琵琶女不是天涯沦落人
琵琶女的错误，其实就是白居易的错误。因为琵琶女只是他笔下的琵琶女，未必就是生活中的真实的琵琶女。白居易的错误主要有四点：
嫁商人未必不幸
第一，她对妓女的命运缺乏认识。他认为歌妓在风月场所弹琴卖唱，“五陵年少”争给红包、争给小费，那才叫幸福；和“五陵年少”喝酒打闹，弄得“钿头云篦击节碎，血色罗裙翻酒污”，那才叫幸福；每天和“五陵年少”厮混，“今年欢笑复明年，秋月春风等闲度”，那才叫幸福。而妓女从良，脱籍，嫁人，过上一种安定的、平静的、有保障的、有人心疼的生活，反倒不幸福了。也就是说，歌妓做奴隶就幸福，做自由人反倒不幸福了。
第二，他对商人缺乏认识。他的脑子里有着根深蒂固的轻商观念。他认为琵琶女“老大嫁作商人妇”是一种不幸，请问，不嫁作商人妇，难道嫁作诗人妇吗？你白居易愿意娶她吗？你那么同情她的不幸，你把她娶回去呀！他又说“商人重利轻别离”，请问，商人不做生意，不向国家交税，你这个诗人兼国家公务员吃什么？穿什么？住什么？玩什么？白居易对商人的认识，不如他的同时代人。我们只要看看张籍的《估客乐》，就知道当时的诗人对商人的认识已经达到一个较高的水准。所以在这一点上，我们也不要用时代的局限性来为他开脱。
第三，他作为一个国家公务员(江州司马，相当于今天九江市政府的一个秘书长)，深更半夜，把人家一个有夫之妇叫到自己的船上饮酒弹琴，这还不说；还用很多不恰当的言论，不恰当的同情，不恰当的眼泪，煽动人家对丈夫的不满，对生活的不满。琵琶女最初并不想上他的船，人家一直很犹豫，因为毕竟深更半夜了。可是他呢，“千呼万唤”，非要人家出来不可。这就有点像现在的某些腐败官员，非得要那些文艺工作者出来陪酒、陪唱不可。
第四，白居易贬低江州文化。我们知道，唐代的江州就是现在的江西九江。江州治浔阳(今九江市府所在地)。江州下面有一个县，叫彭泽，陶渊明在这里当过县长。他辞职之后，回到家乡栗里，栗里属于今天的星子县。无论彭泽县还是星子县，在今天都属于九江市。也就是说，唐代的江州，就是陶渊明的故乡，是中国第一流大诗人的故乡。那个地方能出陶渊明，可见那里的文化并不落后。不仅不落后，甚至还很先进。白居易在自己的其他作品里，也曾不止一次地表达对陶渊明的仰慕和追寻。可是在这首《琵琶行》里，他居然把陶渊明故乡的文化贬得一塌糊涂。“浔阳地僻无音乐，终岁不闻丝竹声”；又什么“岂无山歌与村笛，呕哑嘲哳难为听”。你白居易是郑州人，北方人，你听不懂南方的江州民歌，就能判断江州民歌不是好民歌吗？
败笔与心情有关
白居易之所以会对琵琶女的婚姻，对商人，对江州民歌，有着这么多的认知错误，除了他的阶级立场、认识水平方面的原因之外，也与他当时的心情有关。他被贬到江州，心里很委屈。问题是，他要宣泄他心里的委屈，他就心造一个幻影，塑造一个并不真实的琵琶女的形象，然后对着这个并不真实的形象一吐心中之不快。白居易还说：“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识？”
其实，你才是天涯沦落人呢！人家琵琶女已经找到人生的归宿，嫁给了一个厚道的商人，人家沦落什么？你把你的沦落感强加在一个已经翻身得解放的琵琶女身上，完全不顾历史的真实和现实的真实，这不能不说是一个败笔。更有甚者，为了一吐心中的不快，他连商人、连江州文化也一块贬了。
当然，我指出白居易的这些败笔，并不是要全盘否定他的这首诗，更不是要否定他这个人。实事求是地讲，《琵琶行》对琵琶音乐的描写是很成功的，不成功的是对琵琶女的描写
