式两种．
虽然电吉他的外形、颜色、风格各有不同，但通常以拾音器的数量和排列分成以下四种：
STRAT（斯特拉特型）拾音器：单单单拨片
LESPAUL（莱斯鲍尔型）拾音器：双双HYBRID（混合型）拾音器：单单双或双单双
LEAD（主旋律型）拾音器：一个又拾音器
以电吉他的摇杆来分
以电吉他的摇杆来分，可分为固定式及浮动式．
按照音学发声类型
分为无共鸣箱实体琴体与有共鸣箱音孔琴体
按照演奏方式类型
分为单摇把吉他与双摇把吉他
其他分类
其它有关电吉他的分类，可以依据指板的宽度，弦长，指板的弧度，及琴格的大小来分．编辑本段乐器特色及选购
买电吉认准品牌是很重要的，首先从外观来看是否美观、质感如何，另外从理性的角度考虑最重要就是木材了。可以从木头的颜色、纹路等来判断。常见用来做琴身的木材大概有Ash、Alder、Mahogany、Basswood、Maple等等：
