先说简单的——耗费时日，找到良材后，要斫制，面底板合后，通常固定一个月，稳定防止变形。然后上灰胎。上完灰胎后，放置一年最好，少也要1个月，然后打磨、上大漆。擦一遍大漆，要放在荫室中一天，才能干燥上第2遍。大漆要擦30遍以上，就是30天，擦50遍就是2个月。一床琴，最快也要6－9个月为其生产周期。要是求精、求好，周期就要适当延长，最少一年。这也是为什么古琴适合规模生产，也传世古琴多成批斫制的原因。
材料难得，放在最后说，再谈谈价格。如果粗制滥造，不在讨论之列。以唐代为例，四川雷氏家庭所斫古琴，在当时就要100－300两黄金！只能是皇室、高等级贵族才能消费得起！当时100两黄金是什么概念？查一下食货志就知道，当时100两黄金，到今天，买下一个省的房地产都有余。200年前，价值24美元的玻璃珠买下曼哈顿，按复利，现在可以买下整个纽约。现在一术雷氏唐琴流传至今已过1500年，而拍卖价格不超过1千万，贵吗？应该说是极便宜才对。
好的琴不会用坏，还是越用越好。详见以前的回答。坏的琴，有2个问题，一是误导你的审美，让你分不出音质的好坏；二是50年左右声音会塌了。不过50年也够一个人用一辈子了吧。所以，差的琴，不能买还在前者。后者不是问题。音质何为达标？最好的古琴要求九德俱全。新琴至少也要音准（这是基本的），清松脆滑中，音色以松透最难，也是最好的品质。一德都没有，也可以符合音准，这种琴能弹吗？
可以当练习琴，便宜的3千、好的1－2万。根据经济实力选择吧。过万的琴，如果不是老材，基本上不要买。如果用老材，还是值得的。二手新琴通常会便宜些。也可向琴馆租，等真正懂了辨别优劣才出手也是一个选择。
材料贵，主要是老材少，大漆贵而有毒。COPY一下在下旧文，大致可解释良材的问题：
古法斫琴，对琴材要求非常苛刻，由于生态及环境的破坏，最重要的材料——符合斫琴的木材或极匮乏，或受到保护，难以采用。因古琴琴材的差异性，古人对琴材及音韵总结有“四善”（苍、松、脆、滑）和“九德”（奇、古、透、润、静、圆、匀、清、芳）之说。古琴音色各俱千秋，是古琴音乐魅力之一。宋代沈括《梦溪笔谈》中说“以琴言之，虽皆清实，其间有声重者，有声轻者，材中自有五音”。古琴琴材通常以梧桐木为主，面桐底梓最为常见，此外尚有旬木、漆木、松木、荔枝木、伽陀罗木、杉木、楸木等皆可做为琴材。《诗经．定方之中》载：“树之榛栗，椅桐梓漆，爰伐琴瑟”。以桐梓为琴材历史悠久。但是，由于环境、生态的原因，梧桐特别是成材的梧桐极为稀少。而且，“琴虽用桐，然须多年木性都尽，声始发越。”斫琴所用以旧材为好，旧材更是难得。
以杉木斫琴，也比较常见，《梦溪笔谈》载：“尝见越人陶道真蓄一张越琴，传云古冢败棺杉木也，声极劲挺” 。唐张越用杉木斫琴此可为一旁证。杉木为常绿乔木。木质轻柔，纹理平直细密，森色微白或淡黄，不翘不裂。大致分为油杉（黄杉、钱杉）、灰杉（糠杉、芒杉、泡杉）、线杉（柔叶杉）三类。唐琴“飞泉”、南宋“松雪”等等，所见多有。但是，如《梦溪笔谈》所载，杉木也是以生长年份长且经长期老化才适应斫琴。生长年份长的杉木虽然目前还比较多，但是，多数在禁止砍伐的保护区。民间斫琴欲求适合的琴材几无可能。
