我们知道，音色是由发声体本身的构造及材质等内部因素所决定的，但也不能忽视如下因素：弹奏者的触弦角度、戴不戴义甲、弹奏者的演奏技法、大气温度湿度等因素对于音色的影响。有一首诗是这样写的：“桑条无叶土生烟，箫管迎龙水庙前。朱门几处耽歌舞，忧恐春阴咽管弦。”面对着干旱的天气，农人们焦急万分，吹打着乐器到龙王庙祈求降雨，而朱门富户人家却于家中歌舞，还害怕下起雨来会使乐器受潮，发不出清脆悦耳的声音。由此可见，外界环境比如气温、湿度等变化对乐器音色的影响了。这对今天习筝者保护存放自己的乐器有着很大的启发。对于古筝来讲，我们不能将其放于过潮或者是过于暴晒的地方，而应该放于通风阴凉并且干燥的地方；在弹走完乐曲存放古筝时，不能用湿布擦拭琴弦以及乐器的器体，而应该用长毛刷清扫面板等处的灰尘等等。
现代筝多用钢弦或尼龙缠弦，这不仅仅是因为它有着良好的物理性能，柔韧耐压（能够承受较大的压力以及张力），还在于它的声学性能。总体而言，钢弦、尼龙缠弦音色清脆明亮，但是位于不同音区的筝弦，由于粗细不等，故又有着各自的音色特点。一般来讲（以现代通用的21弦ｓ型古筝为例），其高音区尖锐明快，听起来有些虚薄；中音区的弦沉实饱满，委婉悦耳；而低音区的弦则低沉浑厚，柔和厚重。
注释：
①全词如下：哀筝一弄湘江曲，声声写尽湘波绿。纤指十三弦，细将幽恨传。当筵秋水慢，玉柱斜飞雁。弹到断肠时，春山眉黛低。
②有效弦长指的是筝马与古筝前岳山之间的弦长（距离），古筝的乐音由这一部分（段）弦发出。
③这里也可以这样来理解，即第二弦有效弦长与第一弦有效弦长之差为1cm，而并非指的是两个筝马间距为1cm，关键在于“直线”二字。
④南北朝陈后主（叔宝）《听筝》诗中也提到了当时的义甲，曰：“调弦系爪雁相连，秦声本自杨家解。”魏晋南北朝时期，“士”之风气盛行，士人相互效仿，赋诗题词来赞颂筝乐，为筝的流传与发展起到了积极推动的作用。如《梁书·羊侃传》中载有有关梁代文人羊侃的文字：“侃性豪侈，善音筝，自造采莲、捧歌两曲，甚有新致，姬妾侍立，穷极奢靡。”
⑤《旧唐书·音乐志》有如下记载：“筑，如筝，细颈，以竹击之，如击琴。‘清乐’筝，用骨爪长寸余以代指。”清乐乃隋唐多部乐中的“清商伎”，是汉族传统的民间音乐，包括汉代的“相和歌”，魏晋的“清商三调”，南北朝的“江南吴歌”和“荆楚西曲”。清乐于隋炀帝时始称。《古今合璧事类备要》中也有关于“骨爪代指”的记载：“筝形如瑟，长六尺以应六律，弦有十二，象十二时，柱高三十，象三才或曰十三弦，弹之者用骨爪，长寸余，以代指，其音筝。”
⑥唐朝敦煌民间有一位女诗人宋家娘子，她留下了一首《》的诗，诗中写道：“”南唐后主李商隐《无题二首》诗中曰：“十二学弹筝，银甲不曾卸。”
⑦在《将军令》一曲中，除了乐曲本身的快速演奏外，还有一些小节需要肉音演奏才能突显乐曲的特色，比如主题乐段时的“鼓点”型音，这是戴甲所不能突显的；在《月儿高》、《建昌月》等曲中，唯有通过左手肉音演奏才能突现出月下的缥缈意境。
作者简介：韩建勇，1982年生于山东阳信，古筝启蒙于山东古琴学会会长、诸城派古琴传人、山东师范大学教授高培芬女士；山东艺术学院期间，经常拜访山东筝派著名古筝演奏家、代表人之一的韩庭贵先生，并受先生教诲；浙江大学读研期间，专攻广播电视艺术研究之外，业余研究古筝艺术至今，发表文论多篇。现今运作清平乐琴筝馆。
