20世纪60年代，剧作家马少波和陆静岩创作的《小忽雷》，叙述了唐代这样一个故事：小忽雷是一件珍贵的乐器，相传它一直深藏在帝王宫殿里，在一次战乱中流落到民间，后来辗转流传，落到一个有才有志的青年梁厚本手里。梁厚本准备把它作为结婚礼物，送给一位精通音律的姑娘郑盈盈。就在这时，皇帝唐文宗在民间搜罗美女，郑盈盈被迫入宫。郑是个有气节的少女，她不仅不屈从，还打了那个昏庸好色的皇帝。唐文宗盛怒之下，命令将郑盈盈勒死，装入木箱，投入御河，宫女们很同情她，便轻扣白绫，在木箱上留了出气孔，郑盈盈才免于一死。木箱顺水飘出宫墙，被梁厚本救起，他们一起投向农民起义队伍。
据晚唐段安节《乐府杂录》和北宋钱易《南部新书》所载，公元780年（建中元年），唐德宗李适登基皇位，当朝宰相（一说为镇海节度使）韩滉出使四川，于骆谷偶得一坚实、贵重之奇木，请名匠制成二琴，名为大、小忽雷，奉献皇帝李适。《南部新书》记此史实较详：“韩晋公（即韩滉）在朝，奉使入蜀。至骆谷（在今陕西省咸阳地区周至县西南）山椒，巨树耸茂可爱，乌鸟之声皆异。下马，以探弓射其颠，枝柯坠于下，响震山谷，有金石之韵。使还，戒县尹募樵夫伐之，取其干，载以归。召良匠斫之，亦不知其名。坚致如紫石，复金色线交结其间。匠曰：‘为胡琴槽，他木不可并。’遂为二琴，名大者曰“大忽雷”，小者曰“小忽雷”。因便殿德皇言乐，（滉）遂献大忽雷入禁中所有，小忽雷在亲仁坊里。”？
这件小忽雷（图），琴身全长45厘米，腹宽16厘米，由整块硬木制作而成。当时匠师不知其名的树干，经后人考其忽雷，认为是“桫椤檀木”。概是今日民族乐器制作师俗称的紫檀木。琴的下部雕凿出椭圆形的腹腔，其上蒙以蟒皮，形成半梨形的共鸣箱。琴的上部为上窄下宽的琴颈，不设品位，正下方开有一个扁长形的出音孔，琴头的顶端，雕刻着极为精致的龙头，在龙口里还含着一粒活动的小圆珠。琴头曲项的左侧，装有两个用象牙制作的琴轸，轸柄呈六方锥形体，轸梢各系丝弦一条，弦下置琴马。琴颈正面的山口下方，刻有篆书银嵌“小忽雷”三字，琴颈背面刻有“臣滉手制恭献建中辛酉春”楷书十一字。韩滉（公元723年—787年）是唐代有名的画家，曾画有著名的《文苑图》、《五牛图》传世，他同时也是一位音乐家，酷爱弹奏七弦琴。建中辛酉是唐德宗李适当皇帝的第二年，即公元781年。
从建中之初，经兴元、贞元、永贞、元和、长庆，到宝历二年的45年中，小忽雷一直藏于内府之中。到了唐文宗李昂时，有一宫人郑女善弹小忽雷，才开始了它的兴盛时期。《乐府杂录》记述道：“文宗朝（公元827年—835年），有内人郑中丞，善胡琴。内库有二琵琶，号大、小忽雷。郑尝弹小忽雷，偶以匙头脱，送崇仁坊南赵家修理。大约造乐器，悉在此坊，其中南、北二赵家最妙。”下文还谈及旧吏梁厚本，正临渭水河垂钓，忽见河中漂过一物，令家童接得岸来，原是一位被害女子和一件小忽雷。梁厚本遂纳女子为妻，每至夜半时分，梁便轻轻奏起小忽雷。《小忽雷》一剧，大概就是取材于这个史实吧。太和九年（公元835年），宫廷内的一次残杀，武宗李炎继位，追怨文宗、嫉恨士良、殃及乐府，凡乐工、内侍受宠者，都要受到诛贬之罪，弄得乐府空荡，小忽雷也不知流落何方？？
