断纹
断纹的產生是由於表漆与灰胎层层相叠，由於漆、灰与木质三者间的膨胀系数不同，经年累月受寒暑温差热胀冷缩以及音响震动的影响，琴上起了不同的断纹。主要分為：
牛毛断：多為牛毛般的细断纹，易见於面板上下两侧。
流水断：较牛毛更长，形成纹路不规则的流水状，易见於面板三至七徽间。
蛇腹断：规则近乎平行的纹路，按宽窄分维细蛇腹、小蛇腹、大蛇腹三种。
冰裂断：如冰裂横竖交织之细纹断。
龟背断：前者细纹放大如龟背称之。
梅花断：断起如梅花，宋人认為极古，非千餘载不能有也。
据古人鑑定琴的年代是依据琴上的断纹来鑑定的。按宋赵希鵠《洞天清录本草刚目;古琴办》中云：「古琴以断纹為証，盖琴不歷五百年不断，愈久则断愈多，然断有数等，有蛇腹断，其纹横戳琴面，相去或一寸或二寸，节节相似，如蛇腹下纹；有细纹断，如髮千百条，亦停匀，都在琴之两傍，而近岳处则无之，有面底皆断者，又有梅花段，其纹如梅花头，此為极古，非千餘戴不能有也。」自宋以降，琴器之鑑定莫不依此。
漆灰与断纹的关连
漆与灰的调合，与表漆的厚薄，在断纹的呈现有一定的影响，此种现象以笔者第一张新琴的问世，可作為参考：
八十年代前，笔者有机缘得到民间寺庙所拆卸下来的老杉木梁柱，於是请製作乐器的师傅，依样裁出仲尼琴式的琴体，由笔者进行漆灰工作。
由於所调的漆灰裡的漆太少，表漆也薄，当琴未完成前，就已处处有大蛇腹的裂纹，完成后不到一年，琴体的面、底全部呈现流水、牛毛、及冰纹断。这琴的这些断纹，当然不是古籍记载或现传世所谓因年代久远所產生的断纹，但也决不是有心製造的偽断。
再者，在笔者髹复的老琴裡，有些是明、清年代的琴，琴面呈现美丽的小蛇腹、流水、牛毛断纹，更也有琴具几朵梅花头的断纹，在髹磨过程中发现有上述断纹的明、清琴中，几多是瓦灰且漆少灰多的胎底，或漆质不够坚硬。而诸多琴家肯定的宋琴，却有琴体整张呈标準的蛇腹断；据传明末璐王生前造琴四百餘张，现存的中和琴有通体无断，或仅局部起断。由上可见，古琴可能因不同灰胎的调合，漆质的疏鬆，即使年代不算太长，可以容易起断；或者有薄层灰胎夹层麻布、纸张，亦容易起断纹。但是有的老琴，漆质与灰胎坚硬，即使琴龄较远，也难以起断。
据此观之，古籍所戴前人所述断纹与琴龄之间的关系，今人是否应有所醒思修正呢？毕竟不同的时代，不同琴匠，以及在漆胎、表漆选择及髹斲过程都不尽相同，儘管琴龄相同，断纹却千姿百态。
