首先,两个主人公都是技艺高超之人,因此在写声音前,作者首先要写入(当然是略写)。两人的出场都是千呼万唤才出现的,而亮相亦有相似之处:“琵琶女”是“犹抱琵琶半遮面”,王小玉是“半低着头”,两人欲露还藏的姿态更引人注目,让人更急于知道其技艺如何。
其次在出场前,对声音都有一个烘托。前者,“忽闻水上琵琶声,主人忘归客不发”,暗示 能让诗人忘归的琵琶声一定不俗;《明湖居听书》中则用黑权演唱、琴师弹琴、人们议论王小玉说书“无人能及”等极言王小玉说书技艺的绝妙。
再次,在演奏、说唱后又有一个烘托,《琵琶行》中说 “东船西舫悄无言,唯见江心秋月白”,四周静悄悄,人都沉浸在回肠荡气、惊心动魄的音乐声中。《明湖居听书》则说“台下叫好之声,轰然雷动”,人们对说唱拍案叫绝;台下的议论“三月不知肉味”,则更显出小玉的说书打动人心,摄人魂魄。